據俄羅斯衛星網報導, 美軍已經在柯洛拉州普韋布洛化學武器銷毀工廠重新啟動了對500萬磅(約2268噸)芥子氣的銷毀工作。 此前, 由於進行大規模整修工作, 該工廠已經停工9個月。
本週三(13日), 美軍官方宣佈恢復對儲存在科羅拉多州南部普韋布洛化武庫內的芥子氣炮彈的銷毀工作。 但截止到目前, 銷毀工廠的工作還不能全力展開, 現場經理Greg Mohrman表示稱, 可能需要多達三個月的時間才能使“高度自動化”工廠再次全面的開始銷毀工作。
據悉, 這個位於普韋布洛化武庫的用於銷毀化學武器的配套工廠於2016年開始運作,
Mohrman介紹稱, “讓工廠恢復速度”是一個有條不紊的過程, 就像我們最初啟動銷毀工廠一樣, 必須確保人員和設備都能做好提高銷毀速度的準備。
前美國總統尼克森于1969年11月25日宣佈停止生產所有化學武器, 隨後美國同意銷毀所有化學武器, 普韋布洛化武庫不得不處置已儲存在倉庫內數十年的780000顆芥子氣炮彈, 由於這些炮彈在這裡的儲存的時間較長, 許多炮彈的彈體狀況十分複雜,
據悉, 芥子氣被稱為“毒氣之王”,它為無色油狀液體,工業品呈棕褐色,有大蒜氣味, 人一旦接觸芥子氣, 會導致皮膚起水泡、呼吸道發炎、噁心、嘔吐、胸口疼痛、腹瀉、呼吸困難, 嚴重時發生肺水腫, 使迴圈作用困難而致人死亡。 芥子氣炮彈一旦被拆解, 必須用水來中和芥子氣, 然後用微生物吃掉剩餘的化學物質並產生一個“鹽餅”, 最後將“鹽餅”放在危險廢物堆中。
今年3月, 美國陸軍宣佈他們希望以單價約3000萬美元的價格購買兩個密封的爆炸室, 以銷毀近10萬個被懷疑受銹蝕和破壞影響最為嚴重的炮彈,
美國的化學武器項目始於1917年第一次世界大戰期間, 共生產了385809磅的芥子氣。 在第二次世界大戰期間, 美國在大約6萬名美國軍人身上進行了芥末氣測試。 截止到目前, 美國的化學武器庫存大部分已經被銷毀, 九個儲存設施中的七個已經關閉, 目前僅剩科羅拉多州的普韋布洛化武倉庫和肯塔基州的里士滿化武倉庫。