火星是地球的鄰近行星， 這顆紅色星球很早就為人類所知。 17世紀初， 人類開始把天文望遠鏡對準火星。 但火星太小了， 人類很難看清火星究竟是怎樣的星球。
進入太空時代之後， 人類對火星進行了一系列的近距離探測， 甚至還把探測器和漫遊車送到火星表面。 既然探測器可以去得了火星， 為什麼人類至今還不敢把火星土壤帶回地球研究呢？人類到底在忌憚什麼呢？
半個世紀前， 在6次阿波羅載人登月任務期間， 人類總共把382公斤的月球樣本帶回地球， 這其中包括月球巖石和月球土壤。 另外， 無人探測器也從月球上帶回了一些樣本。
雖然人類自上個世紀60年代以來發射了一系列的火星探測器， 但火星的土壤和巖石至今沒有被帶回過地球。 這背後的原因並不是人類在害怕什麼， 火星上並沒有值得人類害怕的東西， 而是因為人類目前的技術不夠， 沒有能力帶回火星樣本。
相比起月球， 火星距離地球遠得多， 探測難度要高得多。 火星離地球最近時也有5500萬公里， 最遠時的距離可達4億公里。 探測器去趟火星並不容易， 一般都需要半年的時間， 最快也要128天（水手7號）。
人類最初發射的6艘火星探測器均宣告失敗， 直到美國宇航局（NASA）的水手4號在1964年首次成功飛掠火星， 這顆紅色星球的神秘面紗才被第一次揭開。 結果表明， 火星上一片死寂， 打破了天文學家對火星的美好幻想。
此後， 人類又發射了數十個火星探測器， 最近的一次是NASA在2018年發射的洞察號火星著陸探測器。 總體而言， 火星探測器的成功率不到一半。 有些火箭發射失敗， 探測器沒能入軌；有些探測器在飛抵火星之前失聯；有些探測器沒能登陸火星；還有些探測器登陸火星之後，
而如果要把火星上的土壤和巖石帶回地球， 探測器需要攜帶大量的燃料， 這會增加大量的成本。 不僅如此， 火星返回還面臨一系列的技術難題， 這需要更多的資金投入。 因此， 目前人類還沒有帶回火星土壤， 並不是在忌憚火星上的東西， 而是因為技術和資金的問題。 在沒有把握的情況下， 進行火星採樣返回任務會面臨很大的損失風險。
天文學家對火星土壤十分感興趣，他們巴不得早點拿到火星樣本。根據此前的研究，儘管目前的火星十分乾燥、荒涼，但數十億年前的火星可能像地球一樣充滿生機。但由於火星磁場的消失，大氣層被太陽風剝離，火星早就失去了生機。
不過，天文學家並沒有放棄在火星上尋找生命，因為一系列的證據表明，目前的火星上還存在液態水。另外，NASA的好奇號火星漫遊車還在火星巖石碎塊中發現了有機分子。
如果想要進一步瞭解目前的火星是否有生命，以及過去的火星是怎樣的，最好的辦法是把火星土壤和巖石帶回地球，這樣可以在地球上的實驗室中進行深入分析。未來幾年，NASA計畫開展火星採樣返回任務。到了21世紀30年代，還將會進行火星載人探測任務。
如果真把火星土壤和巖石帶回地球，這會威脅到地球上的生命嗎？
研究表明，火星土壤中包含鈉、鎂、氯、鉀等元素，火星巖石主要由玄武巖構成。這些成分在地球上十分常見，不會對地球上的生命造成威脅。不僅如此，通過添加一些營養元素，火星土壤中有可能會種出地球植物。
事實上，地球上就有來自火星的巖石。當大型小行星撞擊火星時，猛烈的爆炸會把火星上的巖石拋射到太空中，這些火星巖石有可能會被地球引力俘獲，掉到地球上，成為火星隕石。
迄今為止，已知最古老的火星隕石是艾倫丘陵隕石84001，它大約在41億年前的火星上形成，那時的火星上可能有生命存在。天文學家估計，在1700萬年前，這顆火星巖石被小行星撞飛到太空中，並在1.3萬年前掉到地球上。
目前已發現的火星隕石數量超過100顆，它們已經掉在地球上很久了，但地球生命並沒有因此而異變。除了火星隕石之外，地球上還有很多來自太陽系其他地方的隕石。
今年夏天，火星26月一次的發射視窗將會再次開啟。我國將會自主發射第一個火星探測器，並且還要把火星漫遊車送上火星地表。另外，NASA也計畫發射新的火星漫遊車。屆時，將會有一系列新的發現在等著我們。
天文學家對火星土壤十分感興趣，他們巴不得早點拿到火星樣本。根據此前的研究，儘管目前的火星十分乾燥、荒涼，但數十億年前的火星可能像地球一樣充滿生機。但由於火星磁場的消失，大氣層被太陽風剝離，火星早就失去了生機。
不過，天文學家並沒有放棄在火星上尋找生命，因為一系列的證據表明，目前的火星上還存在液態水。另外，NASA的好奇號火星漫遊車還在火星巖石碎塊中發現了有機分子。
如果想要進一步瞭解目前的火星是否有生命，以及過去的火星是怎樣的，最好的辦法是把火星土壤和巖石帶回地球，這樣可以在地球上的實驗室中進行深入分析。未來幾年，NASA計畫開展火星採樣返回任務。到了21世紀30年代，還將會進行火星載人探測任務。
如果真把火星土壤和巖石帶回地球，這會威脅到地球上的生命嗎？
研究表明，火星土壤中包含鈉、鎂、氯、鉀等元素，火星巖石主要由玄武巖構成。這些成分在地球上十分常見，不會對地球上的生命造成威脅。不僅如此，通過添加一些營養元素，火星土壤中有可能會種出地球植物。
事實上，地球上就有來自火星的巖石。當大型小行星撞擊火星時，猛烈的爆炸會把火星上的巖石拋射到太空中，這些火星巖石有可能會被地球引力俘獲，掉到地球上，成為火星隕石。
迄今為止，已知最古老的火星隕石是艾倫丘陵隕石84001，它大約在41億年前的火星上形成，那時的火星上可能有生命存在。天文學家估計，在1700萬年前，這顆火星巖石被小行星撞飛到太空中，並在1.3萬年前掉到地球上。
目前已發現的火星隕石數量超過100顆，它們已經掉在地球上很久了，但地球生命並沒有因此而異變。除了火星隕石之外，地球上還有很多來自太陽系其他地方的隕石。
今年夏天，火星26月一次的發射視窗將會再次開啟。我國將會自主發射第一個火星探測器，並且還要把火星漫遊車送上火星地表。另外，NASA也計畫發射新的火星漫遊車。屆時，將會有一系列新的發現在等著我們。