南北朝時期的北齊由文宣帝高洋建立， 此後歷經廢帝高殷、孝昭帝高演、武成帝高湛、後主高緯、幼主高恒六帝， 共用國二十八年。 這一“高氏”家族不知怎的， 像是被下了魔咒一樣， 每一位皇帝的在位時間並不久， 而且皇帝幾乎都是年紀輕輕就去世了。 更是在這幾位皇帝中， 有著一次很神奇的“傳位制度”， 皇位不傳給自己的兒子， 而是傳給了自己的弟弟。
在高洋去世後， 他把自己的皇位傳給了嫡長子高殷， 為了防止有人篡位， 還讓幾位朝廷重臣來輔佐他。
高殷和這幾位大臣為了加強皇權， 準備進行全面的改革來整頓政治秩序，
在北齊六帝中， 只有高演稱得上德才兼備的， 雖然他的皇位是搶來的， 但是在能力上， 還是值得被肯定的。 高演即位後， 文治武功兼盛， 留心政事， 且積極選拔賢能為朝廷效力， 政治清明。 可是他在位剛滿兩年， 或許是對殺死自己的親侄子這事放不下來， 神志開始混亂。
高演也知道自己的狀況應該撐不了多久了， 就一直在考慮， 自己一旦死後應該由誰來繼承皇位的大事。
更何況， 高演也清楚自己的弟弟高湛並不是那種仁義之人。 為了不讓自己的兒子高百年發生那樣的悲劇， 他思前想後， 斟酌再三， 他覺得萬全之策是改立皇儲， 立自己的弟弟高湛為皇位繼承人。 在他死前一刻， 高演還給高湛留一份遺詔， 讓他不要殺害自己的妻兒。
在高湛登上皇位後， 剛開始的時候， 對封高百年為樂陵王。 可是在偶然一次， 由於出現“白虹貫日”、“赤星”的天文星象， 高湛認為是不祥之兆，
參考文獻：《北齊書》、《北史》