在《三國演義》將關羽、張飛、馬超、黃忠、趙云五員蜀漢大將封為五虎上將， 但在正史里是沒有這個稱呼的。 但相對的， 陳壽將這五員蜀漢功勛最高的大將列為一傳， 其他強如魏延、李嚴之輩皆不配與之并列。 陳壽其實在這里已經給出了排名， “關張馬黃趙”并不是按年齡、或者聲韻來排的， 排名的先后其實是按照功勛多少來排。 但這個排名真的公正嗎？為什么趙云排在馬超、黃忠之后呢？下面我們來看看“五虎上將”各自立過什么戰功。
（一）關羽
關羽主要做過兩件大事。
一是萬軍中刺殺顏良。 根據《三國志》的記載：袁紹派遣大將顏良在白馬攻打東郡太守劉延。
二是在襄樊之戰， 水淹于禁七軍， 俘虜于禁， 斬殺了龐德。 當時關羽率領大軍攻擊樊城的曹仁。 剛好漢水泛濫， 于禁所部七軍都被水淹沒。 于禁只好向關羽投降， 龐德則被關羽斬殺。 關羽一戰而威震華夏， 連曹操都打算遷都躲避關羽的兵鋒。
（二）張飛
在史書里， 張飛卻有三件大功。
一是在長坂坡用疑兵嚇退曹操追擊大軍。 《三國志》：飛據水斷橋， 瞋目橫矛曰：“身是張益德也， 可來共決死！”當時張飛身后只有二十騎兵，
二是張飛擒了嚴顏。 據記載， 張飛為呼應劉備奪取益州， 在江州大破巴郡太守嚴顏。 當時嚴顏被擒后依然非常硬氣， 說：“卿等無狀， 侵奪我州， 我州但有斷頭將軍， 無有降將軍也。 ”張飛非常敬佩嚴顏的骨氣， 親自為他解綁， 以賓客的利益對待他。
三是張飛還打敗過曹魏大將張郃。 當時張郃進軍宕渠、蒙頭、蕩石， 張飛率軍與他對持了五十多天， 誰也拿對方沒辦法。 張飛心生一計， 從別的道路進軍， 邀張郃交戰， 張郃不熟地形， 不知道山道狹窄， 前后軍不得相救， 被張飛以擊敗。
（三）馬超
馬超與諸將不同， 他先前是一位諸侯。 有兩件戰功。
一是他還在西涼時，
二是馬超投降劉備后， 不到十天就擊潰成都。 《典略》曰：備聞超至， 喜曰：“我得益州矣。 ”馬超果然不負劉備期待， 錦馬超帶著劉備暗中資助的兵馬， 屯駐在城北。 馬超威名過盛， 成都內人人驚恐， 不到十天， 成都就潰不成軍， 劉璋束手就擒。
（四）黃忠
黃忠投靠劉備時已經相當年老， 但他卻有一份巨大的戰功。
那就是定軍山一戰， 黃忠在定軍山攻擊夏侯淵， 當時夏侯淵的軍隊都是百戰精銳，
（五）趙云
趙云在劉備麾下的武將中， 資歷僅次于關張， 但戰功卻不多。
一是在長坂坡之戰。 曹操追殺劉備， 劉備為了逃命， 拋下妻子和劉禪就往南跑了。 趙云抱著孩子， 又保護住劉備夫人， 三人竟然都沒有被曹操軍抓住。
斬將奪城方面， 桂陽太守被趙云迫降；在劉備攻打益州的時候， 趙云隨諸葛亮率軍入蜀， 沿途分定郡縣；隨劉備出兵漢中， 用空營計擊退曹軍；在箕谷戰敗時， 又能護全軍隊。
由此觀之， 其實“五虎上將”的排名相當公允。
文獻出處：《三國志》及其注釋