原子彈、氫彈、中子彈、三相彈和核導彈統稱為核彈， 它一旦爆炸無論是爆炸當時的威力還是爆炸後所產生的核輻射， 都會給人類及整個自然界造成極其殘忍的傷害， 這種傷害可以說是毀滅性的。
眾所周知， 核武器首次被應用， 是在二戰中美國對日本廣島和長崎投放原子彈， 當時許多人遇難， 並且對廣島和長崎造成了毀滅性的打擊， 其倖存者飽嘗癌症、白血病等疾病的痛苦。
核彈有史以來， 當量最大的可以說是沙皇炸彈， 它是蘇聯在冷戰時期製造的試驗氫彈， 當時計畫製造當量為一億噸， 但是由於受試驗場地的限制，
有資料顯示：沙皇炸彈爆炸時所產生的蘑菇雲可上升至空中約70公里， 因爆炸而產生的火球直徑可達4600米， 並迅速席捲了整個大地， 爆炸的閃光還可致200多公里外的人眼灼傷， 嚴重的導致失明。
與“小男孩”相比， 沙皇炸彈爆炸威力相當於它的3846倍， 爆炸後產生的巨大熱量， 造成新地島的冰全部融化， 所引發的大氣擾動足足可以環繞地球三次， 爆炸產生的電磁脈衝波造成無線電通訊中斷一小時， 並使整個亞歐大陸向南推移了約9毫米。