雖然中國籃球在亞洲算是強大的, 但是和美國比還是有不小的差距, 所以能夠進入世界籃球的最高舞臺NBA打球是很多中國球員的夢想。 1999年王治郅開啟了歷史性的一刻, 因為他在當年的NBA選秀中被小牛隊選中, 成為了第一個正式登陸NBA的中國球員, 此后陸續有不少優秀的中國球員在NBA打球。
現任中國國家男籃隊長的易建聯在2007年夏天參加了NBA的選秀, 并以首輪第六順位的身份被密爾沃基雄鹿隊選中。 整個六年的NBA生涯中, 易建聯先后換了4支隊伍, 并沒有在NBA打出大的成就。 為數不多的一次高光表現就是他代表雄鹿主場迎戰山貓的比賽,
作為中國男籃曾經的領軍人物和現任的籃協主席, 姚明毫無疑問是NBA歷史上最有影響力的中國球員, 因此在2016年的時候入選了奈史密斯籃球名人堂、2017年的時候火箭為姚明舉行了光榮的球衣退役儀式。 整個8年的NBA生涯中, 姚明常規賽場均可以拿到19.3分和9.7個籃板, 季后賽則可以19.8分和9.3個籃板, 巔峰的時候更是可以和“大鯊魚”奧尼爾分庭抗禮。
在2007年的選秀大會上除了易建聯之外, 還有另外一名中國球員被選中, 那就是孫悅。 孫悅為湖人效力之后成為了中國第五位加盟NBA的球員, 同時也是中國第一位被NBA選中的后衛球員。 能夠登陸NBA, 孫悅自然有他的優勢, 那就是雖然作為一名控球后衛, 但是他的身高有205cm, 并且出色的移動速度可以使他防守除了中鋒之外的其他四個位置的球員。 此外, 孫悅還擅長發動快攻, 傳球視野也不錯。 在NBA的2008-09賽季, 雖然孫悅只打了10場比賽,
除了孫悅, 另外一個曾經獲得NBA總冠軍戒指的就是巴特爾。 在NBA的2002-03賽季, 巴特爾被交易到了圣安東尼奧馬刺隊, 雖然他的場均出場時間只有3.8分鐘, 場均也只有0.8分和0.8個籃板, 但是他高大的個子和強大的力量讓他成為了蒂姆·鄧肯最好的陪練, 并且在當賽季結束的時候和馬刺一起獲得了NBA總冠軍。 毫無疑問, 在這一點上孫悅和巴特爾都比生涯無冠的姚明要厲害!