1979年進行的對越自衛反擊戰, 實際上還是國際冷戰大趨勢采取了地區熱戰形式的反映。 中國出兵懲越, 摸的卻是越方幕后大哥蘇聯的底牌。 眾所周知, 蘇聯在上世紀70年代正值國力軍力的鼎盛之期, 在全球發動了戰略攻勢, 勁頭咄咄逼人, 連美國都避讓三分, 其他西方國家也是談蘇變色, 只求自保。
1976年南北越實現國家一統后, 不思休養生息, 發展生產, 反而搞起了地區擴張, 悍然出兵侵柬, 并與中國交惡。 為了維持這個既定戰略, 越方徹底倒向蘇聯, 不但加入蘇聯控制的“經互會”組織, 邀請蘇聯大批軍事人員入越服務,
蘇越同盟建立后, 越方領導者自恃有后盾, 更加忘乎所以, 不把我國放在眼里。 其二號領導人就曾公開表示:“我方有蘇聯跟著, 毫無畏懼。 ”越軍中也進行了大肆宣傳, 官兵們都相信一旦中越交戰, 老大哥一定會出手相助。 根據我軍偵察到的情報, 越軍在79年戰前曾在內部傳達, “戰斗打響后30分鐘, 蘇聯將派兵幫助我們作戰。 ”
面對這種嚴峻的外部形勢, 軍委首長們在運籌決策時不能不做慎重估計。 其中三號首長有一段內部講話, 提到軍委醞釀懲越作戰決心時,
為什么軍委首長認為大的風險可以排除呢?主要依據是蘇聯部署在中國北方的軍力。
排除了大的風險, 那么需要估計中等程度風險, 即蘇軍可能動用兩個集團軍左右兵力, 對我國東北、西北地區進行局部打擊。 從中間蒙古方向進來不大可能, 因為我方防御力量較強, 蘇方兵力不夠, 主要是東北、西北。 問題是東北是深山老林, 西北是戈壁荒漠, 進來兩個集團軍兵力很難起大的作用, 要是打成僵持就沒有意義了。
如果中等風險也排除, 那么就剩下小的風險。 蘇方就表示個態度, 在邊境上來一次五至十公里的小規模越境突擊, 打完就撤, 或者火力打擊, 造成一些破壞, 形成威攝。 但實際上, 這個力度對于中國沒有什么用處。
分析完了上述利弊, 可以得出結論, 只要中方在南線作戰把握主動, 爭取速戰速決, 快打快回, 不給蘇方在北邊完成軍事動員的時間, 風險就可以控制到最小。 同時, 百萬解放軍在北方7000多公里邊境全線戰備, 以應付可能發生的任何情況。 據此, 三號首長滿懷信心地表示:“這個考慮清楚了, 就比較容易下這個決心。 ”
后來的歷史證明, 中國確實在夾縫中抓住了戰機, 克服困難實現了懲越作戰的基本目的, 沒有給北方蘇軍以可乘之機, 漂亮地贏了這一回合。 對此, 軍委一號首長后來自豪地說:“畢竟, 我們仍然能夠摸老虎的屁股。 ”