2002年姚明第一順位被火箭隊選中， 成為了NBA歷史上第一位外籍狀元， 可想而知， 這件事對美國球迷造成了怎么樣的轟動， 無論是國內外都引起了熱議， 很多網友都很好奇美國球迷對于這個外籍狀元一開始是什么態度？
其實在選秀現場斯特恩宣布姚明是狀元時， 現場就響起了一片噓聲， 對于一個沒有美國背景的人， 很多美國球迷一時間難以接受， 就想這看看是騾子是馬， 拉出來溜溜呢， 而剛進NBA后， 姚明遇上超音速的一個兩米多身體強壯的中鋒， 當時姚明還比較瘦弱， 然后竟然被這中鋒擠出禁區了，
后來的巴克利親驢屁股的事情， 很多中國球迷都知道了， 然后姚明憑借自己的努力， 一步步得到了美國球迷的認可， 還有外國球迷把他名字寫在胸前， 然后用中英文摻雜的文字去贊美他， 可以看出美國球迷對姚明態度慢慢在改善。
但是姚明曾經在自己的自傳中說“那些和你最想像的人是傷害你最深的人”， 姚明表示他在NBA期間沒有感覺到外國球迷和球迷對他的“侮辱”， 反倒是很多美國亞裔的記者總是喜歡問他這方面的問題， 他們想要讓他像他們想的那樣去回答， 美國隊和中國隊打比賽， 中國媒體也喜歡追問外國球員對姚明的評價， 但是姚明一直表達出自己在NBA很適應， 隊友球迷都很友好，