提起哺乳動物， 可能想到的會是藍鯨， 藍鯨是屬于世界上最大的哺乳動物， 長達33米， 有200多噸重， 即使是恐龍也望塵莫及。 除了海上的藍鯨， 陸地上最大的哺乳動物就是歷史上存在過的猛犸象了。
猛犸象出現在480萬年前的上更新世， 因身披長長的毛， 故也稱為“長毛象”。 起源于非洲， 植食性動物， 以群居為主。 從化石中可以得出猛犸象可以長到5米身長， 肩高達到3米， 目前發現最大的草原猛犸象， 體重有12噸。
不過比較突出的還是它的牙和毛發， 它的牙一般可以長在1米到3米之間， 向上彎曲。 在寒冷的更新世， 它們生活在冰川時期，
在發現猛犸象的半化石中得出， 這個種類是在2000多年前滅絕的， 曾經也遭遇過人類的捕殺， 在一些巖洞的壁畫上， 雕刻著石器時代的人類如何伏擊猛犸象的畫面， 但是更多的原因是大自然的淘汰法則。
加上猛犸象的繁殖能力不強， 懷孕期需要22個月， 一胎一育， 成長緩慢， 導致它們后期出現了近親繁殖， 更加降低了這個種群的成活率。 猛犸象的滅絕標志著冰河時代的結束，
作為一種滅絕并不久的動物， 科學家曾發現其冰凍血液樣本， 還有脂肪組織， 毛發等， 科學家稱假如能獲取到活細胞， 提取到完整的基因組， 或許在幾十年內可以克隆出一頭猛犸象。
筆者：三體—小興