英國挑戰者2改進型主戰坦克樣車, 注意車頂上主動防護系統
近日英國BAE系統公司公開挑戰者2主戰坦克改進型, 它在挑戰者2坦克基礎上換裝新型探測系統、電子系統, 增加了主動防護系統, 整體作戰性能有較大提高。
此舉表明, 英國陸軍應該還會保留現有2個裝備挑戰者2主戰坦克的裝甲團, 用于應付歐洲大陸可能出現重裝沖突, 2014年烏克蘭危機之后, 北約重新重視歐洲大陸重裝沖突, 坦克及步兵戰車發展重新成為熱點, 英國也推出挑戰者2服役延長項目, 讓挑戰者2主戰坦克能夠服役到2030年之后。
挑戰者2是英國陸軍主力坦克
挑戰者2主戰坦克是英國陸軍現役主力坦克, 1998年裝備部隊, 到本世紀初, 英國陸軍一共裝備了近400輛挑戰者2主戰坦克, 并且在伊拉克戰爭之中發揮了重要作用, 不過此后英國國力日趨滑落, 加上歐洲大陸局勢緩和, 英國陸軍認為不需要這么多坦克, 所以一再削減挑戰者2坦克數量, 到了2016年, 英國陸軍只有227輛挑戰者2主戰坦克, 其中還有56輛用于訓練, 能夠執行作戰任務只有171輛, 編成3個裝甲團, 其他轉為儲備, 2017年英國陸軍再次宣布現有一個挑戰者2裝備團將會有換裝AJAX戰車, 配備給新組建的打擊旅, 這樣英國陸軍就只有2個挑戰者2裝甲團, 坦克數量還不到120輛。
不過2014年烏克蘭危機之后, 北約加強對俄羅斯包圍和遏制,
英國陸軍一度計劃用AJAX戰車替代部分挑戰者2主戰坦克
從BAE公開資料來看, 挑戰者2改進型屬于低成本改進, 改進主要集中在及電子系統、夜視系統等方面改進, 主要改進項目包括用新一代熱成像夜視系統替代現在車長、炮長和駕駛員傳感器, 讓他們能夠在更遠距離上探測目標, 另外車長將會換裝兩個大屏幕多功能顯示器, 這些顯示器能夠顯示更多戰術信息, 覆蓋更加廣大范圍,
經過這樣改進可能還不足以對付T-14主戰坦克
為了配合新一代探測系統, BAE也計劃重新架構挑戰者2電子系統, 爭取與AJAX戰車實現統一, 包括新的光纖數據總線、車輛間數據鏈及通信系統、慣性導航系統等, 以簡化后勤保障, 考慮到歐洲大陸戰場復雜性, 挑戰者2主戰坦克還將升級威脅告警系統, 增加主動防御系統, 以便對抗俄羅斯新一代反坦克導彈。
前面說過挑戰者2主戰坦克改進項目不涉及火炮、發動機、裝備等關鍵部件,