不管是炒還是燉， 不管是烤還是鹵， 幾乎都離不開香料的調味， 世界各地但凡有點兒文化底蘊的都會有關于香料的使用， 香料的種類繁多， 香味各異， 有八角、丁香、桂皮、豆蔻等等數不勝數， 其中還有一種青灰色發出清香的枯葉子， 叫做香葉， 也是今天的主角——月桂。
很過香料都是外面傳過來的， 外國的很多香料也有中國傳出去的， 畢竟古代亞歐貿易， 香料占了很大的比重， 月桂的老家在地中海沿岸， 這種植物在古代不僅可以用于香料， 還有著勝利、智慧和榮光的含義， 在地中海沿岸的文明中有著舉足輕重的地位。
需要注意的是， 同樣帶有“桂”字兒， 月桂、肉桂、桂花是大不相同的， 它們的科屬都是不一樣的， 就像河馬、角馬不是馬， 犀牛不是牛， 鯨魚不是魚是一個道理的。 不過看這個月桂的花， 跟桂花還是有那么一點兒相似的。
新鮮的月桂葉子沒有強烈的氣味， 只有經過曬干處理后， 才能稱為香葉， 才能在食物中發揮它們的作用， 賦予食物特殊的氣味， 這是東西方廚房都能看到的香料， 煲湯也好、燉肉也好， 甜點和海鮮甚至都可以應用的上， 不過香葉本身是不能吃的， 很硬， 嚼起來很費勁， 你硬要吃的話也不是不行。
有一道著名的泰國菜——馬散麻咖喱， 2011年還被CNN評為世界50種最美味的食物第一名（納尼？！）， 這道菜據說是由中東穆斯林商人引入泰國的，
之所以代表榮譽是源于古希臘文化， 阿波羅追求女神達芙妮， 達芙妮瘋狂逃避， 最終無奈變成一顆月桂樹躲避追求， 阿波羅不死心， 強加給它許多的buff：你將終年長青， 成為勝利者的桂冠（知道桂冠怎么來的了吧）。 不光這樣， 還把身上掛的、頭上戴的東西都換成月桂（變態啊！）。