在國產航母首次海上航行實驗離開碼頭時， 中國首艘國產航母的艦長來奕軍也正式公開亮相。 而作為中國第三位航母艦長， 佩戴大校軍銜、正師資歷章的來奕軍在航母出海那天卻依舊要在航行艦橋上向指揮員報告， 難道航母艦長不才應該是航母上職位最高的人嗎？答案是否定的。
（首艘國產航母）
在第一艘國產航母出海航行實驗的那天， 除了來奕軍外， 張崢也出現在報導畫面中。 作為中國海軍遼寧艦首任艦長， 在去年4月中旬， 張崢成為全軍新調整組建84個軍級單位的軍級主官之一， 也就是將級軍銜，
（國產航母艦長來奕軍請求離開港口）
在中國海軍中， 驅護艦的艦長軍銜最大也就中校而已， 而航母艦長的軍銜則是大校級別。 但是作為航母艦長， 卻並不負責指揮航母的作戰行動， 指揮航母作戰的則是更高一級的航母編隊作戰指揮員， 比如張崢這樣的少將級別甚至是中將級別的軍官。
（遼寧號航空母艦前艦長張崢）
而航母艦長只負責指揮航母自身的運轉、航行以及艦載機在航母上的調配。 也就是說， 哪怕是航母艦長， 其職責也和驅逐艦艦長一樣， 只負責指揮自己所在的軍艦， 只是因為航母作為一個更大的單位和一個更強的作戰平臺，
（遼寧號航母編隊）
作為一個以艦載機為火力投送的平臺， 航母自身防禦是十分的脆弱的， 因此航母一出門就需要大量驅護艦負責給航母提供護航掩護。 此時航母編隊指揮員的職責， 就是負責在航母的作戰指揮室指揮這一整個航母編隊如何去作戰了， 作為航母編隊中等級最高的指揮員， 他的任務就是指揮編隊去往哪裡、艦載機總體如何作戰等大方向的作戰指揮。
（美軍航母F/A-18EF艦載機）
當然， 負責大方向指揮的指揮員並不是只有航母編隊指揮員這一個而已， 還有其他的指揮員， 只不過等級要低一級， 一般是少將級別。 比如航母編隊的防空指揮官、反艦指揮官、艦載機聯隊指揮官等。
（美國航母編隊護航艦艇在進行實彈防空演習）
以美國海軍為例， 航母編隊指揮官一般在航母上或者是“藍嶺”號指揮艦這艘專門的航母編隊作戰指揮船上；而防空指揮官的位置是在航母編隊中的“提康得羅加”級防空巡洋艦上， 通過資料鏈指揮整個編隊所有護航艦艇——也就是“提康得羅加”級防空巡洋艦和“阿利伯克”級驅逐艦的防空作戰指揮任務；而艦載機聯隊指揮官則是在航母上， 通過航母自身的天線或者艦載預警機的資料鏈， 指揮航母全艦的所有艦載機在空中的作戰指揮。
（美海軍第七艦隊旗艦“藍嶺”號指揮艦）
當然， 航母編隊中除了這些指揮官外還有更多的指揮官， 比如各艦艦長、各艦載機中隊中隊長等。