據美國有線電視新聞網（CNN）7月22日報道， 印度政府7月21日晚間宣布取消針對婦女的衛生巾稅。 在此之前， 印度2017年7月施行的商品和服務稅， 衛生巾進口稅率為12%。
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今年早些時候， 一份全國調查報告稱， 印度16-24歲的年輕女性中， 約有60%無法用上衛生巾。 在更貧窮的印度中部和東部各邦， 這一比例高達80%。 由于沒有衛生用品， 再加上學校缺少衛生間， 不少女生經期無法上學， 成為女性輟學的主要因素之一。
在印度農村， 一些女性缺乏衛生知識， 因為衛生巾價格高昂、難以負擔而不得不使用舊衣服或布條， 增高感染和患病風險。
此前， 印度對衛生巾征收12%的商品稅， 這引起了社會活動家、寶萊塢演員及一些政治家的反對。 他們認為， 女性難以買到價格合理的關鍵衛生用品， 會對女性權益形成重要障礙。
為了降低衛生巾關稅， 印度民眾和多家權益保護團體四處奔走， 發起請愿。 他們認為， 衛生巾和避孕套同樣屬于生活必需品， 關稅應為零。 政府把衛生巾進口稅率設為12%， 等于把衛生巾歸入奢侈品。
去年， 印度議員蘇什米塔·德夫在網上發起請愿， 呼吁政府減免衛生巾關稅， 征得超過40萬個簽名。 今年年初， 寶萊塢首部以經期衛生為主題的電影《護墊俠》上映， 引發熱議。 影片男主角阿克謝點庫瑪爾加入一個宣傳經期衛生的團體， 倡導更多女性使用衛生巾。
（電影《護墊俠》劇照 圖源：網絡）
這一團體的創建者阿馬爾·圖爾斯延說， 印度政府取消衛生巾關稅的消息是“屬于每一個人的巨大勝利”。 按他的說法， 印度80%的女性無法使用衛生巾， 免稅舉措可謂“重大利好”。
印度一家旨在增強女性經期衛生意識的基金會負責人蘇爾比希點辛格說：“這是一項萬眾期待的必要舉措， 幫助女性留在學校和工作崗位……這將幫助她們成長， 展示真正的潛力。 ”
按照女性權益保護團體的說法， 印度政府取消衛生巾進口關稅將有助更多女性買得起經期衛生用品， 為女性上學和就業掃除一大障礙。
（文章綜合CNN、新華網、澎湃新聞網）