明朝嘉靖二十九年， 明世宗正躲在自己的大明皇宮里面瘋狂地煉丹， 以求自己達到長生早日飛升成仙。 在他看來， 自己完全有資格這么做， 他繼位初期， 處處仿造明太祖和明成祖的做法， 革新沉弊， 確實有了一番作為， 還出現了“嘉靖中興”的局面。 雖然他不上朝， 但他認為自己已經牢牢控制了朝政。
事實卻不如他想象的那么樂觀， 朝廷上的大臣們， 從首輔嚴嵩開始都在忙著填滿自己的腰包， 國家的朝政幾乎已經淪落到沒有人管， 誰見誰煩的地步了。
更糟糕的是， 現在大明朝邊關的局勢是一天不如一天了，
特別是那個叫做俺答汗的土默特部首領， 雖然他并不是蒙古大汗， 雖然他所轄的只是一個小小的部落。 但他總是叫囂要大明通商， 不然就讓馬刀說話。 他的存在就是高懸在明朝頭頂上的達摩克利斯之劍。
此時的朝廷正由嚴嵩所把控， 連徐階都得老老實實。 至于說以后的首輔大臣張居正， 正好請假回家游山玩水。 因為官場上幾次上書都沒有被采納， 才25歲的他甚至有了辭官歸隱的念頭。 另一位耳熟能詳的民族英雄戚繼光不顯山露水，
該來的總歸回要到來， 俺答汗終于率領一支浩浩蕩蕩的騎兵躍過的西北天險悄悄的進入中原腹地。 抵抗俺答汗最重要的重鎮就是大同， 大同總兵官張達和副總兵林椿戰死后， 令人瞠目結舌的事情發生了：他們的上司宣大總兵仇鸞竟然賄賂俺答汗， 請求不要從自己防區經過。
那俺答汗就毫不客氣想要進攻明朝的首都北京城， 大戰馬上一觸即發， 蒙古人就要兵臨城下， 而那些人還在紙醉金迷中， 老朱家的王朝馬上就要迎來一場大劫。
整個京城陷入了一片混亂之中， 嘉靖皇帝終于不煉丹了， 親自召集了文武大臣商量如何應戰蒙古人。
此時的朝廷大臣， 平日養尊處優， 論起國事來頭頭是道， 到如今卻驚慌失措。 最后， 還是嚴嵩的方針得到采納：他們只是為了搶劫而來， 堅壁清野， 不要出戰， 俺答汗自然會撤兵。
事實上也確實事這樣， 俺答汗并沒有打進北京， 推翻明朝的能力和野心。 他來到城下， 還是那一套要求：予我幣， 通我貢， 即解圍， 不者歲一虔爾郭！說白了就是要搶錢， 而且要長期飯票。
這次的兵禍之亂， 給了煉丹的嘉靖皇帝一次強力的警告， 讓他知道了天下并不是那么的太平， 國家和老百姓還需要他去治理！在中原的史書中，
嘉靖皇帝從此還是受到了刺激， 也加快了選用賢相， 清除嚴嵩地步伐。 同時， 這件事也影響了兩個年輕人， 那就是本文提到了張居正和戚繼光。 張居正在游歷之時， 聽說北方遭此變故， 又看到了百姓生活的艱辛， 激發了他的責任感， 讓他重返政壇。 此后， 他成為了明朝不可或缺的擎天一柱。
戚繼光作為軍人， 更是產生了憂患意識。 他決定要用畢生守護這個王朝， 維護他的榮耀。 雖然他建功立業主要是在東南，
這一年， 雖然明朝遭遇了土木堡之兵后的奇恥大辱， 京師再次被圍。 但是， 好歹悲劇沒有發生， 反而是驚醒了一批有識之士， 讓明朝避免了滑向更深的黑暗。
參考資料：《明史》