在抗日時期涌現出了許多的抗日英雄， 薛岳將軍在三次長沙會中， 戰殲敵10萬余而被稱為“戰神”， 卻很少有人知道在長沙會戰中， 有一個上等兵也被稱為“戰神”。
這個上等兵叫曹錫， 由于戰時資料遺失， 經過曹錫的戰友證明， 人們才知道曹錫是陜西漢中人， 當時他是第15集團軍第52軍第2師的上等兵， 他的師長叫趙公武。
曹錫生在一個農民家庭， 他從沒想過自己會成為“抗日戰神”， 是戰友眼中的兵魁， 他當時只知道日軍入侵中國， 在中國殺人放火無惡不作， 抗日打鬼子是爺們該干的事。
日軍為了進步打擊中國人的抗戰意志，
戰斗至9月22日， 當時曹錫和戰友一起駐守在新墻河南一個叫王街坊的地方， 隔著一條河防守日軍偷渡， 22日凌晨4點左右， 日軍用50架大口徑的大炮對著曹錫所在的陣地轟炸。
在僅有一平方英里不到的地方， 日軍打下了8000多發炮彈， 整整轟炸了3個多小時， 陣地被炸成了一片焦土， 日軍也狂妄的以為守軍都炸死了， 第一批幾十名日軍渡河而來。
殊不知曹錫沒有死， 而且也沒有受傷， 在日軍的炮擊停止后他迅速做好了戰斗的準備， 12顆手榴彈被安放在河堤上， 引線這頭在他手中， 日軍一批批的離船上岸。
企圖占領陣地， 身為機槍手的曹錫把日軍到距離十幾公尺的時候， 突然對著大批日軍掃射， 日軍紛紛倒地， 就這樣一直連續射殺了6批登岸的日軍， 可謂是血流成河。
很快日軍派出了第7批進攻部隊， 這一次日軍用毒氣彈做掩護， 當毒氣消散時日軍已經上岸， 曹錫立即拉了手中的引線， 二十多個日軍立時被炸飛， 剩下的被機槍打死。
趁著日軍空隙的時間， 曹錫再次布置好手雷陣， 如此反復， 曹錫手中的機槍也換成了重機槍， 100多名日軍一下子打死30多人， 剩下的日軍拼命逃跑， 如此日軍始終無法逾越王街坊陣地。
曹錫一直戰斗到上午8點多， 傳令兵來傳達他撤退的命令， 他才帶著機槍撤退， 戰后統計他擊斃的日軍有500多名，
當時他英勇的殺敵事跡被《大公報》、《中央日報》等刊登， 就連日本本土的《朝日新聞》也報道了曹錫， 一時間更重贊美之詞向涌來， 他卻對此總是淡淡一笑。