張作霖是那個軍閥混戰時代的梟雄， 他是一個地地道道的奉天縣人， 也就是如今遼寧省海城市， 從小他的家中就十分貧窮。 年少的時候父親被別人活活打死， 血氣方剛的他和自己哥哥前去報仇， 在一片混亂中他的槍走火了， 釀成悲劇。 百般無奈下， 張作霖只能背井離鄉， 開始了自己的的逃亡道路。 他先是跟著母親躲到了外祖父家， 之後的一段時間他做過許多生計， 像是做木匠做獸醫， 基本上能做的都嘗試過。
之後他還當過兵， 加入了宋慶的部隊， 成為了清軍中一個小小的哨長。 但他也沒有甘於做這個哨長，
這支隊伍雖然一開始不屬於正規軍隊， 但是張作霖給隊伍設立了很多規矩讓他們遵守， 並且這支隊做得最多的事就是維護治安， 由他們管轄的村落， 囂張的胡匪都不敢再作惡。 這樣一支隊伍自然毫不意外地受到村民們的稱讚， 張作霖的名聲就這樣打了出來， 他的勢力範圍也擴大到了二十幾個村落。 之後保險隊被官府收編， 他也成了正經的營長。
那時候的清朝已經是苟延殘喘， 在清朝即將覆滅的時候， 張作霖抓住機會， 前去東北武力鎮壓了那邊的革命黨，
張作霖這個人最大的特點就是他十分善於看風使舵見兔撒網， 這也是他能一路從一個農民走到元帥重要的原因。 他把握住了很多次的機會， 更換了很多次靠山， 最終成為大元帥。
年少時的逃亡經歷和多年來的際遇造就了他大無畏的性格， 他的口頭禪是“媽了個巴子”， 並且這句口頭禪伴隨了他一生。 無論在他面前的是誰他都改不了這句口頭禪， 但是有個人卻是例外。
是誰呢？這個人就是趙爾巽。 張學良在回憶自己父親的時候就說過， 我父親從來沒有怕過任何人， 除了趙爾巽。
那這個趙爾巽究竟是誰， 為什麼後面成為了大元帥， 成為了國家最高統治者的張作霖會害怕他?兩人究竟是什麼關係?
答案很簡單， 他是第一代東北王， 對張作霖有提攜之恩， 在前期幫助過張作霖很多。
趙爾巽曾經為清朝效力， 在清朝末期是朝廷裡一位重要的將軍將軍， 後面還升職去了東三省擔任總督， 因此他也就是第一代的東北王。 到了東三省之後， 趙爾巽做的第一件事情就是收編了張作霖， 他十分賞識張作霖，
張作霖營下本來只有三個部隊， 在跟了趙爾巽之後很快就擴充到了五個。 在遇上趙爾巽之後， 短短數年的時間， 原本名不見經傳的張作霖瞬間成為了赫赫有名的封疆大使， 完全掌管著軍隊。 而讓他有機會得到這一切的人， 就是趙爾巽， 可以說這是他一生中最重要的貴人。
張作霖這個人有些複雜， 他早期是當過土匪的人， 做起事情來有些百無禁忌， 所以他曾經為俄軍效力甚至也為日軍效力過， 但在某些方面他做事又十分有原則。 而最具代表性的就是他雖然愛好見風使帆， 但在中國淪陷的時候他始終保持著一顆愛國心， 多次拒絕日軍給出的優厚條件。 還有就是他一生都銘記著趙爾巽對自己的幫助和提攜，