作為晚清四大名臣之一， 曾國藩在近代史上留下了濃厚的一筆。 他所創立的治家、修身、練兵等方法， 給後世造成了廣泛影響， 直到如今， 仍有很多精華部分可供參考吸收。 他身上那種堅韌不拔的精神和大器晚成的經歷， 被國人譽為百年來“中年男人的楷模。 ”
曾國藩在其一生之中， 最為看重的就是修身二字。 為了修身， 他曾為自己設定三戒：一戒吃煙， 二戒妄語， 三戒房闥不敬。 雖然看上去只有三戒， 但其實包含的內容很多， 戒起來十分困難。 但數年間， 曾國藩通過自己的努力都一一做到了， 他自己曾對朋友說，
這期間， 還發生了不少趣事。 曾國藩一心戒色時， 才30多歲， 正是血氣方剛的年紀， 他去朋友家聊天， 看到他們妻妾眾多， 美色怡人， 心中不免羡慕， 尤其是想到自己家中只有一個身體不好的病妻， 心裡便十分不平衡。 可回到家之後， 他想到自己正在戒色， 便在日記中大罵自己是禽獸， 不是人， 這樣才略微好過一點。
有一日， 朋友上曾家做客， 提起自己剛剛新納了一個小妾， 如何如何的美貌， 如何如何的萬種風情， 把曾國藩說的色心大起， 非要到朋友家裡看看。 結果見了這個美人之後， 曾國藩竟然十分失態， 對她說了許多輕薄的話。 朋友十分生氣， 當場與他大吵一架。
長此以往， 這種近乎自殘的方法收到了效果， 曾國藩變得十分沉穩和淡定， 即使直面美色也能心無旁騖， 心神合一。 此後， 修身大成的他無數次面對人生坎坷， 始終意志堅定， 越挫越勇， 終於取得了傲人的成績。 可時間到了1861年， 一心戒色， 修身養性的曾國藩在50歲時， 卻突然納了一個22歲的美貌小妾， 這是為何呢？
原來， 常年練兵、壓力大、生活不規律的曾國藩， 早在多年之前就得了嚴重的皮膚病， 可能就是我們常說的牛皮癬。 據記載， 在湖南練兵時，
曾國藩的弟弟和屬下看到他連覺都睡不好， 心急如焚， 於是就建議他娶一個小妾， 晚上睡覺時專門陪著， 滿足他時刻都需要撓癢的需求。 曾國藩考慮再三， 最後答應了。 於是， 一個22歲的陳姓美貌女子就成了曾國藩的如夫人。
後來， 曾國藩晚上睡覺時， 陳氏就不停地給他撓癢， 睡眠品質果然改善很多。 可惜， 陳氏也和曾國藩正房一樣體弱多病， 一年多後還患上了肺結核， 不久就去世了。