在中國民國期間， 整個國家都亂成了一鍋粥， 北洋軍閥， 各派系的力量暗中較量， 當時就有奉系， 直系， 桂系等很多地方割據， 雖然後來都屬於中華民國， 但是也只是表面上的。
很多人都說當時的國家混亂， 那麼些發動軍閥是有罪的， 但是在民族大義上， 很多反動派卻非常愛國， 其中就有一個就是直系軍閥， 吳佩孚， 作為一個中國人， 他始終沒有丟掉自己的品性和節操。
在九一八事變發生之後， 張學良直接逃到北京， 吳佩孚就是劈頭蓋臉的罵了出來：你國仇家恨為什麼不報仇， 你要是怕日本人， 我來抗日，
面對吳佩孚的指責， 張學良很羞愧， 後來日本人想拉他做盟友， 還許下了很多高官厚祿， 但是都被拒絕了， 吳佩孚表示：我甯死也不會當漢奸。 而且他一生清貧， 雖然有錢， 但是不喝酒， 不納妾， 不受賄， 不抽煙。
可以說是在軍閥中是非常少見的， 在1939年12月， 因為牙疼， 被日本醫生看病之後， 就直接給治死了， 對於這麼一個鐵骨錚錚的中國人， 美國時代週刊都評論說：比任何人都有能力統一中國的人。