科舉制被稱為古代的高考， 但是實際上這種制度的選人難度不是現在的高考可以比擬的。 最開始， 科舉制是皇帝用來選拔民間有才能的一種方式， 這也是一種窮苦人家孩子翻身做主人的機會。
但是實際中， 人們覺得進行科舉的成本太高， 而不愿意放棄一個有力的勞動力， 所以窮苦人家的孩子是沒有機會去學習的。 只有有錢人家的少爺， 才會有機會和時間去接觸讀書這件事情。
古代書生通過各層次不同的科舉， 可以晉升為不同的身份， 最低等級的人叫做童生， 他們是通過了縣試和府試的學者，
對于很多人來說， 童生也是非常難考的。 童生具有參加院試的資格， 如果通過院試， 則可以晉升為秀才。
在古代來說， 秀才已經是非常受人尊敬的讀書人了， 他們擁有很多尋常人所沒有的特權和享受。 那么在他之上的舉人， 就更加有社會地位， 所以當范進得知自己獲得舉人稱號的時候， 一下子受不了刺激就瘋了。
在舉人之上的就是進士了。 古人考取到進士， 就代表他們可以被皇帝賜官， 可以進入官場之上攪動世間風云了。 而進士的前三名， 往往是一國之君最為關注的三個人。
第一名是狀元， 在現如今的社會人們， 也常常將一個省的高考第一名， 稱作高考狀元， 就是因為人們都很認可， 他們的文采和見識。
在科舉中的第一名， 他的思想和見識是經過皇帝到主考官的一直贊揚的， 所以狀元必定在之后的官場中， 發揮出自己的光彩。 而且很多狀元， 在當上狀元后， 就會立馬獲得官場其他官員的拉攏， 好點的還能受到皇帝的賜婚， 一躍成為乘龍快婿。
在殿試中的第二名叫做榜眼， 但是非常奇怪的一點是， 歷史上關于榜眼的趣事很少。 或許， 第二名在當時， 也是一件比較讓人郁悶的事情。
第三名叫做探花， 傳聞中當探花的人， 都是皇帝覺得進行殿試的人里， 最好看的人。 這似乎已經是歷朝歷代傳承下來的潛規則。 如果你當上探花， 那說明你的才學和樣貌都受到了朝廷的認可。 古人也是非常注重外貌的， 樣子如果長得磕磣，
比如我們在電視劇中的李尋歡， 就是個探花郎， 也是獲得各種優待。 在受女孩子歡迎上， 也絲毫不亞于狀元郎， 大姑娘們也很喜歡探花郎。 所以， 古人在獲得探花時， 有時候會比中狀元更高興， 這意味著嬌妻美妾近在眼前。
但是科舉制發展到后來， 就變成了束縛人們思想的工具， 讀書人開始只注意記憶而不是理解和反思， 使得中國的文明停滯不前。 這或許就是科舉制度的弊端吧， 昔日最先進的制度， 到后來反而成為文明前進的絆腳石。