1979年2月17日， 中國對越南發起自衛還擊戰， 1979年3月5日， 中國政府發通告說：...以達到預期目的， 自即日起宣佈撤軍。
此時正在肅清殘餘越軍的127師， 在收到中央軍委的命令後， 對下轄各團發出指令：各團交替掩護撤回祿平縣城， 據資料， 127師各團收到師部撤退命令後。
紛紛通電要求晚一天， 至於原因也是讓人哭笑不得， 在撤軍命令沒下達之前， 127師各部正在迷邁山一帶肅清越軍殘敵， 正打的起勁， 突然收到撤軍命令， 肯定一萬個不願意。
當時不止是127師各團長不願退兵， 許世友更是直接通電中央軍委說， 給我一個星期時間，
撤軍期間， 張萬年做了兩件大事， 第一件則是殺了一個“回馬槍！”第二件事， 則是下了一個死命令！
為了防止越軍反撲， 張萬年師長先是把各團集中在祿平縣城周邊， 而後大張旗鼓的撤出祿平， 其意圖十分明顯， 就是讓越軍知道， 我們都撤走了， 你們快來吧！
越軍方面得知解放軍撤軍走， 十分興奮， 因為越南方面得知解放軍撤軍後， 散佈大量虛假資訊說：解放軍撤軍是害怕越軍等云云， 但真實情況， 只有越南高層知道。
基於此， 不明真相的越軍迅速出兵佔領祿平縣城， 甚至連最基礎的週邊偵察都沒有，
據悉， 張萬年率領127師在390高地、班坑、班日、坤通， 再一次讓越軍吃了一個大虧， 共計殲敵490餘人， 而後才選擇交叉掩護撤軍。
在撤軍之時， 張萬年師長看著浩浩蕩蕩的部隊踏上回國的路程， 心中很是歡喜， 但不久張萬年師長連著抽了兩隻煙， 他對身邊的參謀說：傳我命令， 不能丟下一個傷患、一具烈士遺體、就是一支槍都不能丟下， 這是死命令， 誰敢違反， 按軍法處置！
在張萬年師長的心中， 戰士生命高於天， 在戰爭還未打響前夕， 張萬年就曾說：我會把你們全部帶回來。 但既然是打仗， 怎麼會沒有流血犧牲？
他唯一能做的， 便是儘量避免更多的流血犧牲，