從牛頓建立了牛頓力學體系開始, 人類的科學進入了飛速發展的階段, 但是隨著科學的不斷進步, 人們逐漸開始意識到牛頓力學存在著根本的問題, 就是按照牛頓的理論, 宇宙之間的一切事物都必然是遵循著一定的規律, 大到宇宙空間, 小到人的思維, 都是可以預測的, 因為一切都嚴格遵循物理學定理所運行。 這顯然太過匪夷所思, 而此后不久, 我們便從牛頓的時代來到了愛因斯坦的世界, 廣義相對論幫助我們解釋了在經典力學之下難以解釋的問題。 而廣義相對論也與量子力學一起成為了現代物理學體系的兩大支柱。
廣義相對論描述的是宏觀世界, 通過廣義相對論我們第一次明白了引力的作用原理, 知道了空間彎曲的本質。 而與之相對的量子力學則著眼于微觀世界。 但是這兩種理論存在著根本性的矛盾。 廣義相對論雖然認為空間會彎曲, 但卻是基本穩定的, 但量子力學則認為量子是劇烈漲落的。 而令無數科學家困擾的事情就是如何將二者相統一, 創造一個大一統的理論。 因為科學家們普遍認為宇宙之間應該存在著一個大一統的理論, 之所以出現矛盾, 是因為我們并沒有從本質上正確認識宇宙的規律。 但有些科學家并不這么認為。
一位著名的美國數學家高德就認為大一統的理論并不存在,
但是根據高的不完備定理, 這種無法證明和證偽的情況可能是根本性的, 但是無法證明和證偽, 并不代表該問題是錯誤的。 真實存在和可證是兩回事。
沒有任何一種理論可以像弦理論那樣完美的詮釋宇宙的結構和解釋宇宙間所有的天體, 在弦理論的體系下, 廣義相對論和量子力學就可能得到有效的統一, 所以很多科學家都認為弦理論會成為宇宙間的大一統理論。