蘇聯解體後的很長一段時間裡, 俄羅斯和烏克蘭在武器裝備、航空製造等領域緊密相連。 俄羅斯軍隊中的大量武器裝備依賴烏克蘭的國防工業, 這些同樣由兩國繼承自蘇聯。 2014年之前烏克蘭70%的國防相關出口都流向了俄羅斯, 而烏克蘭每年70~75%的天然氣和近80%的石油消耗來自俄羅斯, 雙方可以說是互相依存的關係。 克裡米亞危機爆發後, 這一切都變了:烏克蘭禁止向俄羅斯出口所有的武器和軍事裝備......
這種對雙方都無益的做法也令俄羅斯開始尋求替代方案, 逐步擺脫對烏克蘭的依賴。 當然了,
米-26直升機由兩台11000軸馬力的D-136渦軸發動機驅動, 正是這兩台強大的發動機使空重28噸的直升機在裝載12噸燃油和20噸貨物的情況下能爬升到6500米高空。 可D-136發動機正是來自烏克蘭紮波羅熱市的馬達西奇發動機公司!目前, 俄羅斯對這種重型直升機的需求持續提升。 一旦失去了動力, “光環”終將告別凍土。
為此, 俄羅斯不得不利用新型的PD-12V發動機取代D-136。 俄羅斯航空內幕網站(RussianAviationINSIDER)6月26日報導, 米-26直升機將獲得俄羅斯製造的PD-12V渦軸發動機。
新型發動機由俄羅斯聯合發動機製造公司(UEC)子公司Aviadvigatel開發, 系PD-14渦扇發動機的衍生產品, 後者被用於俄羅斯MC-21雙發窄體客機。 圖為MC-21客機使用的PD-14渦扇發動機。
根據Aviadvigatel發佈的資訊和技術公告, PD-12V渦軸發動機的初步設計審查已經完成, 發動機的原型完成和首次運作將在2020年展開, 截止2025年整個研發過程結束。 預計PD-12V將比烏克蘭的老舊D-136功率更大, 可達到14000軸馬力, 燃油效率方面則提升18%。 PD-12V型發動機也是中國和俄羅斯共同開發的先進重型直升機(AHL)的候選動力裝置。 圖為D-136渦軸發動機。
米-26直升機於1984年投入使用, 最大起飛重量為56噸, 可承載20噸有效載荷。
2010年初, 俄羅斯直升機公司將該型直升機升級至米-26T2型號, 升級主要集中於新的航空電子設備套件以及機組人數從5人減少至3人。 俄羅斯的烏塔航空(6架)、阿巴坎航空(4架)、SKOL(3架)以及其他航空公司都操作有一定數量的米-26直升機。 圖為米-26T2的駕駛艙。