如今的喬家大院聞名全國, 尤其是隨著相關影視劇的播出, 讓許多人都見識到了晉商喬家的富裕, 卻很少有知道, 喬家大院的第一代創始人, 是一個窮苦的農民。
此人就是喬貴發, 是喬家大院創始人, 如果沒有他也就沒有后來聞名的喬家大院, 喬貴發是一個歷經艱辛的人, 他家是山西祁縣一個貧苦的農民, 他是家中獨子。
小時候他的父母就不幸離世, 本家也沒有叔伯, 于是他只好寄居到了外公的家中, 實際上是跟著舅舅舅母一起, 在當時都不富裕的情況下, 自然不愿多養育一個人。
盡管得到了外公的收留,
讀書是不可能, 連休息的時間都很少, 好在他一直勤快能干, 在外公家寄居多年后他成人了, 之后回到祁縣喬家堡, 過起了自立門戶的生活, 可是要想撐起一個門戶可沒那么簡單。
好在他為人吃苦耐勞, 養活自己不成問題, 可種地是存不到錢的, 轉眼到了成家的年紀, 同齡男人早就娶妻了, 由于沒錢沒有父母張羅, 喬貴發仍打著光棍。
有一次他本族的一個侄子娶妻, 喬貴發去幫忙, 結果有事去的晚了一點, 就遭到主事人的奚落, 罵他好吃懶做, 難怪至今還打著光棍, 喬貴發深感受辱,
此后喬貴發立志要賺錢發家, 于是在乾隆年間, 他和結拜兄弟徐溝縣大常村秦某一起, 到口外去給運貨的商人拉駱駝, 后來又到了內蒙古薩拉齊廳老官營村。
在一家鋪當里面當伙計, 十多年后喬貴發有了自己的積蓄, 辭去了伙計的工作, 輾轉到了西腦包, 喬貴發在那里開了個草料店, 由于這里常年沒有蔬菜, 大多是肉類。
于是喬貴發憑借年輕時學來的做豆腐和發豆芽的本事, 靠著這個在當地特殊的才能, 他做起了豆腐和豆芽的生意, 一開張生意就好的出奇, 后來他又租地種菜。
賺的錢越來越多, 生意也越做越好, 相繼掛出“復盛公”、“復盛西”等招牌, 生意業務涉及糧食、布匹、綢緞、煙酒、蔬菜、皮毛等等,
賺錢后的喬貴發回到喬家堡老家, 建造起了喬家宅院, 也就是今天喬家大院的前身, 喬貴發娶了一個妻子生了三個兒子, 后來聞名的喬致庸, 就是喬貴發第三子喬全美的次子。