圖|2011年6月26日， 基辛格與莊則棟合影
1971年7月， 基辛格作為美國總統尼克森特使訪華， 也就此打開了新中國與美國交往的大門。
作為中國人民的老朋友， 基辛格在中國也有許多老朋友。
知名乒乓球運動員莊則棟就是其中之一。
莊則棟也在自述中回憶了與這位國際友人的五次見面。
基辛格曾拉著莊則棟的手對他說：
莊則棟一生引以為傲的是， 並不是連續獲得過三次世界冠軍， 而是在中美關係的變遷中發揮出的重要作用。
世界乒壇的傳奇莊則棟一生， 曾三次蟬聯世界冠軍、三次國家冠軍、三次隊內冠軍， 該記錄至今無人打破。
可大家或許想不到， 莊則棟幼年時一度體質較差。
1940年莊則棟出生于江蘇揚州市一個顯赫人家。
莊則棟的外祖父， 是十九世紀末二十世紀初有名的猶太裔房地產大亨——哈同。
哈同到底有多有錢呢？根據英國駐上海領事館估計，
不過哈同與妻子一生無子女， 只有一個養女羅馥珍， 後來嫁給了莊惕深。
而莊惕深就是莊則棟的父親。
不過羅馥珍卻不是他的母親。
哈同在清王朝倒臺後， 曾一口氣買下許多王府， 並委派女婿莊惕深打理。
幾年後， 年過四旬的莊惕深與另外有名年輕女子雷仲如又生下一子一女。
這個兒子才是後來馳名中外的乒壇名將——莊則棟。
圖|莊則棟年輕時
莊則棟家境優越， 出生時身體不是很好， 父親很早就送兒子去學武術， 以便強身健體， 從10歲是莊則棟開始學打乒乓球。
不過就連家人也沒想到的是， 莊則棟後來在乒乓球上闖出一番事業。
1957年的全國乒乓球錦標賽上， 莊則棟獲得男子單打冠軍。
過去的舊中國， 由于積貧積弱， 體育事業發展緩慢， 運動員難有國際水準， 即便有少數資質出眾者， 也局限于時代洪流， 難以取得成績。
劉長春折戟1932年洛杉磯奧運會， 就是一個明顯的例子。
新中國建立後， 加大了對體育事業的投入， 尤其是在賀龍元帥出任國家體委主任後，
得益于國家的培養， 莊則棟的技術水準有了很明顯的提升。
更為關鍵的是， 當時在隊內， 莊則棟的年齡較小， 鑒于他運動週期長， 隊裡對他十分重視。
1959年4月， 國乒隊參加了在西德多特蒙德舉辦的第25屆世乒賽， 雖然男團最終折戟沉沙， 可容國團卻奪得了男單冠軍， 成為新中國歷史上第一個世界冠軍。
回國後， 國乒隊在中南海受到了毛主席、劉少奇等國家領導人的親切接見。
這次見面， 無疑對莊則棟也產生了很大的影響。
回去後， 莊則棟在日記中寫道：「一定要用毛主席他老人家握過的手， 去為毛主席爭光。 」
圖|莊則棟打比賽的過程中
1961年4月， 第26屆世乒賽在北京工人體育館隆重舉行。 面對在家門口的決戰， 中國隊再創佳績。
莊則棟獲得男單、男團冠軍， 男雙第三名的好成績， 實現了自己為國爭光的願望。
決賽中與日本隊爭奪冠軍時， 周恩來、彭真、[鄧.小.平]等國家領導人都親臨比賽現場觀戰， 毛主席雖然未親臨比賽現場， 卻看了直播比賽。
當莊則棟與日本運動員荻村伊智朗打到2:2平局時，毛主席在電視機螢幕前也不由得緊張萬分：
2007年，紀念毛主席提出「發展體育運動，增強人民體質」的55周年座談會上，莊則棟深情的說：
莊則棟的家裡，一直懸掛著一張照片，是1961年4月15日，這屆世乒賽中國隊奪冠後，國家領導人在人民大會堂設宴款待，當時莊則棟的父母也被請了去，[鄧.小.平]、彭真、賀龍等領導人與他們一起站在巨幅的《江山如此多嬌》畫前合影。
莊則棟視這張照片為傳家寶：
圖|莊則棟
1963年，莊則棟又參加了第27屆世乒賽，並載譽而歸，這次毛主席親自接見了莊則棟，莊則棟與另一名乒乓球國手張燮林一起為毛主席表演打乒乓球。
這次接見也與以往不同，比賽完後，毛主席在榮高棠的陪同下，親自走下來與莊則棟握手，並親切的喊了他一聲「小莊」。
「小球轉動大球」——乒乓外交1971年春，毛主席、周總理根據國際形勢的考慮，決定派乒乓球隊參加在日本名古屋舉辦的第31屆乒乓球世錦賽。
這一次出征，運動員所面臨的困難也非常多，無論是國內還是國外，周總理臨行前還反復叮囑：「要貫徹好「友誼第一，比賽第二」的方針。」
不過相比之下，自美國總統尼克森上臺後，逐漸改變了外交策略，推動了中美關係的友好發展，這次世乒賽，美國也派出了乒乓球隊參加，雙方乒乓球代表團展開了一些非正式的接觸，美國乒乓球協會主席斯廷霍文對中國採取了友好態度。
更為關鍵的是，在3月26日國際乒聯舉行的預備委員會議上，美國乒乓球協會國際部副主任哈里森表達了美國年輕運動員，想要訪問中國的意願。
也就是在這樣的氛圍中，莊則棟無意間的舉動，促進了兩國更大的交流。
圖|下車後莊則棟與美國乒乓球運動員科恩握手
1971年4月4日，世乒賽5個單項比賽全面開始。
當日上午，美國運動員科恩在距離比賽場地1.5公里的球館練球，準備下午的比賽。
與英國運動員泰勒練了一會兒球后，下午該中國運動員訓練，照例美國運動員需要離開訓練場館，但這時科恩忽然提出，想要和中國運動員梁戈亮練一會兒球。
科恩與梁戈亮練了有十幾分鐘球，也因為這十幾分鐘，等到他走出訓練場館時，已經找不到前往比賽場地的車了。
就在這時一輛印有乒乓球標誌的大巴車停在他面前，科恩深手攔了下來，門一開他就走了上去。
結果上車後才發現，車上全都是中國運動員。尷尬的科恩只能背著身子看向窗外。
中國代表團一見一個陌生人沖上來，也是大吃一驚，尤其是看到科恩運動服上還有「USA」的字樣，也明白他是一個美國運動員。
氣氛雖然尷尬，但是中國運動員對他上車，並沒有抱以敵意，反而是笑了笑。
笑容讓科恩緊張的情緒緩解了不少，于是主動問了一句：「誰會英語？」
在場的翻譯主動站起來點點頭。
圖|莊則棟贈送科恩一副杭州織錦
科恩本來就個性活躍，上車以後因為沒有人搭理他，所以氣氛有些尷尬，有翻譯在場以後，科恩也打開了話匣子。
科恩絮絮叨叨說了老半天，車上還是沒有人搭理他。
莊則棟當時坐在大巴車最底部，他一開始也不準備搭理這個美國運動員。
要知道當時國內的環境，許多人還承受著很大的壓力，包括莊則棟本人也曾被扣上過「帽子」。
不過看著這位美國運動員絮絮叨叨在那裡說，莊則棟的心裡也承受了很大的煎熬，想到了周總理臨行前交代的「友誼第一，比賽第二」。
莊則棟決定不在沉默，他主動站起來打招呼，身邊的隊友都勸說他：「別去，別理他，別惹事。」
「沒事兒，我就是和他打個招呼。」莊則棟上前走了幾步，站在科恩面前。
科恩認識他：「你就是莊先生。」
莊則棟說了一句：「你好，歡迎你乘坐我們的車去體育館。」
「你叫什麼名字？」
「科恩。」
莊則棟想起來自己手裡還有一副1米多長杭州織錦，于是熟練的打開背包，在裡面翻找了一會兒。
科恩接過禮物，十分激動，連聲說謝謝，只是他自己匆匆忙忙，身邊也沒有帶什麼合適的禮物。
「天哪，我什麼也沒有帶，不過，我一定要送你一個禮物……」
圖|尼克森訪華時與莊則棟親切握手
車停在了體育館門口，車門一開，很多記者都注意到了，一個美國運動員從中國運動員的車上走了下來，于是各種照相機都對準了這裡。
第二天，日本三大報紙的頭版頭條上都刊載了這樣一則消息，上面是莊則棟與科恩握手的照片，下面還跟著副標題「中美接近」。
對當時的中國而言，這不亞于一場地震。
中國代表團副團長對莊則棟說：
莊則棟心裡雖然很不情願，但還是按照上級指示照辦了。
事實上莊則棟或許不知道，就在中國代表團離開的那一天，毛主席就吩咐了秘書：
第31屆世乒賽上，中國隊又一次取得了好成績，美國代表團也順勢提出希望到中國去訪問。
消息傳回時，國內也幾經猶豫，4月6日，外交部與國家體委聯合起草了一份《關于不邀請美國乒乓球隊訪華》的報告。周總理批示「擬同意」後，交毛主席審閱。
毛主席圈閱後，也做出不邀請的決定。
圖|莊則棟與周總理一起打乒乓球
就在當晚，吳旭君為毛主席讀《參考資料》時，讀到了莊則棟與美國運動員科恩握手的消息，還說到了西方國家的反應，毛主席本已經吃了安眠藥昏昏欲睡，一下子來了精神，說了一句話：
就此莊則棟在世界外交史上，留下了最鮮明的一筆。「小球帶動大球」改變了中美關係和當時世界的格局。
「那是的我還是太年輕」莊則棟一點友善的行為，不僅僅是改變了世界歷史的發展進程，改變的同樣還有他自己。
在那個特殊的年代，莊則棟也有些迷失了自己的方向。
1972年訪美回國後，莊則棟提出還是希望教乒乓球，出任了國家青年隊的領隊兼總教練，還兼任國家體委黨組副書記。
雖然莊則棟每天還是騎著腳踏車上下班教學生打球，但已經不自覺的邁入了另外一個關口。
很明顯，莊則棟並不清楚事態的嚴重性，他也只是被一些人捆綁著，漫無目的地往前走。
時隔多年後，莊則棟在接受採訪時稱：
因為年輕，所以有些時候不知道輕重。
相反的，莊則棟的妻子鮑蕙蕎看得很清楚。
圖|莊則棟與前妻鮑蕙蕎合影
鮑蕙蕎是享譽海內外的著名音樂家、鋼琴家，1959年在維也納青年聯合會上，莊則棟一下子被這個姑娘給迷住了。
可以這麼說，在各自的領域裡，兩人都是萬中無一的天才，他們的結合也可以說是郎才女貌。
兩人在各自最困難的時候，都給予了彼此信賴和支持。
隨著在那個特殊的年代裡面，莊則棟的地位越來越高，與妻子的矛盾也逐漸地不可調和。
雖然莊則棟也花了不少心思討好妻子，可在妻子眼中，莊則棟變了，變得讓人無法親近。
鮑蕙蕎後來回憶稱：
一場風波過後，莊則棟與鮑蕙蕎的婚姻也走到了盡頭。
圖|莊則棟與佐佐木敦子
1985年，兩人正式辦理離婚手續，兩個孩子都被判給了鮑蕙蕎，莊則棟每個月支付70元撫養費給自己的兒子和女兒。
八十年代初，莊則棟被分配到山西體委工作。當他踏上火車以後，重新審視自己走過來的路時，卻第一次本能的感到有些後悔：
莊則棟在回憶文章裡寫道：
1984年，時任國際乒聯主席、前世界冠軍荻村伊智朗知道老友莊則棟的情況，在他説明下，莊則棟重新回到了北京。
當有人詢問他想去什麼地方工作時，莊則棟提出：「我要到北京市少年宮任教。」
那是30多年前，莊則棟夢開始的地方。
圖|莊則棟與佐佐木敦子合影
在很長一段時間，談到乒乓外交，很多人都會想到莊則棟，但莊則棟對這一類活動幾乎都沒怎麼參加，一次基辛格訪華，提出想要見莊則棟，結果卻被告知：莊則棟出差去了。
洗盡鉛華，留下的只有內心的一片安寧。
而這時，一個日本女人的出現，打破了莊則棟內心的平靜。
1971年，莊則棟在日本打球期間，收穫很多粉絲，其中一個叫佐佐木敦子的姑娘，對莊則棟十分沉迷，兩人幾面之緣。
可沒想到的是，時隔十多年不見，佐佐木敦子並未成婚，而是不遠萬里來到中國找到莊則棟。
兩人慢慢相戀，並最終走向婚姻。
圖|莊則棟夫婦與來自日本的岳母合影
申請結婚登記時，又出現了一個問題，莊則棟曾擔任國家體委主任，部級領導幹部，按理來說不能與外國人成婚。
以為自己無法在擁抱愛情的莊則棟自怨自艾：
經過多方走動，莊則棟的請求驚動了中央，王震、[鄧.小.平]等國家領導人做出專門批示。
1987年，佐佐木敦子與莊則棟結婚，為了和心愛的人在一起，佐佐木敦子放棄了日本籍，放棄了高薪的工作，自願在家做了一名家庭婦女。
幾十年的貧賤夫妻，莊則棟與佐佐木敦子一起，共同度過了許多幸福的時光。
2013年2月10日，莊則棟因患癌癥治療無效去世，享年73歲。
對于莊則棟的過去，事實上他承認，他過去傷害了不少人，並深深為此懺悔，但他的老上級和隊友，卻都對他做出了正確的評價。
圖|莊則棟去世後，基辛格發去的悼念信
聽聞莊則棟去世，基辛格于2013年3月14日還專門發去一封悼念信：
圖|前國家隊隊員，國際乒聯名譽主席徐寅生
昔日的隊友、國際乒聯名譽主席徐寅生在莊則棟去世後哀悼：
這或許才是對莊則棟一生最好的評價。
卻看了直播比賽。當莊則棟與日本運動員荻村伊智朗打到2:2平局時，毛主席在電視機螢幕前也不由得緊張萬分：
2007年，紀念毛主席提出「發展體育運動，增強人民體質」的55周年座談會上，莊則棟深情的說：
莊則棟的家裡，一直懸掛著一張照片，是1961年4月15日，這屆世乒賽中國隊奪冠後，國家領導人在人民大會堂設宴款待，當時莊則棟的父母也被請了去，[鄧.小.平]、彭真、賀龍等領導人與他們一起站在巨幅的《江山如此多嬌》畫前合影。
莊則棟視這張照片為傳家寶：
圖|莊則棟
1963年，莊則棟又參加了第27屆世乒賽，並載譽而歸，這次毛主席親自接見了莊則棟，莊則棟與另一名乒乓球國手張燮林一起為毛主席表演打乒乓球。
這次接見也與以往不同，比賽完後，毛主席在榮高棠的陪同下，親自走下來與莊則棟握手，並親切的喊了他一聲「小莊」。
「小球轉動大球」——乒乓外交1971年春，毛主席、周總理根據國際形勢的考慮，決定派乒乓球隊參加在日本名古屋舉辦的第31屆乒乓球世錦賽。
這一次出征，運動員所面臨的困難也非常多，無論是國內還是國外，周總理臨行前還反復叮囑：「要貫徹好「友誼第一，比賽第二」的方針。」
不過相比之下，自美國總統尼克森上臺後，逐漸改變了外交策略，推動了中美關係的友好發展，這次世乒賽，美國也派出了乒乓球隊參加，雙方乒乓球代表團展開了一些非正式的接觸，美國乒乓球協會主席斯廷霍文對中國採取了友好態度。
更為關鍵的是，在3月26日國際乒聯舉行的預備委員會議上，美國乒乓球協會國際部副主任哈里森表達了美國年輕運動員，想要訪問中國的意願。
也就是在這樣的氛圍中，莊則棟無意間的舉動，促進了兩國更大的交流。
圖|下車後莊則棟與美國乒乓球運動員科恩握手
1971年4月4日，世乒賽5個單項比賽全面開始。
當日上午，美國運動員科恩在距離比賽場地1.5公里的球館練球，準備下午的比賽。
與英國運動員泰勒練了一會兒球后，下午該中國運動員訓練，照例美國運動員需要離開訓練場館，但這時科恩忽然提出，想要和中國運動員梁戈亮練一會兒球。
科恩與梁戈亮練了有十幾分鐘球，也因為這十幾分鐘，等到他走出訓練場館時，已經找不到前往比賽場地的車了。
就在這時一輛印有乒乓球標誌的大巴車停在他面前，科恩深手攔了下來，門一開他就走了上去。
結果上車後才發現，車上全都是中國運動員。尷尬的科恩只能背著身子看向窗外。
中國代表團一見一個陌生人沖上來，也是大吃一驚，尤其是看到科恩運動服上還有「USA」的字樣，也明白他是一個美國運動員。
氣氛雖然尷尬，但是中國運動員對他上車，並沒有抱以敵意，反而是笑了笑。
笑容讓科恩緊張的情緒緩解了不少，于是主動問了一句：「誰會英語？」
在場的翻譯主動站起來點點頭。
圖|莊則棟贈送科恩一副杭州織錦
科恩本來就個性活躍，上車以後因為沒有人搭理他，所以氣氛有些尷尬，有翻譯在場以後，科恩也打開了話匣子。
科恩絮絮叨叨說了老半天，車上還是沒有人搭理他。
莊則棟當時坐在大巴車最底部，他一開始也不準備搭理這個美國運動員。
要知道當時國內的環境，許多人還承受著很大的壓力，包括莊則棟本人也曾被扣上過「帽子」。
不過看著這位美國運動員絮絮叨叨在那裡說，莊則棟的心裡也承受了很大的煎熬，想到了周總理臨行前交代的「友誼第一，比賽第二」。
莊則棟決定不在沉默，他主動站起來打招呼，身邊的隊友都勸說他：「別去，別理他，別惹事。」
「沒事兒，我就是和他打個招呼。」莊則棟上前走了幾步，站在科恩面前。
科恩認識他：「你就是莊先生。」
莊則棟說了一句：「你好，歡迎你乘坐我們的車去體育館。」
「你叫什麼名字？」
「科恩。」
莊則棟想起來自己手裡還有一副1米多長杭州織錦，于是熟練的打開背包，在裡面翻找了一會兒。
科恩接過禮物，十分激動，連聲說謝謝，只是他自己匆匆忙忙，身邊也沒有帶什麼合適的禮物。
「天哪，我什麼也沒有帶，不過，我一定要送你一個禮物……」
圖|尼克森訪華時與莊則棟親切握手
車停在了體育館門口，車門一開，很多記者都注意到了，一個美國運動員從中國運動員的車上走了下來，于是各種照相機都對準了這裡。
第二天，日本三大報紙的頭版頭條上都刊載了這樣一則消息，上面是莊則棟與科恩握手的照片，下面還跟著副標題「中美接近」。
對當時的中國而言，這不亞于一場地震。
中國代表團副團長對莊則棟說：
莊則棟心裡雖然很不情願，但還是按照上級指示照辦了。
事實上莊則棟或許不知道，就在中國代表團離開的那一天，毛主席就吩咐了秘書：
第31屆世乒賽上，中國隊又一次取得了好成績，美國代表團也順勢提出希望到中國去訪問。
消息傳回時，國內也幾經猶豫，4月6日，外交部與國家體委聯合起草了一份《關于不邀請美國乒乓球隊訪華》的報告。周總理批示「擬同意」後，交毛主席審閱。
毛主席圈閱後，也做出不邀請的決定。
圖|莊則棟與周總理一起打乒乓球
就在當晚，吳旭君為毛主席讀《參考資料》時，讀到了莊則棟與美國運動員科恩握手的消息，還說到了西方國家的反應，毛主席本已經吃了安眠藥昏昏欲睡，一下子來了精神，說了一句話：
就此莊則棟在世界外交史上，留下了最鮮明的一筆。「小球帶動大球」改變了中美關係和當時世界的格局。
「那是的我還是太年輕」莊則棟一點友善的行為，不僅僅是改變了世界歷史的發展進程，改變的同樣還有他自己。
在那個特殊的年代，莊則棟也有些迷失了自己的方向。
1972年訪美回國後，莊則棟提出還是希望教乒乓球，出任了國家青年隊的領隊兼總教練，還兼任國家體委黨組副書記。
雖然莊則棟每天還是騎著腳踏車上下班教學生打球，但已經不自覺的邁入了另外一個關口。
很明顯，莊則棟並不清楚事態的嚴重性，他也只是被一些人捆綁著，漫無目的地往前走。
時隔多年後，莊則棟在接受採訪時稱：
因為年輕，所以有些時候不知道輕重。
相反的，莊則棟的妻子鮑蕙蕎看得很清楚。
圖|莊則棟與前妻鮑蕙蕎合影
鮑蕙蕎是享譽海內外的著名音樂家、鋼琴家，1959年在維也納青年聯合會上，莊則棟一下子被這個姑娘給迷住了。
可以這麼說，在各自的領域裡，兩人都是萬中無一的天才，他們的結合也可以說是郎才女貌。
兩人在各自最困難的時候，都給予了彼此信賴和支持。
隨著在那個特殊的年代裡面，莊則棟的地位越來越高，與妻子的矛盾也逐漸地不可調和。
雖然莊則棟也花了不少心思討好妻子，可在妻子眼中，莊則棟變了，變得讓人無法親近。
鮑蕙蕎後來回憶稱：
一場風波過後，莊則棟與鮑蕙蕎的婚姻也走到了盡頭。
圖|莊則棟與佐佐木敦子
1985年，兩人正式辦理離婚手續，兩個孩子都被判給了鮑蕙蕎，莊則棟每個月支付70元撫養費給自己的兒子和女兒。
八十年代初，莊則棟被分配到山西體委工作。當他踏上火車以後，重新審視自己走過來的路時，卻第一次本能的感到有些後悔：
莊則棟在回憶文章裡寫道：
1984年，時任國際乒聯主席、前世界冠軍荻村伊智朗知道老友莊則棟的情況，在他説明下，莊則棟重新回到了北京。
當有人詢問他想去什麼地方工作時，莊則棟提出：「我要到北京市少年宮任教。」
那是30多年前，莊則棟夢開始的地方。
圖|莊則棟與佐佐木敦子合影
在很長一段時間，談到乒乓外交，很多人都會想到莊則棟，但莊則棟對這一類活動幾乎都沒怎麼參加，一次基辛格訪華，提出想要見莊則棟，結果卻被告知：莊則棟出差去了。
洗盡鉛華，留下的只有內心的一片安寧。
而這時，一個日本女人的出現，打破了莊則棟內心的平靜。
1971年，莊則棟在日本打球期間，收穫很多粉絲，其中一個叫佐佐木敦子的姑娘，對莊則棟十分沉迷，兩人幾面之緣。
可沒想到的是，時隔十多年不見，佐佐木敦子並未成婚，而是不遠萬里來到中國找到莊則棟。
兩人慢慢相戀，並最終走向婚姻。
圖|莊則棟夫婦與來自日本的岳母合影
申請結婚登記時，又出現了一個問題，莊則棟曾擔任國家體委主任，部級領導幹部，按理來說不能與外國人成婚。
以為自己無法在擁抱愛情的莊則棟自怨自艾：
經過多方走動，莊則棟的請求驚動了中央，王震、[鄧.小.平]等國家領導人做出專門批示。
1987年，佐佐木敦子與莊則棟結婚，為了和心愛的人在一起，佐佐木敦子放棄了日本籍，放棄了高薪的工作，自願在家做了一名家庭婦女。
幾十年的貧賤夫妻，莊則棟與佐佐木敦子一起，共同度過了許多幸福的時光。
2013年2月10日，莊則棟因患癌癥治療無效去世，享年73歲。
對于莊則棟的過去，事實上他承認，他過去傷害了不少人，並深深為此懺悔，但他的老上級和隊友，卻都對他做出了正確的評價。
圖|莊則棟去世後，基辛格發去的悼念信
聽聞莊則棟去世，基辛格于2013年3月14日還專門發去一封悼念信：
圖|前國家隊隊員，國際乒聯名譽主席徐寅生
昔日的隊友、國際乒聯名譽主席徐寅生在莊則棟去世後哀悼：
這或許才是對莊則棟一生最好的評價。