第一個出家的是第二任皇帝段思英, 很明顯, 是被親叔叔段思良廢掉的, 不得不出家崇聖寺。 廢侄自立的段思良以及接下來的三四任皇帝還是大權在握的君主, 但是, 世家中的高氏也不著痕跡的隱隱成為諸世家的領頭羊。
第二位出家的就是第八任皇帝段素隆, 他勾結高家逼迫伯父段素廉廢棄自己的阿統太子, 立段素隆為繼承人, 但是好景不長, 段素隆並沒有做多久皇帝, 就也被逼出家了, 這也算是大理的好傳統, 政治的失敗者全出家去。
大理國為什麼有那麼多皇帝主動退位呢?
一是逼迫所至。
二是大理國崇信佛教, 所以皇帝退位為僧。 像大理國第一個退位為僧的段素隆, 就是因為不樂意為帝, 崇信佛教的原因。 還有像我們的一燈大師段智興也很崇信佛教, 大修佛寺, 建了六十多個寺院, 大理國是小國, 折騰不起, 國力消耗很大, 民眾怨聲載道。 而且大理的僧人也可以通過科舉考試做官,
三是大理國的帝王們以佛家的學說來化解社會矛盾, 緩和權力之爭, 大理國祚綿延三百多年國內沒有發生大規模戰爭, 也沒有較大的動亂, 也未出現血腥的宮廷殺戮, 佛法普渡眾生的理念在大理國得到了實現。