1997年9月他說:“我可以負責任地告訴大家， 我們正在做一個大規模集成電路的項目。 目前世界上， 只有美國能生產電腦芯片， 日本也不行。 我們的計劃是， 在6-8個月內， 生產出運算速度在10億-100億之間的芯片。 ”可是， 這一計劃， 當時并沒有得到人們的理解， 最后因為資金不足， 不得不放棄掉。
可能不止是當時的人不理解， 哪怕是到了現在， 相信中國企業能夠在6-8個月內， 造出運算速度超十億次芯片的人也是少數。 有的時候， 如果在時代面前走得太超前， 不僅僅是孤獨， 甚至還會不幸。
這個最早放話要造中國芯片的人，
1959年牟其中因為高考落榜， 選擇進入玻璃廠當一名玻璃工人， 在廠期間他表現出積極的政治熱情， 當時有關毛澤東、列寧的著作他都精讀過， 后來在1974年因為時代原因， 他第一次入獄， 在獄中待了四年零四個月。 出獄后， 他漸漸對商業產生興趣， 與人合辦了“萬縣市中德商店”， 當時中國商店沒有誰有“三包”服務， 他率先提出了“包換卡”， 凡萬縣市內購買店里電器的， 可以三天內調換， 偏遠農村地區的， 可以一星期內調換。
1983年他因為投機倒把罪入獄， 在獄中待了11個月。 出獄后， 他又創立了中德實業開發總公司， 這可以說是南德集團的雛形，
1989年牟其中用國內大量輕工業產品， 從蘇聯換回了四駕民航機， 這一筆就讓他賺到了將近一億元。 1995年2月他被《福布斯》雜志， 列入1994年全球富豪龍虎榜， 位居中國內地富豪第四位。
牟其中除了對商機有著敏銳的嗅覺外， 他也是個高瞻遠矚的人。 1993年6月， 牟其中與重慶大學合作， 改造了重慶火鍋， 宣布要在5年內， 做一個營收入100億規模的火鍋品牌。 當時投資家卻認為是天人說夢， 最后因為沒有后續資金， 他的重慶火鍋“熄火”。 目前， 海底撈的年營收入早就超過了100億元。
90年代， 牟其中曾說要為中國花數十億， 購買一艘蘇聯航母， 但是卻因為湊不齊資金無果。 直到1998年中國才從烏克蘭，
1999年牟其中， 因為信用證詐騙案被判無期徒刑， 為中國第一個因此罪獲重刑的人。 服刑后， 因為他在獄中表現良好， 改判18年。 2016年出獄時， 牟其中已經76歲， 卻毅然選擇走上了， 重振南德集團之路。
司馬曉熊曾寫到:“牟其中的心太大了， 他妄想在理論和實踐上， 同時成為出類拔萃之輩。 這樣， 他就不自覺地將自己， 推向了一個孤獨又蒼涼的絕境。 ”