西元1367年， 朱元璋派徐達、常遇春為正副元帥， 率軍25萬北伐元朝。 這一次， 可謂良將盡出， 明朝初年著名的將領， 幾乎都參與到這場聲勢浩大的「北伐」之中， 例如湯和、馮勝、傅友德、王弼、楊璟、鄧愈、李文忠、陳德、趙庸、華雲龍、張興祖等。
第二年， 朱元璋在南京稱帝， 眾位將士仍在北方搏殺， 在大軍不斷取勝的同時， 出現一個非常尷尬的問題。 在此之前， 這些將領各自幫朱元璋開闢一片地盤， 每個人的手下都有自己的嫡系部隊， 大家互不統屬。 如今徐達、常遇春二人帶著大家攻打蒙古兵， 戰線很長， 各大將領免不了要相互配合。 可大家配合的時候， 難免會爭奪指揮權， 這就產生了矛盾。 說白了， 兩個人級別一樣， 誰聽誰的， 需要上級決斷。
徐達見狀， 立即向朱元璋彙報， 朱元璋最終給大家下了一道命令：
「今定左副將軍馮宗異居遇春之下， 偏將軍湯和居宗異之下， 偏將軍楊璟居和之下……協力同心，
這段史料出自《明史紀事本末·卷九》， 朱元璋的辦法簡單粗暴， 他把這些將領排個序， 誰的名字在前面就聽誰的。 最高指揮官是大將軍徐達， 其次是副將軍常遇春， 排名第三的是馮宗異， 第四的是湯和， 第五的是楊璟……以此類推， 這樣就完美地解決了大家的統屬問題。
這裡， 排名第三的馮宗異還有一個名字， 叫馮勝。
在朱元璋心中， 馮勝一直是僅次於徐達、常遇春的猛將， 排名第三。 事實上， 在明朝初年的諸多將領中， 除了徐達、常遇春外， 馮勝的功勞也的確最大， 只是， 馮勝死得也最冤。 本文， 筆者通過史料分析， 來和大家分享明朝開國名將馮勝。
一、兄弟奔滁陽， 太祖心大悅《明史·馮勝傳》記載：
馮勝， 定遠人。 初名國勝， 又名宗異， 最後名勝……太祖略地至妙山， 國用偕勝來歸， 甚見親信。
馮勝本名叫馮國勝， 又名馮宗異。 明朝開國之後， 因為朱元璋字國瑞， 為了避諱「國」字， 馮國勝這才改名為馮勝。 在朱元璋最初的創業團隊中， 馮勝的表現遠不及他的哥哥馮國用。
當初， 朱元璋剛拿下定遠， 馮國用帶著弟弟馮勝前來投奔， 朱元璋見馮國用兄弟穿著儒生的衣服， 還以為他是個文弱書生。 不曾想， 馮國用簡單露幾手， 就震懾住了朱元璋。 《明史紀事本末》雲：
太祖大悅， 俾兄弟皆居帷幄， 預機密焉。
由此可知， 朱元璋初見馮氏兄弟， 大喜過望， 從此把馮氏兄弟當心腹。
當時， 李善長、常遇春、李文忠、鄧愈都還沒有投奔朱元璋， 馮國用能文能武， 是不可多得的帥才。 朱元璋在野外行軍打仗， 夜裡睡覺的時候不讓其他將領靠近， 唯獨留馮國用在帳內護衛， 二人感情很深。 可惜， 馮國用只跟了朱元璋7年， 在紹興之戰時病逝了。 朱元璋非常痛惜， 明朝開國後， 朱元璋率先追封馮國用為郢國公。 王世貞曾說：
馮國用不死， 其在韓公、岐陽伯仲乎？
意思是說， 如果馮國用不死這麼早， 明朝開國後， 他的地位不在李善長、李文忠之下。
天不假年， 明朝開國後的富貴， 馮國用無福享受， 然而， 他的弟弟馮勝卻繼承了兄長意志， 一直輔佐朱元璋。 《明史》雲：
國用之卒， 子誠幼， 勝先已積功為元帥， 遂命襲兄職，典親軍。
意思是說：馮國用去世的時候，他的兒子馮誠尚且年幼，馮勝這個時候已經憑藉自己的軍功做了元帥。朱元璋便讓馮勝繼承兄長的職位，掌管自己的親軍。
也就是說，馮勝並不是純粹繼承哥哥的職位，他憑藉自己的打拼，也坐到了元帥的位置。
二、義軍遣驍將，千年「探花郎」馮勝在朱元璋稱帝前，幾乎參加了朱元璋所有大型軍事行動。1360年，龍灣之戰，陳友諒率領大軍攻打南京，朱元璋採用劉伯溫的誘敵之策，用康茂才詐降，引誘陳友諒到龍灣。
在龍灣，朱元璋設置兩層埋伏，第一層負責人是馮勝，第二層負責人是常遇春。待陳友諒入圍，馮勝一馬當先，直接沖向陳友諒的中軍，史載「勝攻其中堅，大破之」，陳友諒大敗，馮勝尤不過癮，他一路沿江逆流追趕，先拿下太平，再攻下陳友諒麾下的安慶，一路追著陳友諒跑了300多裡，可謂銳不可當！
在鄱陽湖之戰中，馮勝更顯其勇，他率隊衝鋒，捨生忘死。陳友諒滅亡後，馮勝又隨徐達攻打張士誠，在平江之戰中，馮勝將張士誠打得不敢露頭，最後論功行賞，「功次平章常遇春」，即，在滅吳之戰中，除了徐達、常遇春，馮勝的功勞最大。
在朱元璋的定位中，徐達是運籌帷幄的帥才，常遇春是攻城拔寨的悍將，而馮勝則是不怕死的驍將。
只是，在名將如雲的明朝初年，有徐、常二人的存在，馮勝註定是「千年老三」。但反觀馮勝之後，鄧愈、李文忠、湯和、傅友德、廖永忠都不是泛泛之輩，所以，馮勝雖然是排名第三的「探花」，但也位列「鼎甲」，那些「二甲」、「三甲」的進士，難以望其項背。
三、皇帝「親骨肉」，將軍毛病多明太祖朱元璋出身草根，明朝剛開國的那幾年，朱元璋還是一位「知恩圖報」的君主，由於馮勝投奔朱元璋的時間較早，而且馮勝的哥哥馮國用也戰死沙場，所以，洪武三年，朱元璋大封功臣的時候，馮勝享受了最高的尊榮。
朱元璋當時一共封了6公28侯，其中，馮勝和徐達、常茂（常遇春之子）、李善長、李文忠、鄧愈一樣，被封為公爵。馮勝被封為宋國公，食祿三千石，賜免死鐵券。
當時，朱元璋在詔書上是這麼說，《明史·馮勝傳》雲：
封宋國公，食祿三千石，予世券。誥詞謂勝兄弟親同骨肉，十餘年間，除肘腑之患，建爪牙之功，平定中原，佐成混一。
朱元璋說，馮勝兄弟倆就像自己的親骨肉一樣。
自古以來，開國皇帝拉攏功臣的最佳方式除了封賞以外，就是聯姻。朱元璋把馮勝的長女許配給常遇春之子常茂，把次女許配給周王朱橚，把馮勝的侄女（馮國用之女）許配給了沐英。
要知道，朱橚是朱元璋的第五子，而常茂是太子朱標的大舅子，沐英是朱元璋的養子。這三樁聯姻，意味著馮勝和朱元璋的利益牢牢綁定在一起，堅不可摧。
可能有人會問，馮勝打仗如此勇猛，又如此得朱元璋信任，朱元璋為何總把馮勝列在第三位，馮勝難道就沒有資格和徐達、常遇春比肩嗎？答案是肯定的，因為在《明史》的記載中，徐達、常遇春是沒有敗績的，而馮勝不僅毛病多，而且還有幾次失敗。舉兩個例子：
其一，《明史·馮勝傳》記載：
高郵守將詐降，勝令指揮康泰帥數百人先入城，敵閉門盡殺之。太祖怒，召勝決大杖十，令步詣高郵。
這件事發生在朱元璋征伐張士誠的時候，馮勝奉命攻打高郵，結果誤中敵人詐降之計，損失好幾名參將。朱元璋大怒，召馮勝回南京，打了馮勝十軍棍，並且讓馮勝從南京步行回高郵。
馮勝當時也算是德高望重，朱元璋這麼做，讓馮勝倍感羞愧。
其二，《明史·馮勝傳》記載：
九月，帝召大將軍還，命勝駐慶陽，節制諸軍。勝以關陝既定，輒引兵還。帝怒，切責之。念其功大，赦勿治。而賞賚金幣，不能半大將軍。
洪武二年，徐達帶領眾將北伐，朱元璋召徐達回京，徐達把大軍交給馮勝，隻身回京。徐達臨行前交代馮勝，一定要按兵不動，等自己歸來。結果徐達剛走，馮勝就自作主張，宣佈退兵。朱元璋聽完後大怒不已，最後念其功大，沒有治他的罪。但給馮勝北伐的賞賜卻少很多。
可見，馮勝雖然是不可多得的軍事家，但他遠不如徐達穩重，毛病還不少。這也是朱元璋把馮勝放在徐、常之後的原因。
四、老將皆逝去，兩戰已封神馮勝一輩子征戰無數，雖然毛病不少，但在明朝開國之後，馮勝還是通過兩次大戰證明了自己的實力。
第一戰是靠和元朝名將王保保（擴廓帖木兒）打出了名聲。洪武三年，朱元璋授馮勝為右副將軍，跟著大將軍徐達一起出師北伐。馮勝帶領西路大軍，負責進攻陝甘之地，馮勝在定西之戰中，大敗擴廓帖木兒，俘虜敵人與戰馬數以萬計。
王保保可不是個軟柿子，因為在一年前，王保保在河北剛剛把湯和打得找不到北。湯和也算一代名將，馮勝明顯略高一籌。
馮勝這一戰之所以能得到朱元璋極大地認可，還有一個原因，《明史》雲：
「擴廓在和林，數擾邊。帝患之，大發兵三道出塞……是役也，大將軍達軍不利，左副將軍文忠殺傷相當，獨勝斬獲甚眾，全師而還。」
也就是說，當時明朝的大軍兵分三路，中軍有徐達帶領，左路由李文忠帶領，右路是馮勝，結果由於王保保指揮得當，徐達沒能取勝，李文忠也沒討到便宜，只有馮勝這一路大勝。馮勝不僅打了大勝仗，還帶著兩萬俘虜、十幾萬頭牛羊大搖大擺地回來了，看的徐達、李文忠一陣眼饞。
有徐達、李文忠的對比，馮勝這一仗可謂大出風頭。所以說，馮勝宋國公的爵位，不是大風吹來的。
如果說上面這一戰，馮勝是威震三軍的話，接下來的第二戰，可就封神了。
洪武二十年，北元任命納哈出為太尉，召集20萬蒙古兵侵犯明朝邊境，納哈出是元朝名將木華黎的後代，打仗很有一把刷子。朱元璋得到消息後，立即派兵北伐。
要知道，在洪武二年，常遇春在班師回朝的途中病逝；洪武十年，鄧愈在征討吐蕃後病逝；洪武十七年，李文忠病逝；洪武十八年，大將軍徐達病逝。朱元璋放眼望去，當初「開國六公」能打仗的人，也就剩下馮勝了。於是，朱元璋下令，命馮勝為征虜大將軍，帶領傅友德、藍玉、常茂，率軍20萬北征。
這一戰的過程比較複雜，但結果很樂觀，因為納哈出被馮勝勸降了。《明史·馮勝傳》載：
勝遣觀童諭之乃降，得所部二十余萬人，牛羊馬駝輜重互百餘裡。
《孫子兵法》說：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
馮勝帶著20萬大軍風風火火地趕到關外，大家都以為，即使馮勝能取勝，那也要「自損八百」。結果馮勝不費一兵一卒，竟然把20萬敵軍全部招降。不戰而屈人之兵，才是大將風范。
在徐達等人去世之後，馮勝本就是功勞最大的武將。再加上馮勝的這次大勝，更奠定了馮勝的威望。然而，馮勝不知道，當時朱元璋已經60多歲，年老多疑，朱元璋在認可馮勝的同時，也對馮勝的能力感到恐慌。
五、帝王多猜疑，功過後人評在中國封建帝王史裡，朱元璋的成就雖高，但他也是最多疑嗜殺且刻薄寡恩的一位。
朱元璋在《大明律》中規定「防臣下攬權專擅，交結黨援」，這就是朱元璋獨具匠心地首創了「奸黨罪」，什麼是奸黨，朱元璋說了算。
明初，因「胡惟庸案」與「藍玉案」被安上這個罪名被殺的人，數不勝數。
想當初朱元璋打下天下後，封了6公28侯。六公之中，諸如徐達、常茂、李文忠、鄧愈等都是身體不濟病死的。而李善長確實是罪有應得，與想要謀反的胡惟庸過從甚密，在知道胡惟庸謀反計畫後隱瞞不報，這才被朱元璋殺掉。
然而回過頭來會發現，六公之中，只有宋國公馮勝死得最冤枉，最憋屈。馮勝是怎麼死的，史書說不清楚，朱元璋也沒說馮勝到底有什麼過失，總之，在洪武二十八年，馮勝被朱元璋賜死。
《明史·馮勝傳》記載：
太祖春秋高，多猜忌。勝功最多，數以細故失帝意。藍玉誅之月，召還京。逾二年，賜死，諸子皆不得嗣。
言下之意即朱元璋年事已高，越來越沒有安全感。當時馮勝在諸臣之中，功勞最多也最大，也最讓朱元璋忌憚。但馮勝絲毫不懂朱元璋的心思，肆意妄行，很多次因為小事情讓朱元璋十分不爽。
洪武二十五年，太子朱標薨逝，朱元璋悲痛欲絕，最終決定傳位於年幼的朱允炆。如此一來，朱元璋此前的種種設想都被打亂。第一，此前給朱標準備的將領不能用了，例如藍玉。第二，有一些老將，朱標或許能駕馭，但朱允炆恐怕駕馭不了，這些人也不能留了，例如馮勝、湯和。
於是，洪武二十六年，「藍玉案」爆發，定遠侯王弼等十多位勳貴被牽連。藍玉案爆發後，朱元璋立即下了兩道命令，《明史·馮勝傳》和《明史·湯和傳》分別記載「藍玉誅之月，召（馮勝）還京」，「疾小間，覆命其子迎（湯和）至都」。
意思是，藍玉被殺後，朱元璋召馮勝與湯和到京城。不過，馮勝和湯和的情況不太一樣。馮勝當時在山西練軍，大權在握，而湯和已經久病，告老還鄉。朱元璋這個時候召二人回京，很明顯是想把這兩位猛將放在眼皮子底下，以便監視。
湯和是聰明人，他患了「失語癥」，不僅不能說話，而且一張口哈喇子就流一地。《明史·湯和傳》雲：
帝思見之，詔以安車入覲，手拊摩之，與敘裡閈故舊及兵興艱難事甚悉。和不能對，稽首而已。
即，洪武二十七年的時候，朱元璋最後召見湯和，用手摸著湯和，與湯和談及往事，湯和說不出話，只顧不停地給朱元璋磕頭。最後，朱元璋見湯和如此，只得厚賞湯和，讓他回鄉。次年，湯和病逝于老家鳳陽，善終。
反觀馮勝呢，他被朱元璋召回京城後，雖然沒有太過張狂的舉動，但他的種種是非卻被禦史挖掘了出來。《明史》雲：
會有言勝多匿良馬，使閽者行酒于納哈出之妻求大珠異寶，王子死二日強娶其女……
這句話翻譯成白話文是：在馮勝招降納哈出後，有人彈劾馮勝藏匿了許多蒙古戰馬。而且，馮勝還派人趁喝醉酒去敲詐納哈出之妻的珠寶。蒙古王子去世的第二天，馮勝便強行納其女為妾。
當時朱元璋正要抓馮勝和湯和的把柄，湯和雖然有「裝病」之嫌，但他給朱元璋留下了「不堪大用」的印象，最終返鄉終老。而馮勝當時雖然年老，但仍身強力壯，指揮三軍，毫不費力。當這些罪狀送到朱元璋耳朵裡的時候，朱元璋沒有心思去調查罪狀是否屬實，因此，馮勝的死期就到了。
所以說，馮勝在打仗方面雖然比湯和要猛得多，但在人生哲學方面，和湯和差的不是一點半點。
另外，促成馮勝之死的，還有一個原因，那就是馮勝的二女婿朱橚。朱橚作為朱元璋的第五子，朱棣的同胞弟弟，他最初被封在開封。明朝的藩王，沒有皇命是不能離開封地的，但是，朱橚卻偷偷離開開封，去了鳳陽一趟。而那段時間，馮勝也正好在鳳陽。
朱元璋對幾位年長的皇子一直心存打壓，朱橚不僅違抗聖旨，還有可能和執掌兵權的岳父見了一面，這讓朱元璋焉能放心？
洪武二十八年，在湯和病逝之前，朱元璋下旨將馮勝賜死。不僅如此，朱元璋絲毫不念及往日情誼，在詔書上還添了一句「諸子皆不得嗣」。
意思是，馮勝雖然被賜死了，馮勝的兒子都不能繼承他的爵位。如此一來，明朝宋國公一脈，從此在勳貴家族中消失。
通過筆者的分析來看，馮勝雖然憋屈，但只要朱元璋已經生了猜忌之心，馮勝之死也在情理之中。畢竟，不是每個人都有湯和的情商。
太史公司馬遷在《史記·日者列傳》中說：
「道高易安，勢高益危。居赫赫之勢，失身且有日矣。」
道德越高尚，則越安全，權勢越高，則越危險。其實，馮勝的遭遇，並非偶然。只要封建社會有朱元璋這樣的君主，就會不斷出現各種「馮勝」。
遂命襲兄職，典親軍。意思是說：馮國用去世的時候，他的兒子馮誠尚且年幼，馮勝這個時候已經憑藉自己的軍功做了元帥。朱元璋便讓馮勝繼承兄長的職位，掌管自己的親軍。
也就是說，馮勝並不是純粹繼承哥哥的職位，他憑藉自己的打拼，也坐到了元帥的位置。
二、義軍遣驍將，千年「探花郎」馮勝在朱元璋稱帝前，幾乎參加了朱元璋所有大型軍事行動。1360年，龍灣之戰，陳友諒率領大軍攻打南京，朱元璋採用劉伯溫的誘敵之策，用康茂才詐降，引誘陳友諒到龍灣。
在龍灣，朱元璋設置兩層埋伏，第一層負責人是馮勝，第二層負責人是常遇春。待陳友諒入圍，馮勝一馬當先，直接沖向陳友諒的中軍，史載「勝攻其中堅，大破之」，陳友諒大敗，馮勝尤不過癮，他一路沿江逆流追趕，先拿下太平，再攻下陳友諒麾下的安慶，一路追著陳友諒跑了300多裡，可謂銳不可當！
在鄱陽湖之戰中，馮勝更顯其勇，他率隊衝鋒，捨生忘死。陳友諒滅亡後，馮勝又隨徐達攻打張士誠，在平江之戰中，馮勝將張士誠打得不敢露頭，最後論功行賞，「功次平章常遇春」，即，在滅吳之戰中，除了徐達、常遇春，馮勝的功勞最大。
在朱元璋的定位中，徐達是運籌帷幄的帥才，常遇春是攻城拔寨的悍將，而馮勝則是不怕死的驍將。
只是，在名將如雲的明朝初年，有徐、常二人的存在，馮勝註定是「千年老三」。但反觀馮勝之後，鄧愈、李文忠、湯和、傅友德、廖永忠都不是泛泛之輩，所以，馮勝雖然是排名第三的「探花」，但也位列「鼎甲」，那些「二甲」、「三甲」的進士，難以望其項背。
三、皇帝「親骨肉」，將軍毛病多明太祖朱元璋出身草根，明朝剛開國的那幾年，朱元璋還是一位「知恩圖報」的君主，由於馮勝投奔朱元璋的時間較早，而且馮勝的哥哥馮國用也戰死沙場，所以，洪武三年，朱元璋大封功臣的時候，馮勝享受了最高的尊榮。
朱元璋當時一共封了6公28侯，其中，馮勝和徐達、常茂（常遇春之子）、李善長、李文忠、鄧愈一樣，被封為公爵。馮勝被封為宋國公，食祿三千石，賜免死鐵券。
當時，朱元璋在詔書上是這麼說，《明史·馮勝傳》雲：
封宋國公，食祿三千石，予世券。誥詞謂勝兄弟親同骨肉，十餘年間，除肘腑之患，建爪牙之功，平定中原，佐成混一。
朱元璋說，馮勝兄弟倆就像自己的親骨肉一樣。
自古以來，開國皇帝拉攏功臣的最佳方式除了封賞以外，就是聯姻。朱元璋把馮勝的長女許配給常遇春之子常茂，把次女許配給周王朱橚，把馮勝的侄女（馮國用之女）許配給了沐英。
要知道，朱橚是朱元璋的第五子，而常茂是太子朱標的大舅子，沐英是朱元璋的養子。這三樁聯姻，意味著馮勝和朱元璋的利益牢牢綁定在一起，堅不可摧。
可能有人會問，馮勝打仗如此勇猛，又如此得朱元璋信任，朱元璋為何總把馮勝列在第三位，馮勝難道就沒有資格和徐達、常遇春比肩嗎？答案是肯定的，因為在《明史》的記載中，徐達、常遇春是沒有敗績的，而馮勝不僅毛病多，而且還有幾次失敗。舉兩個例子：
其一，《明史·馮勝傳》記載：
高郵守將詐降，勝令指揮康泰帥數百人先入城，敵閉門盡殺之。太祖怒，召勝決大杖十，令步詣高郵。
這件事發生在朱元璋征伐張士誠的時候，馮勝奉命攻打高郵，結果誤中敵人詐降之計，損失好幾名參將。朱元璋大怒，召馮勝回南京，打了馮勝十軍棍，並且讓馮勝從南京步行回高郵。
馮勝當時也算是德高望重，朱元璋這麼做，讓馮勝倍感羞愧。
其二，《明史·馮勝傳》記載：
九月，帝召大將軍還，命勝駐慶陽，節制諸軍。勝以關陝既定，輒引兵還。帝怒，切責之。念其功大，赦勿治。而賞賚金幣，不能半大將軍。
洪武二年，徐達帶領眾將北伐，朱元璋召徐達回京，徐達把大軍交給馮勝，隻身回京。徐達臨行前交代馮勝，一定要按兵不動，等自己歸來。結果徐達剛走，馮勝就自作主張，宣佈退兵。朱元璋聽完後大怒不已，最後念其功大，沒有治他的罪。但給馮勝北伐的賞賜卻少很多。
可見，馮勝雖然是不可多得的軍事家，但他遠不如徐達穩重，毛病還不少。這也是朱元璋把馮勝放在徐、常之後的原因。
四、老將皆逝去，兩戰已封神馮勝一輩子征戰無數，雖然毛病不少，但在明朝開國之後，馮勝還是通過兩次大戰證明了自己的實力。
第一戰是靠和元朝名將王保保（擴廓帖木兒）打出了名聲。洪武三年，朱元璋授馮勝為右副將軍，跟著大將軍徐達一起出師北伐。馮勝帶領西路大軍，負責進攻陝甘之地，馮勝在定西之戰中，大敗擴廓帖木兒，俘虜敵人與戰馬數以萬計。
王保保可不是個軟柿子，因為在一年前，王保保在河北剛剛把湯和打得找不到北。湯和也算一代名將，馮勝明顯略高一籌。
馮勝這一戰之所以能得到朱元璋極大地認可，還有一個原因，《明史》雲：
「擴廓在和林，數擾邊。帝患之，大發兵三道出塞……是役也，大將軍達軍不利，左副將軍文忠殺傷相當，獨勝斬獲甚眾，全師而還。」
也就是說，當時明朝的大軍兵分三路，中軍有徐達帶領，左路由李文忠帶領，右路是馮勝，結果由於王保保指揮得當，徐達沒能取勝，李文忠也沒討到便宜，只有馮勝這一路大勝。馮勝不僅打了大勝仗，還帶著兩萬俘虜、十幾萬頭牛羊大搖大擺地回來了，看的徐達、李文忠一陣眼饞。
有徐達、李文忠的對比，馮勝這一仗可謂大出風頭。所以說，馮勝宋國公的爵位，不是大風吹來的。
如果說上面這一戰，馮勝是威震三軍的話，接下來的第二戰，可就封神了。
洪武二十年，北元任命納哈出為太尉，召集20萬蒙古兵侵犯明朝邊境，納哈出是元朝名將木華黎的後代，打仗很有一把刷子。朱元璋得到消息後，立即派兵北伐。
要知道，在洪武二年，常遇春在班師回朝的途中病逝；洪武十年，鄧愈在征討吐蕃後病逝；洪武十七年，李文忠病逝；洪武十八年，大將軍徐達病逝。朱元璋放眼望去，當初「開國六公」能打仗的人，也就剩下馮勝了。於是，朱元璋下令，命馮勝為征虜大將軍，帶領傅友德、藍玉、常茂，率軍20萬北征。
這一戰的過程比較複雜，但結果很樂觀，因為納哈出被馮勝勸降了。《明史·馮勝傳》載：
勝遣觀童諭之乃降，得所部二十余萬人，牛羊馬駝輜重互百餘裡。
《孫子兵法》說：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
馮勝帶著20萬大軍風風火火地趕到關外，大家都以為，即使馮勝能取勝，那也要「自損八百」。結果馮勝不費一兵一卒，竟然把20萬敵軍全部招降。不戰而屈人之兵，才是大將風范。
在徐達等人去世之後，馮勝本就是功勞最大的武將。再加上馮勝的這次大勝，更奠定了馮勝的威望。然而，馮勝不知道，當時朱元璋已經60多歲，年老多疑，朱元璋在認可馮勝的同時，也對馮勝的能力感到恐慌。
五、帝王多猜疑，功過後人評在中國封建帝王史裡，朱元璋的成就雖高，但他也是最多疑嗜殺且刻薄寡恩的一位。
朱元璋在《大明律》中規定「防臣下攬權專擅，交結黨援」，這就是朱元璋獨具匠心地首創了「奸黨罪」，什麼是奸黨，朱元璋說了算。
明初，因「胡惟庸案」與「藍玉案」被安上這個罪名被殺的人，數不勝數。
想當初朱元璋打下天下後，封了6公28侯。六公之中，諸如徐達、常茂、李文忠、鄧愈等都是身體不濟病死的。而李善長確實是罪有應得，與想要謀反的胡惟庸過從甚密，在知道胡惟庸謀反計畫後隱瞞不報，這才被朱元璋殺掉。
然而回過頭來會發現，六公之中，只有宋國公馮勝死得最冤枉，最憋屈。馮勝是怎麼死的，史書說不清楚，朱元璋也沒說馮勝到底有什麼過失，總之，在洪武二十八年，馮勝被朱元璋賜死。
《明史·馮勝傳》記載：
太祖春秋高，多猜忌。勝功最多，數以細故失帝意。藍玉誅之月，召還京。逾二年，賜死，諸子皆不得嗣。
言下之意即朱元璋年事已高，越來越沒有安全感。當時馮勝在諸臣之中，功勞最多也最大，也最讓朱元璋忌憚。但馮勝絲毫不懂朱元璋的心思，肆意妄行，很多次因為小事情讓朱元璋十分不爽。
洪武二十五年，太子朱標薨逝，朱元璋悲痛欲絕，最終決定傳位於年幼的朱允炆。如此一來，朱元璋此前的種種設想都被打亂。第一，此前給朱標準備的將領不能用了，例如藍玉。第二，有一些老將，朱標或許能駕馭，但朱允炆恐怕駕馭不了，這些人也不能留了，例如馮勝、湯和。
於是，洪武二十六年，「藍玉案」爆發，定遠侯王弼等十多位勳貴被牽連。藍玉案爆發後，朱元璋立即下了兩道命令，《明史·馮勝傳》和《明史·湯和傳》分別記載「藍玉誅之月，召（馮勝）還京」，「疾小間，覆命其子迎（湯和）至都」。
意思是，藍玉被殺後，朱元璋召馮勝與湯和到京城。不過，馮勝和湯和的情況不太一樣。馮勝當時在山西練軍，大權在握，而湯和已經久病，告老還鄉。朱元璋這個時候召二人回京，很明顯是想把這兩位猛將放在眼皮子底下，以便監視。
湯和是聰明人，他患了「失語癥」，不僅不能說話，而且一張口哈喇子就流一地。《明史·湯和傳》雲：
帝思見之，詔以安車入覲，手拊摩之，與敘裡閈故舊及兵興艱難事甚悉。和不能對，稽首而已。
即，洪武二十七年的時候，朱元璋最後召見湯和，用手摸著湯和，與湯和談及往事，湯和說不出話，只顧不停地給朱元璋磕頭。最後，朱元璋見湯和如此，只得厚賞湯和，讓他回鄉。次年，湯和病逝于老家鳳陽，善終。
反觀馮勝呢，他被朱元璋召回京城後，雖然沒有太過張狂的舉動，但他的種種是非卻被禦史挖掘了出來。《明史》雲：
會有言勝多匿良馬，使閽者行酒于納哈出之妻求大珠異寶，王子死二日強娶其女……
這句話翻譯成白話文是：在馮勝招降納哈出後，有人彈劾馮勝藏匿了許多蒙古戰馬。而且，馮勝還派人趁喝醉酒去敲詐納哈出之妻的珠寶。蒙古王子去世的第二天，馮勝便強行納其女為妾。
當時朱元璋正要抓馮勝和湯和的把柄，湯和雖然有「裝病」之嫌，但他給朱元璋留下了「不堪大用」的印象，最終返鄉終老。而馮勝當時雖然年老，但仍身強力壯，指揮三軍，毫不費力。當這些罪狀送到朱元璋耳朵裡的時候，朱元璋沒有心思去調查罪狀是否屬實，因此，馮勝的死期就到了。
所以說，馮勝在打仗方面雖然比湯和要猛得多，但在人生哲學方面，和湯和差的不是一點半點。
另外，促成馮勝之死的，還有一個原因，那就是馮勝的二女婿朱橚。朱橚作為朱元璋的第五子，朱棣的同胞弟弟，他最初被封在開封。明朝的藩王，沒有皇命是不能離開封地的，但是，朱橚卻偷偷離開開封，去了鳳陽一趟。而那段時間，馮勝也正好在鳳陽。
朱元璋對幾位年長的皇子一直心存打壓，朱橚不僅違抗聖旨，還有可能和執掌兵權的岳父見了一面，這讓朱元璋焉能放心？
洪武二十八年，在湯和病逝之前，朱元璋下旨將馮勝賜死。不僅如此，朱元璋絲毫不念及往日情誼，在詔書上還添了一句「諸子皆不得嗣」。
意思是，馮勝雖然被賜死了，馮勝的兒子都不能繼承他的爵位。如此一來，明朝宋國公一脈，從此在勳貴家族中消失。
通過筆者的分析來看，馮勝雖然憋屈，但只要朱元璋已經生了猜忌之心，馮勝之死也在情理之中。畢竟，不是每個人都有湯和的情商。
太史公司馬遷在《史記·日者列傳》中說：
「道高易安，勢高益危。居赫赫之勢，失身且有日矣。」
道德越高尚，則越安全，權勢越高，則越危險。其實，馮勝的遭遇，並非偶然。只要封建社會有朱元璋這樣的君主，就會不斷出現各種「馮勝」。