“鐵帽子王”是民間比較形象的說法， 乾隆年間宗室爵位制度完全穩定后才開始有此一說， 是清代分封制度中最高的爵位， 意思是這個爵位像鐵打的一樣， 永遠不變， 子子孫孫可以一直傳承下去， 人可以死或者有削爵之類的變動， 但象征著王權的鐵帽子永遠摘不下來。
但是鐵帽子王， 是大清朝的爵位， 并非官職。 清朝初期的八大鐵帽子王是八旗旗主， 手下有兵， 那權力可是不小。 兵權在任何朝代都是至關重要的， 包括現在的外國。 鐵帽子王是皇太極建立大清之后封的爵位， 他爸爸努爾哈赤的后金時代，
。 當時， 豪格掌握正黃旗兵馬， 多爾袞和多鐸兩白旗， 代善控制兩紅旗， 正藍旗莽古爾泰也當仁不讓。 當時豪格和多爾袞都有可能當皇帝， 但是他們誰當了， 對方的兩旗人馬一定不服， 因此不想當皇帝代善等人提議讓福臨當。 這個事例就說明清初的鐵帽子王權力之大， 能推舉皇帝？你說權力大不大。 后來的四個鐵帽子王， 權力也不小。 和碩怡親王允祥掌管兵部， 和碩恭親王鬼子六奕訢是議政王， 和碩醇親王奕譞是載湉也就是光緒他爸爸， 和碩慶親王奕劻是清朝首任內閣總理大臣，
對于世襲罔替的鐵帽子王來說， 只要承襲爵位， 就可以永遠擁有這些特權， 而普通的親王， 爵位要一代代降等承襲， 而相應的待遇也會下降， 比如所領八旗佐領， 客觀地講， 清朝分封鐵帽子王比起歷朝歷代還是有很大的進步意義， 因為取消了裂土封王， “鐵帽子王”只有封號、俸祿、莊園、府宅而沒有封地或藩國領地， 很難培育出尾大不掉的割據勢力， 從而保證了大一統的皇權政治， 使中央政府更加集權， 也就避免了因宗室內訌而戰亂不斷的現象， 有清一朝從沒有發生過因爭奪皇位戰火蔓延的事情， 使老百姓避免了很多無謂的戰亂之苦， 應該算是具有歷史進步意義。