在中國漢朝的歷史上有這樣一位帝王， 他9歲登基， 在位僅18年。 但他在這18年期間勵精圖治， 將東漢的國力推向了極盛， 再創又一個「漢武盛世」。 這位東漢帝王就是漢章帝之子， 漢和帝劉肇。 漢和帝創造的盛世被稱為「永元之隆」， 這一時期的東漢人民生活幸福， 武功赫赫萬國來朝， 四海賓服， 對外交往達到了頂峰！
那麼， 9歲登基的少年天子漢和帝為何能用18年時間再造「漢武盛世」呢？
上圖_ 劉肇（79年―105年2月3日）， 即漢和帝， 東漢第四位皇帝
第一， 對內治理， 漢和帝劉肇繼承漢光武帝劉秀「柔道治國」的路線， 體恤民眾生活疾苦。
劉肇在位期間多次給冤案平反， 維護民眾的正當權益。 劉肇體恤鰥寡孤獨等弱勢群體。 一旦某個地方發生自然災害， 劉肇所做的第一件事就是下詔自責。
在經濟方面， 劉肇減少賦稅， 獎勵農耕， 東漢墾田面積逐漸增加。
經過劉肇的精心治理， 到公元105年，
上圖_ 東漢版圖
第二， 對外作戰方面， 劉肇在位期間做了三件事情：徹底打敗匈奴， 全面穩定西域。 這一系列事情的出現徹底穩定了東漢的內外形勢， 提高了東漢在亞洲的影響力。
1.徹底打敗匈奴。
公元88年， 南匈奴單于上書朝廷， 希望能趁著北匈奴內亂的時候出兵進攻北匈奴， 徹底消滅北匈奴對漢朝的威脅。
此時， 漢章帝已經去世， 漢和帝登基， 竇太后臨朝聽政。 竇太后主張出兵匈奴， 但這個想法遭到了朝中大臣的很多反對。 比如尚書宋意就認為， 漢朝自立國以來多次進攻匈奴都是得不償失， 漢朝沒有必要進攻匈奴。
而三朝老臣耿秉就認為， 現在有烏桓和鮮卑的幫助， 北匈奴陷入到內亂狀態。 漢朝可以采取以夷制夷的方式， 出動漢軍和鮮卑、南匈奴的軍隊一勞永逸的解決匈奴問題。
最終， 朝廷同意讓竇憲為車騎將軍， 耿秉為征西將軍， 率領漢軍進攻匈奴。
上圖_ 竇憲（？～92年）， 字伯度， 扶風郡平陵縣人
公元89年六月， 八千漢軍兵分三路， 在南匈奴一萬部隊的支援下， 向北匈奴王庭的駐地涿邪山展開猛烈進攻。 朝廷將捍衛洛陽京師的北軍五校騎兵和三支直屬部隊都交給竇憲和耿秉。
漢軍剛開始沒有在涿邪山發現北匈奴， 北匈奴已經從涿邪山轉移。
公元90年， 漢軍再次出動進攻北匈奴。 經過激戰， 漢軍斬殺俘虜北匈奴1萬多人， 北匈奴單于受傷逃跑， 連玉璽都沒有帶走。
公元91年， 耿燮、任尚等將領指揮漢軍出擊， 經過艱苦行軍。 800名漢軍找到了北匈奴單于王庭后迅速展開打擊。 經過激戰， 漢軍在金微山戰役中斬殺匈奴5000多人。 這是漢軍漢和帝時期出師最遠的行動——從居延塞到金微山， 漢軍行軍5000多里。
上圖_ 竇憲破北匈奴之戰
經過三次大規模的打擊，北匈奴對漢朝稱臣。公元92年，朝廷給北匈奴單于綬璽，將北匈奴安置在今天的新疆東部地區。公元93年，北匈奴背叛漢朝，漢軍出動1000多騎兵追擊，在伊吾地區和蒲類海之間的地方除掉叛逃的北匈奴單于，任尚立碑紀念殲滅匈奴叛軍的豐功偉績。東漢帝國「雖遠必誅」，徹底打服了不可一世的北匈奴部落。
此后，匈奴雖然也有襲擊漢朝國土的事情。但匈奴的襲擊已經是「回光返照」，根本無法和漢武帝之前匈奴襲擊中原無法相提并論。漢強匈弱的格局已經在漢和帝時期徹底奠定。到東漢中后期，匈奴已經在東漢的史書上徹底消失。
上圖_ 西域三十六國（漢時期）
2.全面穩定西域，西域50國向漢朝稱臣納貢。
公元90年，貴霜帝國出動7萬軍隊進攻西域。漢軍統帥班超指揮2000漢軍，以及疏勒、于闐的軍隊共1萬多人抵抗貴霜進攻。漢軍憑借堅固城池頑強抵抗，還采取堅壁清野和伏擊戰打敗了貴霜帝國。此后，貴霜帝國向東漢稱臣。
貴霜帝國是蔥嶺以西的軍事強國，貴霜的稱臣在蔥嶺引起很大震動。越來越多的西域國家向漢朝稱臣。
公元91年，龜茲國、姑墨國和溫宿國向漢朝稱臣。漢帝國重新設立西域都護，班超領導西域都護。
西域都護重建后，還有一部分西域國家沒有稱臣——焉耆、危須和尉犁三個國家。公元94年，班超率領龜茲、鄯善等國的7萬軍隊組成「多國聯軍」進攻拒不稱臣的西域三國。經過激戰，班超率領的「多國聯軍」除掉敵軍5000多人，俘獲敵軍15000多人。焉耆和尉犁的國王被班超除掉。危須國國王被迫向東漢投降，東漢全面平定西域。西域50國至此向東漢稱臣。
從此，東漢通向西域和中亞、西亞的絲綢之路全面開放。《后漢書·帝紀第四》：西域都護班超大破焉耆、尉犁，斬其王。自是西域降服，納質者五十余國。
上圖_ 班超（32年－102年），字仲升
3.鞏固收復西域的成果，并平定周邊叛亂，全面鞏固東漢政/權。
公元96年，南匈奴一部發動叛亂，漢軍追擊南匈奴叛軍，殲滅叛軍后除掉右溫禺犢王。
同年，車師后國叛亂。到97年三月，漢軍打敗了車師后國叛軍，除掉車師后國國王，進一步鞏固東漢在西域的統治。
97年八月，劉肇派遣征西將軍劉尚平定羌亂。
100年，象林縣當地蠻夷2000多人劫掠百姓，漢軍平定叛亂。
101年，漢軍在護羌校尉周鮪的指揮下主動出擊，打敗燒當羌部隊（古羌人一支）。
102年四月，劉肇命令使者率領荊州兵迫使巫蠻向漢朝投降。
上圖_ 漢朝出土的騎兵俑
通過以上的歷史事實列舉能看出：
1.漢和帝時期徹底打敗了北匈奴政/權，雖然此后匈奴偶爾騷擾漢朝國土，但漢強匈弱的局面已經在漢和帝時期徹底形成。
2.漢和帝時期徹底穩控西域，貴霜向漢朝稱臣，西域50國向漢朝稱臣。
3.漢朝積極對西羌用兵，向南方少數民族用兵，迫使南方少數民族政/權臣服于漢朝。
漢和帝全面確立了東亞地區以東漢為核心的朝貢體系格局。
上圖_ 2世紀的貴霜帝國
第三，伴隨著漢軍全面統一西域，西域50國稱臣的輝煌勝利，東漢外交打開國門延伸到中亞、西亞甚至是歐洲。
公元84年，中南半島古國敦忍乙國朝貢，向漢朝獻上犀牛和大象。97年，緬甸北部的撣國朝貢漢朝，漢和帝授予金印和紫綬。
到了公元97年，甘英率領從龜茲國出發，經過條支、安息抵達安息西部。甘英此行的目的就是為了出使羅馬。雖然甘英沒能到達羅馬，但甘英經過了條支和安息等中亞和西亞的重要國家，加深了漢朝和中亞西亞的交流。漢帝國的文化輻射到中亞甚至是西亞地區。到漢桓帝時期，羅馬帝國派遣使者來到漢朝，向漢朝獻上了象牙，實現了東西方兩大帝國的交流。
上圖_ 漢桓帝
值得一提的是，漢和帝時期的東漢外交和漢光武帝、漢明帝和漢章帝有明顯的不同。
漢光武帝時期，東漢對外交往已經起來。但這一時期，東漢帝國對西域的影響力相當有限。其外交范圍局限在東亞地區。比如漢光武帝冊封倭國國王。
漢明帝到漢章帝時期，東漢在西域取得重大突破，但漢帝國外交沒有到達西域以西的中亞和西亞。
而漢和帝時期，漢朝在鞏固其在東亞的外交基本盤，徹底讓西域50國稱臣的情況下，還把外交的范圍延伸到中亞和西亞地區，甚至有延伸到羅馬的可能。如果說漢光武帝時期的漢朝還屬于東亞地區性強國，那漢和帝時期的漢朝已經是在外交上輻射東亞、中亞和西亞的強大世界性帝國，和羅馬帝國遙相呼應。這一功績和漢武帝的功績完全一樣。漢武帝通過張騫出使西域，連續進攻匈奴等方式不斷地擴大西漢的勢力范圍，讓西漢從東亞地區性強國成為輻射東亞、中亞和西亞的世界性帝國。
上圖_ 蔡倫（？－121 ）字敬仲
第四，漢和帝時期科技發達。
東漢蔡倫改進造紙術成為四大發明之一。青銅產業有較大發展。張衡打造了渾天儀為天文學做出貢獻，并成為全球第一個解釋月食成因的天文學家。
總而言之，漢和帝時期漢朝的經濟、版圖筑固、外交和科技有巨大的成就，尤其是漢和帝通過對西域的不斷鞏固和甘英出使羅馬的行為，讓東漢從東亞地區性強國成為對整個歐亞大陸有影響力的世界性帝國。這樣的功績絲毫不亞于西漢的漢武帝和漢宣帝。
上圖_ 竇憲破北匈奴之戰
經過三次大規模的打擊，北匈奴對漢朝稱臣。公元92年，朝廷給北匈奴單于綬璽，將北匈奴安置在今天的新疆東部地區。公元93年，北匈奴背叛漢朝，漢軍出動1000多騎兵追擊，在伊吾地區和蒲類海之間的地方除掉叛逃的北匈奴單于，任尚立碑紀念殲滅匈奴叛軍的豐功偉績。東漢帝國「雖遠必誅」，徹底打服了不可一世的北匈奴部落。
此后，匈奴雖然也有襲擊漢朝國土的事情。但匈奴的襲擊已經是「回光返照」，根本無法和漢武帝之前匈奴襲擊中原無法相提并論。漢強匈弱的格局已經在漢和帝時期徹底奠定。到東漢中后期，匈奴已經在東漢的史書上徹底消失。
上圖_ 西域三十六國（漢時期）
2.全面穩定西域，西域50國向漢朝稱臣納貢。
公元90年，貴霜帝國出動7萬軍隊進攻西域。漢軍統帥班超指揮2000漢軍，以及疏勒、于闐的軍隊共1萬多人抵抗貴霜進攻。漢軍憑借堅固城池頑強抵抗，還采取堅壁清野和伏擊戰打敗了貴霜帝國。此后，貴霜帝國向東漢稱臣。
貴霜帝國是蔥嶺以西的軍事強國，貴霜的稱臣在蔥嶺引起很大震動。越來越多的西域國家向漢朝稱臣。
公元91年，龜茲國、姑墨國和溫宿國向漢朝稱臣。漢帝國重新設立西域都護，班超領導西域都護。
西域都護重建后，還有一部分西域國家沒有稱臣——焉耆、危須和尉犁三個國家。公元94年，班超率領龜茲、鄯善等國的7萬軍隊組成「多國聯軍」進攻拒不稱臣的西域三國。經過激戰，班超率領的「多國聯軍」除掉敵軍5000多人，俘獲敵軍15000多人。焉耆和尉犁的國王被班超除掉。危須國國王被迫向東漢投降，東漢全面平定西域。西域50國至此向東漢稱臣。
從此，東漢通向西域和中亞、西亞的絲綢之路全面開放。《后漢書·帝紀第四》：西域都護班超大破焉耆、尉犁，斬其王。自是西域降服，納質者五十余國。
上圖_ 班超（32年－102年），字仲升
3.鞏固收復西域的成果，并平定周邊叛亂，全面鞏固東漢政/權。
公元96年，南匈奴一部發動叛亂，漢軍追擊南匈奴叛軍，殲滅叛軍后除掉右溫禺犢王。
同年，車師后國叛亂。到97年三月，漢軍打敗了車師后國叛軍，除掉車師后國國王，進一步鞏固東漢在西域的統治。
97年八月，劉肇派遣征西將軍劉尚平定羌亂。
100年，象林縣當地蠻夷2000多人劫掠百姓，漢軍平定叛亂。
101年，漢軍在護羌校尉周鮪的指揮下主動出擊，打敗燒當羌部隊（古羌人一支）。
102年四月，劉肇命令使者率領荊州兵迫使巫蠻向漢朝投降。
上圖_ 漢朝出土的騎兵俑
通過以上的歷史事實列舉能看出：
1.漢和帝時期徹底打敗了北匈奴政/權，雖然此后匈奴偶爾騷擾漢朝國土，但漢強匈弱的局面已經在漢和帝時期徹底形成。
2.漢和帝時期徹底穩控西域，貴霜向漢朝稱臣，西域50國向漢朝稱臣。
3.漢朝積極對西羌用兵，向南方少數民族用兵，迫使南方少數民族政/權臣服于漢朝。
漢和帝全面確立了東亞地區以東漢為核心的朝貢體系格局。
上圖_ 2世紀的貴霜帝國
第三，伴隨著漢軍全面統一西域，西域50國稱臣的輝煌勝利，東漢外交打開國門延伸到中亞、西亞甚至是歐洲。
公元84年，中南半島古國敦忍乙國朝貢，向漢朝獻上犀牛和大象。97年，緬甸北部的撣國朝貢漢朝，漢和帝授予金印和紫綬。
到了公元97年，甘英率領從龜茲國出發，經過條支、安息抵達安息西部。甘英此行的目的就是為了出使羅馬。雖然甘英沒能到達羅馬，但甘英經過了條支和安息等中亞和西亞的重要國家，加深了漢朝和中亞西亞的交流。漢帝國的文化輻射到中亞甚至是西亞地區。到漢桓帝時期，羅馬帝國派遣使者來到漢朝，向漢朝獻上了象牙，實現了東西方兩大帝國的交流。
上圖_ 漢桓帝
值得一提的是，漢和帝時期的東漢外交和漢光武帝、漢明帝和漢章帝有明顯的不同。
漢光武帝時期，東漢對外交往已經起來。但這一時期，東漢帝國對西域的影響力相當有限。其外交范圍局限在東亞地區。比如漢光武帝冊封倭國國王。
漢明帝到漢章帝時期，東漢在西域取得重大突破，但漢帝國外交沒有到達西域以西的中亞和西亞。
而漢和帝時期，漢朝在鞏固其在東亞的外交基本盤，徹底讓西域50國稱臣的情況下，還把外交的范圍延伸到中亞和西亞地區，甚至有延伸到羅馬的可能。如果說漢光武帝時期的漢朝還屬于東亞地區性強國，那漢和帝時期的漢朝已經是在外交上輻射東亞、中亞和西亞的強大世界性帝國，和羅馬帝國遙相呼應。這一功績和漢武帝的功績完全一樣。漢武帝通過張騫出使西域，連續進攻匈奴等方式不斷地擴大西漢的勢力范圍，讓西漢從東亞地區性強國成為輻射東亞、中亞和西亞的世界性帝國。
上圖_ 蔡倫（？－121 ）字敬仲
第四，漢和帝時期科技發達。
東漢蔡倫改進造紙術成為四大發明之一。青銅產業有較大發展。張衡打造了渾天儀為天文學做出貢獻，并成為全球第一個解釋月食成因的天文學家。
總而言之，漢和帝時期漢朝的經濟、版圖筑固、外交和科技有巨大的成就，尤其是漢和帝通過對西域的不斷鞏固和甘英出使羅馬的行為，讓東漢從東亞地區性強國成為對整個歐亞大陸有影響力的世界性帝國。這樣的功績絲毫不亞于西漢的漢武帝和漢宣帝。