作者：石江月
談起下一代隱形戰斗機， 這一直是日本心里的痛。 自己的“心神”戰機項目立項并不晚， 但是如今計劃處于擱置、流產的狀態。
不過， 據三位消息人士近日透露， 美國著名的軍火巨頭諾斯羅普·格魯曼公司有意參與研發日本下一代隱形噴氣式戰斗機項目， 而且， 很可能可能會與另一個美國軍火巨頭洛克希德·馬丁公司展開競爭。
F-3的示意圖與F-22很像
其中一個消息人士告訴英國路透社， “諾斯羅普公司對這個項目很感興趣”。 這位消息人士對日本這一計劃有直接的了解。 他說， 諾斯羅普已經回應了日本方面的一些請求，
該消息人士稱， 諾斯羅普·格魯曼公司已向日本提供了一系列技術， 這些技術可以為下一代F-3戰斗機項目做出貢獻， 但尚未向日本提出任何具體建議。 這些消息人士拒絕透露姓名， 因為他們沒有被授權與媒體對話。
諾斯羅普公司的投標將與洛克希德·馬丁公司形成競爭， 后者十幾年一直壓制諾斯羅普公司， 尤其是洛克希德·馬丁公司依靠F-22擊敗了諾斯羅普的YF-23“黑寡婦”樣機， 贏得了1991年利潤豐厚的美國先進戰術戰斗機合同。
據悉， 這次洛克希德·馬丁公司為日本方面提出的方案包括基于F-35 和F-22“猛禽”戰斗機的混合隱形設計。
作為美國最先進、戰斗力最強的戰斗機，
諾斯羅普·格魯曼公司并未對這一消息立即置評， 該公司與洛克希德·馬丁公司都需要得到美國政府的批準之后， 才能向日本提供敏感的飛機技術。
此外， 東京還向美國的波音公司尋求參與F-3戰斗機項目的報價， 該公司生產F/A – 18E/F超級大黃蜂(Super Hornet)戰斗機。 日本方面還向歐洲防務公司詢問了合作的可能， 包括BAE系統公司， 該公司是建造歐洲“臺風”高空截擊機的主要成員。
國防工業消息人士稱， 這家英國公司還向日本國防部提供了一份可能的技術清單。
不過， 東京方面希望確保日本公司提供F-3戰機的航空電子設備和飛行硬件， 包括通信和導航系統、雷達和正在由IHI公司開發的發動機。
消息人士向路透社表示， 日本政府迄今已經就F-3戰斗機項目發出三份邀請信， 并致函英國和美國政府， 詳細列出其要求。
任何被選中參與F-3項目的外國公司都將與日本防務承包商三菱重工合作。 日本當前部署的F-2飛機是與洛克希德·馬丁公司共同研制的。 三菱重工還組裝了日本的F-35， 諾斯羅普·格魯曼公司也為其提供了機翼外殼等零部件。 美國公司的其他軍用飛機包括E-2“鷹眼”(Hawkeye)預警飛機和全球鷹無人機(UAV)，
諾斯羅普·格魯曼公司制造了大名鼎鼎的B-2“幽靈”隱形轟炸機， 并正在為美國空軍開發新的B-21隱形轟炸機。 諾斯羅普·格魯曼公司生產的最后一架戰斗機是F-14“雄貓”， 2006年從美國海軍退役， 但仍在伊朗空軍服役。
目前尚不清楚日本何時將開始F-3戰機的開發工作， 因為日本官員在重點支出和軍事規劃等方面都在權衡。 日本防務官員希望在本世紀30年代中期能引入這種隱形戰斗機， 以對抗中國殲-20和俄羅斯蘇-57隱形戰斗機。
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