上香既是給佛， 菩薩， 仙家， 祖宗燒香。 對佛家而言必要誠信念佛， 方可與佛菩薩溝通， 而得福報。 道家用香蠟來供奉天界人界， 地界之神靈， 不僅僅是對神的尊重， 而是與三界天地人溝通。
上香的作用可分為兩大類， 一類是向天神祈福， 一類是供養陰界鬼神， 但不論給哪一類神靈燒香， 均燒單數香， 即燒一、三、五、七、九之香。 單為陽數， 陽為大為尊。 代表佛神為人所尊之故。 下面一通來給大家講幾炷香的含義。
一支香
即為平安香 一般在家供奉神靈， 只求各家人平安， 事事順利， 每日早晚上一支清香足矣！
三支香
即為三寶香 所謂三寶即為佛、法、僧。 佛即為一切佛， 法即是佛經。 僧即是出家僧人。 道教名為三清香， 三清即玉清原始天尊， 上清靈寶天尊， 太清道德天尊。
仙家為堂口香， 三清香中間一支稱為主香， 此為教主香， 左邊一支稱為青龍香， 右邊一支稱為白虎香。
五支香
即為天地五行香 簡稱陰陽五行香。 五行香有兩種擺放方法， 一種方法是按五方擺放。 中間為教主香， 左為青龍香， 右為白虎香。 前為朱雀香， 後為玄武香。 另一種擺法一字橫排五支香。 五行香是巫醫為人預測吉凶或召請神靈用的一種燒香法。 左第一支香為青龍， 第二支香稱為白虎， 第三支香稱為關口香， 第四支香稱為護法香， 第五支香為報馬香。 報馬香為教主通風報信香。 保護香高又亮， 斷其有災， 青龍香高又亮斷其有吉。
七支香
即北斗七星香 這七顆星分別叫天樞天璿天璣天權開陽 玉橫搖光。 七顆星香是召請天神， 天兵天將， 一通告誡， 不到萬不得已不用此香。
九支香
為九九連環香 上通三十三天下達三十三地。 乃是上請玉皇大帝， 下請十殿閻羅。 一度求救的資訊香， 若非而不得已， 求助無門， 人力再也不能挽回， 希望玉皇大帝十殿閻羅靈犀蒼生， 救苦救難， 九支香一般多為三乘三排列。
其實佛像代表著佛陀， 是我們眾生積累功德的資糧田。 我們做供養、做禮拜是為自己的利益而做， 不是為了佛而做， 佛陀是圓滿的覺悟者， 不會需要我們凡夫的飲食或花香等供品， 也絕不會因為我們不去供養或是因為下午供養而生氣， 這是以凡夫俗子之心揣度佛陀。
我們供養是為利益一切有情眾生而供養， 因為眾生的數目是無量的， 所以我們的功德也是無量的。 一通告訴你只要以清淨及正確的發心來供養， 即使只供短短的一支香， 也能積無量的功德；如果只為自己現世利益做供養，
什麼時間上香或上供最好？
早上起來的時候供養比較好， 過午之後不供的規矩可能因為過去印度人過午不食， 由於這樣的原因下午很少上供， 這是一種習慣。 但是供佛， 晚上也行、下午也行， 因為這不是佛吃不吃的問題， 而是你信仰有多虔誠的問題。 有人說天黑了以後拜佛不行， 佛要睡覺（眾笑）一通頭一次聽說這樣的話， 哈哈。
一通感謝您的閱讀， 希望文章對您有所幫助。 進來的有緣人， 敬請常念南無阿彌陀佛， 一切重罪悉解脫。 佛祖保佑， 菩薩保佑， 媽祖保佑， 世間無病痛， 世間無貧窮！