佛教中常說的天龍八部，
又叫「龍神八部」、「八部眾」，
是佛教八大護法神，
數量很多。
具體如下：一、天眾。
「天」就是神。
著名的護法二十諸天的大梵天、帝釋天、四大天王、韋馱、閻王等皆是。
二十諸天常被供奉在大雄寶殿兩側，
如杭洲的靈隱寺。
在佛教中，
天神並沒有超脫生死輪回，
仍有墮入惡道的可能，
因為他們仍和人、畜生處在同一個大的等級上。
二、龍眾。
佛經上說，
有無數龍王，
專管興雲降雨。
這與中國的龍王傳說十分相似。
作為佛教護法神的龍眾，
有人大龍王、十六龍王等。
三、夜叉。
半神，
夜叉與羅剎同時從生主補羅私底耶或大梵天的腳掌中生出。
雙方通常相互敵對，
夜叉與羅剎不同，
他們對人類持友善態度，
因而被稱為「真誠者」。
四、乾闥婆。
是香神，
又是樂神，
多達6000多位。
他們在佛面前彈琴唱讚歌時，
「三千世界皆為震動」。
這是佛國的中央民族樂團。
五、迦樓羅。
就是金翅鳥神，
大得不得了，
兩隻翅膀張開，
就有336萬里！他以蛇為食，
可除掉世間各種毒蛇，
益于眾生。
中國的神魔小說中，
把他說成是在佛爺頭上護法的大鵬金翅鳥。
六、緊那羅。
歌神。
與乾闥婆各有分工，
幹閱婆專管演唱俗樂，
是流行歌曲音樂家，
緊那羅則專門演奏法樂，
是專業音樂家。
七、阿修羅。
阿修羅原是印度遠古諸神之一，
被視為惡神，
屬於兇猛好鬥的鬼神，
經常與帝釋天爭鬥不休。
說它是天神，
卻沒有天神的善行，
和鬼蜮有相似之處。
說它是鬼蜮，
可它具有神的威力神通。
說它是人，
雖有人的七情六欲，
但又具有天神、鬼蜮的威力惡性。
因此，
它是一種非神、非鬼、非人，
界於神、鬼、人之間的怪物。
其容貌醜陋，
後被佛教收為護法。
八、摩侯羅迦。
佛教傳說中擁有蛇的神，
是大莽蛇神，
人身蛇的頭，
又稱作地龍，
是佛教神祇的天龍八部之一。
該神原本是腹行類，
但由於其智力較低而無知，
反而能得道挽回前因，
擺脫腹行類的命運，
脫胎換骨成為神祇。
大蟒神也被吸收為護法神。
以上八部分，
以天眾和龍眾最為重要，
故統稱「天龍八部」。
