在中國歷史上， 先主劉備絕對是一個被低估的人物。 他忍辱負重， 氣量恢弘， 又極具戰略眼光。 雖然他沒有劉邦、劉秀那么優秀， 最終能問鼎中原， 重建漢家天下， 但他能以一個賣草鞋出身的卑微地位， 抓住機會， 席卷兩川， 延續了漢祚幾十年， 也算極其難能可貴了。
然而， 后世卻將功勞劃到諸葛亮的名下。 尤其是一部《三國演義》將先主劉備的形象打入谷底， 成為只會哭哭滴滴的婦人。 其實， 在劉備還在世的時候， 諸葛亮甚至從沒有獨立帶兵打仗， 頂多就是扮演蕭何的角色。 劉備對他信任， 但遠談不上言聽計從，
“先主之弘毅寬厚， 知人待士， 蓋有高祖之風， 英雄之器焉。 ”——《三國志·蜀書》
劉備與諸葛亮的差距， 僅僅是在對一個人的態度上就能看出來。 在白帝城托孤的時候， 劉備已經只有出的氣沒有進的氣了。 國內大事紛繁復雜， 三國爭端千頭萬緒， 然而在這種最要緊的關頭， 劉備仍然用盡最后一口氣， 交待了諸葛亮一個重要的事情：
馬謖言過其實， 不可大用， 君其察之！
馬謖是什么人？他是名士馬良的弟弟， 成名很早， 名氣很大， 也頗有一些自傲。 其實有自傲也沒有什么大不了的， 有才華的人總有一些脾氣。 但馬謖的才華卻讓劉備看不上眼， 他只讓馬謖擔任過綿竹縣令、成都縣令和越嶲太守。
這個人雖然劉備打交道不多， 卻看透了他的無能， 而且很擔心諸葛亮會吃虧。 為什么？就是因為諸葛亮已經流露出欣賞他的表現。 馬謖好論軍事， 口才也非常好， 經常與諸葛亮徹夜長談， 說得頭頭是道， 典型的一個趙括。
劉備是個老狐貍， 走南闖北見的人太多了， 他能看清馬謖， 諸葛亮卻沒有那么多人生閱歷。 他顯然是被馬謖的口才所迷倒， 以為馬謖也有與之相稱的本事。
然而， 在伐魏之戰中， 諸葛亮最終忘記了劉備的叮囑。 他讓馬謖為主、王平為輔鎮守街亭。 就是馬謖以為居高臨下可以更好的防范魏軍，
這一戰不僅將伐魏的成果全部賠了出去， 還讓諸葛亮狼狽而逃。 事后， 他斬殺了馬謖以及一同作戰的張休、李盛。 然而， 這有什么用， 沒有聽信劉備的話， 造成的損失已經無法彌補。