中新社北京8月15日電 (記者 孫自法)中國探月工程副總指揮、國家國防科技工業局探月與航天工程中心主任劉繼忠15日說， 嫦娥四號任務將實施在月球背面軟著陸和巡視探測， 這將實現工程技術和空間科學的雙重跨越和創新。
中國探月工程嫦娥四號任務月球車全球征名活動啟動儀式當天在北京舉行， 劉繼忠致辭時作上述表示。 他說， 從表面上看， 在月球背面和正面著陸在“落”月本質上沒有區別， 但實際上， 實現在月球背面軟著陸和巡視探測， 是工程技術和空間科學的雙重跨越和創新。
圖為中國探月工程副總指揮、國家國防科技工業局探月與航天工程中心主任劉繼忠(左)接收活動合作企業負責人移交嫦娥四號月球車模型。
劉繼忠指出， 嫦娥四號在月球背面著陸探測將實現的雙重跨越和創新， 主要體現為以下三個方面：
一是因為月球整體的阻攔， 使月球背面成為與地面通信和測控的禁區。 中國于2018年5月21日在西昌衛星發射中心發射了“鵲橋”中繼衛星， 目前工作在距月球約6.5萬公里的地月拉格朗日L2點使命軌道， 將為落在月球背面的嫦娥四號月球探測器提供地月中繼測控和數傳服務。
二是由于月球正面屏蔽了地球的無線電干擾， 月球背面的電磁環境干凈， 為開展空間科學領域最前沿的低頻射電天文觀測與研究提供了理想場所。
圖為嫦娥四號月球車外觀設計構型。 國防科工局探月與航天工程中心 供圖
三是充分利用月球背面最古老的月殼巖石獨特條件開展地質特征勘查， 有望在國際上建立集地形地貌、淺層結構、物質成分于一體的綜合地質剖面和演化模型， 獲得對月球早期演化歷史的新認知。
劉繼忠表示， 中國在嫦娥三號任務取得圓滿成功后， 為充分利用已有的產品條件， 經過深入論證和多方案反復比較， 最終確定了嫦娥四號著陸月球背面的實施方案。 在今年5月成功發射“鵲橋”地月中繼星的基礎上， 計劃于今年12月發射嫦娥四號著巡組合體探測器， 實現人類首次月球背面軟著陸和巡視勘察。
圖為嫦娥四號著陸器月面著陸效果圖。 國防科工局探月與航天工程中心 供圖
據了解， 由于月球的自轉周期恰好等于公轉周期， 且方向相同， 都是逆時針方向， 因此， 月球有一面永遠朝向地球， 而另一面總是背向地球， 人類在地球上只能看到月球的正面， 而看不到月球的背面。
過去的60年內， 人類已經發射100多個月球探測器， 其中有65個月球著陸器， 但僅有不載人的環繞月球軌道器和載人的阿波羅號看到過月球背面， 至今沒有任何一個月球探測器能夠實現在月球背面著陸， 目前得到的有關月球背面信息， 都是通過遙感探測和所拍照片而獲得。