1944年, 當盟國在法國境內已然呈現出高歌猛進, 盟軍高層卻被諾曼底戰役勝利后所帶來的喜悅沖昏了頭腦。 他們錯誤的認為, 德國人現在退入了部分比利時和荷蘭領土境內, 而眼前的德軍早已經被打的稀里嘩啦, 根本不可能組織起任何抵抗。 因此, 根據當時英國陸軍元帥蒙哥馬利的計劃, 動用三個空降師相繼落入德軍戰線后方縱深, 占領通往德國本土的埃因霍溫, 奈美根, 阿納姆的“市場——花園”行動也就由此應運而生。
但顯然, 英美高層將會為他們的錯誤付出最慘痛的代價——失去一個空降師!
蒙哥馬利元帥
作為成功在北非擊敗了“沙漠之狐”隆美爾的英國名將, 在法國戰場上的蒙哥馬利元帥顯然更急切的想要在1944年的圣誕節前攻入德國本土, 摘得同盟國中率先入德的第一顆果實。 然而, 正是由于他的急功心切, 導致了阿納姆之戰中英國第1空降師成建制的覆滅。
“希特勒的救火隊員”—莫德爾
此時的德國B集團軍群雖然遭受了非常沉重的打擊, 但是在“希特勒的救火隊員”—莫德爾的指揮下, 他們仍然能給僅附有少數重武器, 多輕裝的英國傘兵沉重一擊。 而莫德爾也是在1944年“720”兵變后少數敢向希特勒直言戰局的高級將領。
在經過了周密部署和資源調配后, 1944年9月17日, 數百架滿載著英美第1空降集團軍, 三個空降師的運輸機隆隆的越過英吉利海峽,
然而由于情報失誤, 英美情報部門錯誤的將最遠, 且最重要的阿納姆城內的德軍數量低估了!在他們所知的情報里, 駐扎在阿納姆的兩個黨衛軍裝甲師(SS9, SS10)已然是個紙老虎, 由于損失過大正在該地接受整編, 根本不足為懼!而事實上, 德軍的確在8月-9月初的撤退過程中付出巨大代價, 可由于靠近德國本土, 加之鐵路系統仍然未被盟軍破壞徹底, 依靠國內現有的預備兵員, 仍然可以和老牌的英國第1空降師一戰。
英國第1空降師的師徽
英國第1空降師, 這支被譽為“紅魔鬼”的精銳之師先后在意大利和法國戰場上重創德軍,
阿納姆戰役期間正用迫擊炮轟擊德軍的英軍傘兵
阿納姆戰役期間正用迫擊炮轟擊德軍的英軍傘兵, 雖然埃因霍溫和奈美根成功為盟軍解放, 但最重要的阿納姆卻被大量德國援兵包圍最終不得不棄手。 而在此之前, 英國傘兵們始終堅信他們的坦克兵會滾滾向前來支援他們。
英國人在阿納姆戰役期間的損失是巨大的。 第1空降師上報的損失顯示, 在1944年9月17日至25日8天的時間里, 全師傷亡和失蹤, 被俘的人數就達到了8000人!然而打腫臉充胖子的英國官方依舊宣稱,
當然, 作為勝利者, 德國人在阿納姆戰役期間也有數十輛坦克, 裝甲車被擊毀擊傷, 約7000多人傷亡。 而作為1944年西線少有的勝利, 阿納姆之戰也成功的為希特勒第三帝國續命了近3個月, 直至阿登戰役的爆發。
市場-花園的行動路線圖, 可見英國第1空降師所處的位置相比美國101, 82更遠, 更難得到有效的支援。
阿納姆之戰時, 一名手持“鐵拳”的德軍擲彈兵快速從己方一輛丟棄的三號突擊炮前跑過。
在阿納姆大橋附近為英軍反裝甲武器所擊毀的三號突擊炮
在阿納姆大橋附近為英軍反裝甲武器所擊毀的三號突擊炮, 盡管代價高昂, 但此戰也是德國人在1944年的西線戰斗中少有的一次重大戰術勝利。
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