紅杉樹生長神速, 成活率高, 而且樹皮厚, 具有很強的避蟲害和防火能力。 所以它被公認為世界上最有價值的樹種之一。 北美紅杉僅分佈於美國加利福尼亞州和俄勒岡州海拔1000米以下, 南北長800公里的狹長地帶, 是植物界的「活化石」。
在美國加利福尼亞的一處國家公園裡面, 就有一顆活了將近3千年多的紅杉樹, 站在近處觀看這一棵大樹的時候, 就好像是外星物種一般, 讓人不敢相信地球上居然還會有如此巨大的樹木。
這棵樹名為謝爾曼將軍。 謝爾曼將軍樹高83米, 樹圍31米, 大約需要二十個人才可以合抱這株樹。 高出地面40米的第一枝樹杈, 都有2米的直徑。 總重量約2000噸, 估計可以蓋40棟中等住宅。
各地遊人得知情況之後更是慕名而來,