據報道， 這周二美國波多黎各州長Ricardo Rossello在新聞發布會上表示， “我正在下令將受颶風影響而死亡的人數由原來的64人更新為2975人， 雖然這是初步估計， 但它有一定科學依據。 ”
颶風瑪麗亞在2017年的9月20日登陸美國， 重創波多黎各州， 帶來了超強降雨， 不僅摧毀了當地所有的通訊設備和電網， 還把一路上的樹木連根拔起， 造成無數山體滑坡和建筑倒塌， 曾一度引發美國波多黎各州的混亂。
為什么死亡人數會發生變化？官方公布的死亡數據是64 人 ， 但是一些專家估計多達4600人死亡。 因為政府最初的統計數據是通過計算坍塌的建筑物直接造成的死亡，
喬治華盛頓的研究人員表示， 他們計算了六個月內波多黎各州的死亡人數 ， 發現死亡人數比平時增加了70倍。 研究人員說“這引發了一系列問題， 許多人在通訊設備故障中， 沒有得到及時的救助， 造成大量傷亡。 ”
他進一步解釋說， 你無法想象在停電后， 人們在高溫天氣下活動帶來的一系列疾病， 各種細菌滋生， 特別是在低收入地區， 發生在兒童和老年人身上， 他們在災害后沒有得到及時的救助。 即使在颶風過去近一年后， 波多黎各的電力尚未完全恢復， 停電仍然很普遍。
州長委托喬治華盛頓大學的專家對此事進行研究， 但這項新研究引發了對美國總統特朗普應對災難能力的質疑。
然而， 許多人對聯邦政府感到非常憤怒， 紐約民主黨眾議員尼迪亞·維拉斯克斯說， 這份報告顯示了美國政府的無能。 她在一份聲明中說：“這些數字只是最新的數據， 難道只是單單用來強調聯邦對颶風的應變不足， 準備不充分， 因此就眼睜睜看著數千名美國同胞失去生命嗎？”