在創業者的眼中， 商機無處不在。 他們時刻洞悉著商場的風云變化， 伺機而動。 待時機成熟后往往能出其不意斬獲成功。 舊上海灘就有這樣一位以販菜起家的人， 以獨樹一幟的經營理念征服了大批消費者， 他就是中國第一個吃百貨“螃蟹”的行業大亨馬應彪。
20歲的馬應彪初到澳洲時， 只能依附同鄉， 以種菜為生。 為了達到自產自銷的目的， 他不惜給英國人打白工， 只是為了增加學習英語的機會。 學會了英語的馬應彪順理成章地成了同鄉們輸出蔬菜果品的代理商， 將生意做得風生水起。 成了遠近聞名的華僑商人。
1892年， 風光而歸的馬應彪回國。 除了繼續經營自己所擅長的項目外， 他居然將目標鎖定在國內的百貨業。 他認為， 走西方化路子的新型百貨公司， 一定會大有市場。 于是， 他籌集資金， 在一塊不被人們看好的地界上， 以較低的成本開設了一家百貨公司， 就是“先施”。
很快， 人們便知曉了馬應彪的百貨公司不一般：明碼標價且不還價， 能買到種類繁多的外國貨， 有女性店員……不僅經營手法新穎， 它與傳統的百貨公司在經營范圍上也大不同。 除了原有的百貨外， 還附有游樂場、旅館和餐廳， 甚至可以在此觀雜耍、看魔術、聽戲曲等等。 這些現在看來不足為奇， 可在當時足以讓人們瞠目結舌。 有了人氣， 百貨公司的銷售額自然不在話下，
馬應彪成功的例子向我們昭示了一個道理：創業不僅要有敏銳的洞察力， 還要有敢尋新路的膽識， 在變化中求發展， 才可能在眾多的競爭者中脫穎而出。