1982年2月， 國防科工委在北京召開新機研制座談會， 會上提出新殲空戰能力要優于現有的殲8II以及蘇聯的米格23戰斗機， 爭取性能接近美國F16戰斗機。 1984年1月， 空軍對新殲性能要求做了調整， 3個月后， 航空工業部科技委召開飛專業委員會， 討論新殲的3種氣動布局方案， 分別是沈陽601的正常布局方案， 成都611的鴨式布局方案和南昌320的變后掠翼方案， 最終經過3年對于新殲研制方案的反復比較， 成都所的鴨式布局巨大優勢得到了大多數領導的認可。
三種方案中， 鴨式布局優勢最明顯， 而且做實驗最久， 近萬次風洞實驗數據讓反對者啞口無言
1984年5月， 國防科工委批復確定新殲研制總體單位定點成都611所和132廠， 飛機設計由611所承擔。 1986年， 國務院國防科工委批準新殲研制為國家重大專項， 7月， 國防科工委任命王昂為行政總指揮， 時年56歲， 接近退休的宋文驄總師， 65期間重點項目擔任殲7III總師之后， 再次擔任新殲的總設計師， 這就是殲10 項目的正式立項。
1986年殲10開工， 1998年首飛， 2004年交付， 其中歷程非常艱辛
1986年， 這對沈陽飛機設計所601和沈陽飛機公司112來說， 都是一個非常難熬的日子， 殲13競標失敗， 使得航空工業的老大所老大廠， 立即面臨很嚴峻的挑戰， 丟了單事小， 畢竟還有龐大的殲8II訂單， 最大的刺激來自于， 國家就將三代機這種超級難度天字一號項目，
所以， 為了證明自己， 沈陽不服輸， 611和112合起來提出一個魔改殲8II的方案， 可以短平快的碾壓新手成都的殲10， 主要內容就是：
殲8II戰斗機是當時中國最強戰斗機
在殲8II戰斗機上采用新型大推力渦噴14發動機， 采用新型航電系統， 還有電傳操縱系統， 雷達火控系統（包含脈沖多普勒雷達）， 用7年時間， 到1995年前后， 耗資7億人民幣（不含發動機）， 為空軍研制一款和殲10戰斗機不相上下的戰機， 盡快交付部隊使用， 在2000年殲10交付部隊之后， 可以在空戰中碾壓殲10.
由于殲8II戰斗機和美國合作遭到制裁， 所以立即上了殲8II魔改， 這就是著名的殲8III爭氣機， 1991年1月8日，
本來是一個低難度短平快的項目， 最終卻不了了之
兩大改是指換渦噴14發動機， 提高推力， 改善爬升率和加速性， 改裝82工程的數字式綜合火控系統， 具備下視下射能力， 兩適應是指一直殲8D空中加油能力具有綜合電子對抗能力， 八相關是指混掛3種中近距空空導彈， 第一步發射半主動中距空空導彈， 第二部發射主動中距空空導彈， 具備超視距發射后不管， 雙目標攻擊能力， 用外補償空速管， 增掛12種炸彈， 增加總載彈量， 改進救生設備， 換裝HTY4A座椅， 實現0高度到升限， 0速度到1000公里每小時的安全彈射，
1997年1月24日， 殲8III戰斗機04樣機轉場630所， 降落時候發生二等事故， 飛機報廢， 原因是天氣不好， 跑道頭有新挖的電纜溝， 塔臺指揮不清楚， 飛行員目測高度偏低， 直接撞溝中， 左起落架折斷， 飛機沖出跑道撞樹損毀， 最終變成一個巨大悲劇。
國家對沈飛和沈陽飛機所一直局以厚望， 不離不棄
1999年5月20日， 為補充04機損失而緊急投產的05架原型機， 在閻良試飛， 發動機漏油， 空中起火， 飛機墜毀， 飛行員跳傘， 至此2次事故， 將全國僅有的2套航電全部報廢， 定型無法繼續進行， 最終2001年無法定型而取消。
當然， 永遠要想象美好的事情即將發生， 殲8III出問題后， 同年1999年國家同意上殲8H項目，
殲8IIACT， 開發電傳操縱系統， 飛行僅僅49架次就告終
中國空軍在殲8II上投資可謂不惜血本， 殲8IIF， 殲8D， 殲8IIH， 殲8IIG， 殲8IIM， 殲偵8F， 這么多型號的投資， 全部加起來和殲10戰斗機投資相比不差多少， 或許還略有超出， 最終結果， 殲8ACT和殲8IIACT的電傳操縱實驗結束， 殲8ACT由于軟件低級失誤墜毀， 殲82ACT運氣稍好， 最終研究所宣稱掌握了電傳飛控技術， 但是在之后殲11BS和殲15， 卻遭遇到大麻煩：多次飛控故障機毀人亡， 這也成為空軍鐵心轉向成都的重要推動力。
空軍選擇成都殲20的理由中， 沈陽殲8家族和殲11家族的高故障是一大核心理由
從現在回顧歷史，就有一個問題：殲8II改進假如一切順利，碾壓殲10，有沒有可能？
有，假如渦噴14發動機不出故障，加上前緣襟翼，換裝電傳飛控和先進航電導彈，爬升比殲10稍差一點，但是在高亞音速和超音速加速卻比殲10是有一拼的，當然，格斗是不用想了，這是殲10的最大亮點。
成都在90年代，就殲10一個項目，無法失敗，失敗就一無所有要解散，而沈陽殲8II改型多如牛毛經費不斷，外加蘇27的引進，面對輸了就要死的嚴酷現實，成都所拼了，成都廠也拼了，最終也贏了！
沈陽殲8家族和殲11家族的高故障是一大核心理由從現在回顧歷史，就有一個問題：殲8II改進假如一切順利，碾壓殲10，有沒有可能？
有，假如渦噴14發動機不出故障，加上前緣襟翼，換裝電傳飛控和先進航電導彈，爬升比殲10稍差一點，但是在高亞音速和超音速加速卻比殲10是有一拼的，當然，格斗是不用想了，這是殲10的最大亮點。
成都在90年代，就殲10一個項目，無法失敗，失敗就一無所有要解散，而沈陽殲8II改型多如牛毛經費不斷，外加蘇27的引進，面對輸了就要死的嚴酷現實，成都所拼了，成都廠也拼了，最終也贏了！