二戰戰事從1943年開始， 德國就一直處于節節敗退的狀態。 盡管在1943年初時成功打贏了哈爾科夫反擊戰， 然而自斯大林格勒一戰以來， 德國人現役兵源已然是到了瀕臨枯竭的地步。 而同盟國在卡薩布蘭卡會議后發起的宣言， 也讓納粹政府更加意識到戰爭的急迫性：除非德國人無條件投降， 不然同盟國將會一直對德交戰， 直至納粹政權放下武器！
已然是徹底化為廢墟的卡昂城。
對此， 希特勒在1943年2月10日， 正式批準了利用一些青年單位， 組建一個新的武裝黨衛軍志愿兵師的任務。 不同于先前的老牌單位，
武裝黨衛軍第12“希特勒青年團”裝甲師的師徽
攝于1944年4月在比利時地區訓練的士兵
武裝黨衛軍第12“希特勒青年團”裝甲師的師徽， 以及攝于1944年4月在比利時地區訓練的士兵。 相較于原先的作戰單位， 青年團師的底子可以說是相當的好。 在第三次哈爾科夫戰役結束后， 原先的“阿道夫·希特勒”裝甲師抽調了很大一批骨干軍官與成員來到該師成立了核心班底。 該師也十分強調裝甲協同作戰以及單兵刺殺訓練。 可以說是被鍛造出來的王牌。
青年團師的裝備， 相較于1944年在諾曼底戰場上別的裝甲單位來說要豪華一些。 他們不僅擁有在戰場后期大量裝備各個德軍主力裝甲師的四號“軍馬”長身管火炮坦克， 讓盟軍望而生畏的“黑豹”坦克也是該師的主力裝備之一。 此外， STG-44突擊步槍， MG42機槍， 鐵拳反坦克火箭筒等實用、先進的單兵裝備， 也在希特勒的授意下， 下撥到這支特殊的單位當中。 更加強化了該師的戰斗力。
青年團師的成員各個都被灌輸了“保家衛國”的思想。 在他們看來， 被俘和死亡幾乎沒有什么區別， 因此在面對盟軍的進攻時每一個人都會血戰到底。
為何希特勒青年團師會被譏諷為“奶瓶”師呢？這是因為在上級給該師的補給里， 只有糖果和牛奶， 而原先的白蘭地酒和煙草則被禁止。
高射速的STG-44突擊步槍， MG42通用機槍
高射速的STG-44突擊步槍， MG42通用機槍；甲堅炮利的“黑豹”坦克以及對希特勒本人和“保家衛國”宣揚的狂熱信念， 都是希特勒青年團師能夠在1944年諾曼底戰役中擋住盟軍優勢力量的關鍵所在。
諾曼底戰役開始后， 希特勒青年團師是率先向盟軍灘頭發起進攻的德軍裝甲師單位。 他們甚至一度沖到加拿大部隊登陸的“朱諾”海灘附近， 才被盟軍的艦炮和反坦克火箭擋住。 而在隨后死守當時諾曼底西北部城市卡昂城的戰斗中， 希特勒青年團裝甲師所表現出的狂熱斗志， 更是讓盟軍步兵印象深刻。
正在肅清卡昂城中廢墟的英軍步兵。
正在肅清卡昂城中廢墟的英軍步兵。 注意其使用的是一只繳獲自德軍的MP40沖鋒槍。 而巷戰一向是英軍最為頭痛的事
在盟軍強大的海空炮立體攻勢下， 卡昂城幾乎被炸成了一片瓦礫和廢墟。 然而令盟軍， 特別是英國人驚訝的是， 狂熱的黨衛軍擲彈兵竟然學起了在斯大林格勒戰役時期的蘇軍部隊。 他們要么退居到早已修筑完畢的地下工事當中， 要么選擇龜縮進入城內廢墟打黑槍。 街道上開動的“謝爾曼”坦克， 冷不丁的就會被不知道從哪里竄出來的德軍擲彈兵用鐵拳打爆。 德軍的“黑豹”坦克數量雖少， 但是如同幽靈一般的在卡昂周邊游蕩， 給盟軍帶來了不小的殺傷。
一段截取自真實戰地紀錄片的盟軍坦克行進圖
一段截取自真實戰地紀錄片的盟軍坦克行進圖。 事實上該地區的建筑并沒有被完全肅清， 隨時都有可能有德軍的散兵拿出個鐵拳對著謝爾曼的側面來一發。
蒙哥馬利揚言一周內解放這座法國西北部的重要戰略城市， 直至發起四次攻勢， 可硬是被拖延至一個月才最終被拿下。 足以可見希特勒青年團師的戰力是有多么不容小覷。
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