在古代朝代更替之際， 軍隊交戰， 老百姓受傷害最大， 常發生屠城的事件。 明朝軍隊打敗元朝軍隊時也出現過這種情況， 明朝的一位開國將領， 曾經想出一條毒計屠城三次， 受報應39歲暴斃而死。
這位開國將領名叫常遇春， 1330年出生， 南直隸鳳陽府懷遠縣人， 出身于貧苦農民之家， 從小跟隨人習練武術， 長大后他體貌奇偉， 身高臂長， 力大過人， 學武有成， 精于騎射， 各種兵器都能使用。
常遇春年青時當過土匪， 后來投奔了朱元璋， 因為作戰勇猛， 屢立奇功， 很受賞識。 但常遇春十分愛好殺戮， 每攻下一個地方，
常遇春曾經下令對一個地方屠城三次， 這個地方就是懷慶府。 懷慶府， 為古代府， 范圍為現在的河南省焦作市、濟源市和新鄉市的原陽縣所轄地域。 常遇春為何對這個地方的百姓如此痛恨呢？
原來， 此處當時是元軍和明軍經常交戰之地， 一會被元軍攻下， 一會又被明軍攻下， 百姓苦不堪言， 但又不敢得罪任何一方， 不管是誰奪下這座城市， 百姓都要在家門口掛著宣傳標語牌子以表明自己的立場。
于是， 就有人在牌子的兩面分別寫上歡迎元軍和明軍的標語， 不論是誰進城都可以隨機應變。 常遇春進城之初并未發覺， 但有一次明軍軍糧被劫， 在尋找元軍殘余勢力時，
常遇春大怒， 下令血洗懷慶府， 并命令一把火燒了懷慶府。 他還想出毒計， 讓士兵在街道上擺上金元寶， 如果第二天金元寶消失就繼續挨家挨戶搜索， 不論男女老幼皆殺之。 這樣重復三次， 懷慶府城內百姓被屠殺一空。
懷慶府后來成了一片焦土， 據說焦作的名字便由此而來。 后來， 朱元璋得知此事， 為了明軍的名聲嚴令禁止屠城， 常遇春才有所改善， 但死在常遇春手下的人確實不計其數， 他也有“常十萬”之稱。 古人說， 善有善報， 惡有惡報。 常遇春嗜殺成性， 罪孽太重， 最后也遭到的報應， 1369年8月9日， 常遇春北伐中原時， 突然暴卒軍中， 年僅39歲。