《了凡四訓》是明代著名思想家袁了凡給自己兒子寫的告誡書。 全書共四個章節， 包含了儒家、佛家、道家三家學說， 并被后世譽為「中華歷史上的第一善書」和「東方勵志奇書」。 曾國藩在讀了《了凡四訓》后， 對袁了凡推崇備至， 并將這本書列為子侄必讀的「人生智慧書」。
中華人的骨子里， 始終存在一個觀點：生ㄙˇ有命， 富貴在天。 但袁了凡認為， 只要通過自己的努力， 經營自己的人生， 就能求財得財， 求子得子， 萬事如意。
在這本書中， 袁了凡以其畢生的學問與修養， 用自己的親身經歷， 結合大量真實生動的事例， 告誡兒子不要被「命」字束縛手腳， 命運是可以改變的， 要自強不息， 改造命運。 書中的諄諄教誨， 對于生活在浮躁喧囂當下的我們， 意義尤為明顯。
一切福田， 不離方寸；從心而覓， 感無不通。 求在我， 不獨得道德仁義， 亦得功名富貴。 內外雙得， 是求有益于得也。 若不反躬內省， 而徒向外馳求， 則求之有道， 而得之有命矣， 內外雙失， 故無益。
譯文：一切的福田， 都在于方寸之間， 從心中去尋找， 沒有什麼不感通的。 追求在我， 不單單能夠得到道德仁義， 也能得到榮華富貴。 道德和富貴都能得到， 這才是孟子說的「是求有益于得也」。
感悟：《論語》中說「食無求飽， 居無求安」， 這是儒家對于物質追求的看法。 孟子所說的求， 一定是先追求道德仁義， 但在追求道德仁義的同時， 富貴也會隨之而來。 因此， 《大學》中說：「德者， 本也；財者， 末也。 」《中庸》里面說：「故大德者必得其位， 必得其祿， 必得其名， 必得其壽。 」
只要擁有了道德， 富貴便會不請自來。 這句話讀懂了， 那人生就只有一件事可以做了， 這便是「但行好事， 莫問前程」。
云谷曰：汝自揣應得科第否？應生子否？余追省良久， 曰：不應也。 科第中人， 類有福相， 余福薄， 又不能積功累行， 以基厚福；兼不耐煩劇， 不能容人；時或以才智蓋人， 直心直行， 輕言妄談。 凡此皆薄福之相也， 豈宜科第哉。
譯文：云谷禪師說， 你自己揣測一下能不能中科舉？能不能生子？我想了很久， 說：不應該。 中科舉的人， 大多有福相， 我福氣很薄， 又不能積累功德來培養后福，
感悟：上面我們已經講到了， 富貴要從心而覓， 這就需要反省。 能夠反省， 這是你改命的第一步。 不去反省自己， 認識不到自己的錯誤， 那命運就無從改起。 曾子為什麼要每日三省呢？就是怕自己有過錯。 所以， 反省對于每一個人來說， 都是一大功德， 它不單單是改命的開始。
世界上有兩種值得稱贊的人， 一種是不犯過失的人， 但這種人幾乎沒有， 誰能說一輩子不犯錯誤呢？還有一種， 就是有了過錯能立刻改掉的人， 能夠做到這一步， 就是人中丈夫。
地之穢者多生物，水之清者常無魚；余好潔，宜無子者一；
譯文：土地污穢的地方才會有生物，水流清澈的地方常常沒有魚蝦。我清潔過度，這是我不應該有孩子的第一條原因；
感悟：凡是污穢的地方，往往多生物。《菜根譚》：「糞蟲至穢，變為蟬而飲露于秋風；腐草無光，化為螢而耀采于夏日。」糞蟲可謂是最臟的了，但可以生出蟬這種具有情操的昆蟲，而腐爛的草也不干凈，但卻能生出帶有點點亮光的螢火蟲來。所以，往往污穢之處，都生有大量的生物。相反，凡是干凈的地方，生物就很難生長。水很干凈，魚蝦就會滅絕，這是自然規律。這里的「潔」更多的是指為人。
什麼樣的人太潔呢？清高的人。比如《紅樓夢》中的妙語，就是一個清高的人。人不可太清高，太清高就會缺少朋友，與人無法相處，變得孤寡。《菜根譚》中的一句話：「廉官多無后，以其太清也；癡人每多福，以其近厚也。」袁了凡為什麼不能容人呢？根本原因就是太潔了，太清了，所以不能有容人的胸襟。
世間享千金之產者，定是千金人物；享百金之產者，定是百金人物；
應餓ㄙˇ者，定是餓ㄙˇ人物；天不過因材而篤，幾曾加纖毫意思？
譯文：這人世間擁有千金財富的，必定是千金人物；擁有百金家產的，必然是百金人物；應當餓ㄙˇ的人，必然是餓ㄙˇ的人物；上天只不過是根據人的材質而定，何曾加了自己的意思在里面？
感悟：古代圣賢范蠡，三次都達到了富可敵國的地位，又三次散盡家產，三聚三散，傳為美談。擁有財富的時候，范蠡沒有興奮，散盡家產的時候，范蠡也沒有沮喪，可以說他達到了「不以物喜，不以己悲」的境界。我們講：「宰相肚里能撐船」，意思是宰相的度量特別大。宰相是富貴至極的人物，若心胸小了，他如何能裝這些富貴？
易為君子謀，趨吉避兇；若言天命有常，吉何可趨，兇何可避？開章第一義，便說：積善之家，必有余慶。汝信得及否？
譯文：《周易》為君子謀劃，趨向吉祥避開兇險。如果天命是一成不變的，那吉祥怎麼可能趨向，兇險又如何避開呢？《易經》開篇就說，積累善業的家庭，必然有余下的吉祥，你信得及嗎？
感悟：言行舉止符合天道，符合規律，方能趨吉避兇。云谷禪師跟袁了凡說這句話，意思是命運可以改，否則《周易》絕不會說這句話。天命不是一定的，天命是按照天道的運行規律而變化的。對于人來說，必須要效法天道，根據天道運行規律而變化，所謂「人法地，地法天，天法道，道法自然」，這才能趨吉避兇。
即命當榮顯，常作落寞想；即時當順利，當作拂逆想；
即眼前足食，常作貧窶想；即人相愛敬，常作恐懼想；
即家世望重，常作卑下想；即學問頗優，常作淺陋想。
譯文：即使是命中應該榮華顯貴，也要常常存落魄的念頭；即使是命中應該萬事順利，也要常常存不順的念頭；即使是現在是衣食無憂，也要常常存在貧困的念頭；即使是人們都敬愛你，也要常常存在恐懼的念頭；即使是家中德望很高，也要常常存在卑微的念頭；即使是你學問非常優秀，也要常常存在淺顯不堪的念頭。
感悟：即使命中很好，也應當做不好想。我們常說：「人無遠慮必有近憂」，眼前光景很好不代表以后很好，原因多半是因為人無遠慮。一個家庭即使富貴至極，他終究擋不住只消福不種福。歷史上富貴至極的無過于帝王之家，凡是歷史上的亡國之君大多數都是窮奢極欲，夏桀、商紂等等，哪一個不是？比如一個人身體很健康，體質很好，但若他過度消耗，不注意養生，那大病總有一天會找到他。反之，如果他本來就體質好，卻當成有著重大疾病一樣的愛惜身體，他必定會益壽延年。
古人說，種善得福，所以根本的解決途徑在努力行善，能夠一心行善，福德才會綿遠，這才是永久的保富之法。
務要日日知非，日日改過；
一日不知非，即一日安于自是；一日無過可改，即一日無步可進。
天下聰明俊秀不少，所以德不加修、業不加廣者，只為因循二字，耽擱一生。
譯文：一定要每天都知道自己的過錯，天天努力去改，一天不知道自己的過錯，就是一天安于現狀，一天沒有錯誤可改，就是一天沒有進步。世上聰明伶俐的人不少，但觀察他們德業都沒有進步廣大的原因，都是因為「因循」這兩個字，耽誤了自己的一生。
感悟：歷史上，很多人小時候被譽為「神童」，但長大了卻跟普通人一樣，沒有任何進步，原因就是「因循」兩個字。反倒是一些普通人，沒有什麼天賦，但通過勤學苦練，相信勤能補拙，最后學有所成，成了一代偉人。
不管做任何事情，抱定一門心思，一輩子用功，不管天賦如何，很少有不成功的。譬如打井一樣，一輩子就在一個地方打，不挪動地方，不見水誓不罷休，一輩子去用功，一定出水。但是，如果是這個地方挖了幾米沒出水，換個地方再打，那個地方挖了幾米沒出水，換個地方再打，那一輩子都在換地方，到頭來一口井都不可能出水。改造命運也是如此，天天都在改錯，天天都在反省，天天都在努力，那這個命運就一定能改，如果是三天打魚兩天曬網，你就要做命運的奴隸了。
恥之于人大矣。以其得之則圣賢，失之則禽獸耳。此改過之要機也。
譯文：知道恥辱對人來說實在是太重要了。因為不喪失恥辱之心，這就可稱之為圣賢之人了，如果喪失掉了恥辱心，那就和禽獸沒什麼兩樣。這就是改過的關鍵點。
感悟：人不知道恥辱了，沒有羞愧心了，這恰恰是世上最為羞恥的事情，也是人類最大的悲哀。了凡先生用孟子的話做了一個總結，并加以闡發，以此告訴兒子天啟：恥辱心對人來實在太重要了，你不喪失恥辱心，最終能成圣賢，如果一旦喪失了，那就淪為禽獸了，這是改錯關鍵中的關鍵，要點中的要點，萬萬不能忘記。
須發勇心。人不改過，多是因循退縮；吾須奮然振作，不用遲疑，不煩等待。小者如芒刺在肉，速與抉剔；大者如毒蛇嚙指，速與斬除，無絲毫凝滯，此風雷之所以為益也。
譯文：要發勇猛心。人們不肯改過，多半是因為因循守舊，不肯向前；我們要鼓舞振作起來，不要遲疑，不要等待。對于小的過惡，要如同肉中有芒刺一般，立刻剔除；對于大的過惡，要想毒蛇咬自己的手指一樣，要快速斬斷，沒有絲毫的停滯，這就是《周易》中所說的風雷之所以叫益的原因。
感悟：歷史上的很多偉人，有成就的人，他們原只是普通人，但因為肯于堅持，有著一顆無法撼動的勇猛心，最終成就他們的偉人夢想。曾國藩三十歲的時候還在吸煙，三十歲之后立志戒煙，從此之后便永不再吸，如果沒有勇猛心，面對清末如此動亂的境況，曾國藩憑什麼一枝獨秀？
了凡先生正是看到了這一點兒，了凡知道勇猛心的好處，所以力勸兒子，必須要把勇猛心生發出來，這樣改過才可能成功。
聞謗而怒，雖巧心力辯，如春蠶作繭，自取纏綿。
譯文：如果聽到別人毀謗我就大發雷霆，那就如同春蠶吐絲成繭一樣，自己把自己束縛了。
感悟：對于生氣，網絡上給出的解釋是：拿著別人的錯誤懲罰自己。為什麼要拿著別人的錯誤懲罰自己？都是因為遷怒他人。中華有無數的圣賢經典，但從沒有哪一本是教人批評別人的，因為在中華的文化體系里面沒有自以為是和怨天尤人的學問。遇到不順利的事情，反求自身，這是中華的傳統教育，是古人的做法。
對于一個反求自身的人來說，外界的毀謗雖然很多，謠言滿天飛，但都變成了他歷練自己的磨刀石，是成就他的東西，他不但不會生氣，不會抱怨，反而會生出感恩心，因為正是這種毀謗為他提供了歷事練心的地方，他又怎麼會生氣呢？
何謂從心而改？過有千端，惟心所造，吾心不動，過安從生？
譯文：什麼叫從心改正過錯呢？過錯雖然千端萬緒，但歸納起來都是一心造作。如果我的內心不妄動，過錯又如何產生呢？
感悟：從心改過，也是最難達到的改過境界。過錯，千差萬別，不同的人，所犯的過錯也不同，但歸根到底，總不出心性二字。一切過錯，都是邪念，即是邪念，則必然從心而起。如果心念不動，邪念就不會起來，過錯也就不會產生了。
從心改過，是改過方法中最根本最直捷最圓滿的方法，是最高的境界，能夠從心改過的人，真稱得上是人中丈夫。
勿以己之長而蓋人；勿以己之善而形人；勿以己之多能而困人。收斂才智，若無若虛；見人過失，且涵容而掩覆之。一則令其可改，一則令其有所顧忌而不敢縱。見人有微長可取，小善可錄，翻然舍己而從之；且為艷稱而廣述之。
譯文：不要以自己的長處去掩蓋別人，不要以自己的善事來彰顯他人的不足，不要以自己的才華與技能來困擾他人。收斂自己的才華與智慧，虛懷若谷；看到別人的過失，幫著包容掩蓋。一來，可以讓他自己反省修改過錯，一來可以讓他有所顧忌而不敢放縱。見到他人稍微有些長處可取，善事可標，就要向他們學習，并要要交口稱贊，廣為他人傳播。
感悟：內斂是一種德行，炫耀是敗德，敗德則損福。從事上講，內斂的人，受人尊敬，讓人覺得有涵養；炫耀容易與人結怨，為人們所忌。所以，中華有「人不外露」的美德，沒有「炫耀自夸」的學問。看到別人有過失了，有錯誤了，幫著掩蓋起來，給人一次改正錯誤的機會，成全別人，這是功德之事。
所以，《弟子規》里面說：「人有短，切莫揭，人有私，切莫說」，它是有其道理存在的。
3. 做人不要太清高地之穢者多生物，水之清者常無魚；余好潔，宜無子者一；
譯文：土地污穢的地方才會有生物，水流清澈的地方常常沒有魚蝦。我清潔過度，這是我不應該有孩子的第一條原因；
感悟：凡是污穢的地方，往往多生物。《菜根譚》：「糞蟲至穢，變為蟬而飲露于秋風；腐草無光，化為螢而耀采于夏日。」糞蟲可謂是最臟的了，但可以生出蟬這種具有情操的昆蟲，而腐爛的草也不干凈，但卻能生出帶有點點亮光的螢火蟲來。所以，往往污穢之處，都生有大量的生物。相反，凡是干凈的地方，生物就很難生長。水很干凈，魚蝦就會滅絕，這是自然規律。這里的「潔」更多的是指為人。
什麼樣的人太潔呢？清高的人。比如《紅樓夢》中的妙語，就是一個清高的人。人不可太清高，太清高就會缺少朋友，與人無法相處，變得孤寡。《菜根譚》中的一句話：「廉官多無后，以其太清也；癡人每多福，以其近厚也。」袁了凡為什麼不能容人呢？根本原因就是太潔了，太清了，所以不能有容人的胸襟。
世間享千金之產者，定是千金人物；享百金之產者，定是百金人物；
應餓ㄙˇ者，定是餓ㄙˇ人物；天不過因材而篤，幾曾加纖毫意思？
譯文：這人世間擁有千金財富的，必定是千金人物；擁有百金家產的，必然是百金人物；應當餓ㄙˇ的人，必然是餓ㄙˇ的人物；上天只不過是根據人的材質而定，何曾加了自己的意思在里面？
感悟：古代圣賢范蠡，三次都達到了富可敵國的地位，又三次散盡家產，三聚三散，傳為美談。擁有財富的時候，范蠡沒有興奮，散盡家產的時候，范蠡也沒有沮喪，可以說他達到了「不以物喜，不以己悲」的境界。我們講：「宰相肚里能撐船」，意思是宰相的度量特別大。宰相是富貴至極的人物，若心胸小了，他如何能裝這些富貴？
易為君子謀，趨吉避兇；若言天命有常，吉何可趨，兇何可避？開章第一義，便說：積善之家，必有余慶。汝信得及否？
譯文：《周易》為君子謀劃，趨向吉祥避開兇險。如果天命是一成不變的，那吉祥怎麼可能趨向，兇險又如何避開呢？《易經》開篇就說，積累善業的家庭，必然有余下的吉祥，你信得及嗎？
感悟：言行舉止符合天道，符合規律，方能趨吉避兇。云谷禪師跟袁了凡說這句話，意思是命運可以改，否則《周易》絕不會說這句話。天命不是一定的，天命是按照天道的運行規律而變化的。對于人來說，必須要效法天道，根據天道運行規律而變化，所謂「人法地，地法天，天法道，道法自然」，這才能趨吉避兇。
即命當榮顯，常作落寞想；即時當順利，當作拂逆想；
即眼前足食，常作貧窶想；即人相愛敬，常作恐懼想；
即家世望重，常作卑下想；即學問頗優，常作淺陋想。
譯文：即使是命中應該榮華顯貴，也要常常存落魄的念頭；即使是命中應該萬事順利，也要常常存不順的念頭；即使是現在是衣食無憂，也要常常存在貧困的念頭；即使是人們都敬愛你，也要常常存在恐懼的念頭；即使是家中德望很高，也要常常存在卑微的念頭；即使是你學問非常優秀，也要常常存在淺顯不堪的念頭。
感悟：即使命中很好，也應當做不好想。我們常說：「人無遠慮必有近憂」，眼前光景很好不代表以后很好，原因多半是因為人無遠慮。一個家庭即使富貴至極，他終究擋不住只消福不種福。歷史上富貴至極的無過于帝王之家，凡是歷史上的亡國之君大多數都是窮奢極欲，夏桀、商紂等等，哪一個不是？比如一個人身體很健康，體質很好，但若他過度消耗，不注意養生，那大病總有一天會找到他。反之，如果他本來就體質好，卻當成有著重大疾病一樣的愛惜身體，他必定會益壽延年。
古人說，種善得福，所以根本的解決途徑在努力行善，能夠一心行善，福德才會綿遠，這才是永久的保富之法。
務要日日知非，日日改過；
一日不知非，即一日安于自是；一日無過可改，即一日無步可進。
天下聰明俊秀不少，所以德不加修、業不加廣者，只為因循二字，耽擱一生。
譯文：一定要每天都知道自己的過錯，天天努力去改，一天不知道自己的過錯，就是一天安于現狀，一天沒有錯誤可改，就是一天沒有進步。世上聰明伶俐的人不少，但觀察他們德業都沒有進步廣大的原因，都是因為「因循」這兩個字，耽誤了自己的一生。
感悟：歷史上，很多人小時候被譽為「神童」，但長大了卻跟普通人一樣，沒有任何進步，原因就是「因循」兩個字。反倒是一些普通人，沒有什麼天賦，但通過勤學苦練，相信勤能補拙，最后學有所成，成了一代偉人。
不管做任何事情，抱定一門心思，一輩子用功，不管天賦如何，很少有不成功的。譬如打井一樣，一輩子就在一個地方打，不挪動地方，不見水誓不罷休，一輩子去用功，一定出水。但是，如果是這個地方挖了幾米沒出水，換個地方再打，那個地方挖了幾米沒出水，換個地方再打，那一輩子都在換地方，到頭來一口井都不可能出水。改造命運也是如此，天天都在改錯，天天都在反省，天天都在努力，那這個命運就一定能改，如果是三天打魚兩天曬網，你就要做命運的奴隸了。
恥之于人大矣。以其得之則圣賢，失之則禽獸耳。此改過之要機也。
譯文：知道恥辱對人來說實在是太重要了。因為不喪失恥辱之心，這就可稱之為圣賢之人了，如果喪失掉了恥辱心，那就和禽獸沒什麼兩樣。這就是改過的關鍵點。
感悟：人不知道恥辱了，沒有羞愧心了，這恰恰是世上最為羞恥的事情，也是人類最大的悲哀。了凡先生用孟子的話做了一個總結，并加以闡發，以此告訴兒子天啟：恥辱心對人來實在太重要了，你不喪失恥辱心，最終能成圣賢，如果一旦喪失了，那就淪為禽獸了，這是改錯關鍵中的關鍵，要點中的要點，萬萬不能忘記。
須發勇心。人不改過，多是因循退縮；吾須奮然振作，不用遲疑，不煩等待。小者如芒刺在肉，速與抉剔；大者如毒蛇嚙指，速與斬除，無絲毫凝滯，此風雷之所以為益也。
譯文：要發勇猛心。人們不肯改過，多半是因為因循守舊，不肯向前；我們要鼓舞振作起來，不要遲疑，不要等待。對于小的過惡，要如同肉中有芒刺一般，立刻剔除；對于大的過惡，要想毒蛇咬自己的手指一樣，要快速斬斷，沒有絲毫的停滯，這就是《周易》中所說的風雷之所以叫益的原因。
感悟：歷史上的很多偉人，有成就的人，他們原只是普通人，但因為肯于堅持，有著一顆無法撼動的勇猛心，最終成就他們的偉人夢想。曾國藩三十歲的時候還在吸煙，三十歲之后立志戒煙，從此之后便永不再吸，如果沒有勇猛心，面對清末如此動亂的境況，曾國藩憑什麼一枝獨秀？
了凡先生正是看到了這一點兒，了凡知道勇猛心的好處，所以力勸兒子，必須要把勇猛心生發出來，這樣改過才可能成功。
聞謗而怒，雖巧心力辯，如春蠶作繭，自取纏綿。
譯文：如果聽到別人毀謗我就大發雷霆，那就如同春蠶吐絲成繭一樣，自己把自己束縛了。
感悟：對于生氣，網絡上給出的解釋是：拿著別人的錯誤懲罰自己。為什麼要拿著別人的錯誤懲罰自己？都是因為遷怒他人。中華有無數的圣賢經典，但從沒有哪一本是教人批評別人的，因為在中華的文化體系里面沒有自以為是和怨天尤人的學問。遇到不順利的事情，反求自身，這是中華的傳統教育，是古人的做法。
對于一個反求自身的人來說，外界的毀謗雖然很多，謠言滿天飛，但都變成了他歷練自己的磨刀石，是成就他的東西，他不但不會生氣，不會抱怨，反而會生出感恩心，因為正是這種毀謗為他提供了歷事練心的地方，他又怎麼會生氣呢？
何謂從心而改？過有千端，惟心所造，吾心不動，過安從生？
譯文：什麼叫從心改正過錯呢？過錯雖然千端萬緒，但歸納起來都是一心造作。如果我的內心不妄動，過錯又如何產生呢？
感悟：從心改過，也是最難達到的改過境界。過錯，千差萬別，不同的人，所犯的過錯也不同，但歸根到底，總不出心性二字。一切過錯，都是邪念，即是邪念，則必然從心而起。如果心念不動，邪念就不會起來，過錯也就不會產生了。
從心改過，是改過方法中最根本最直捷最圓滿的方法，是最高的境界，能夠從心改過的人，真稱得上是人中丈夫。
勿以己之長而蓋人；勿以己之善而形人；勿以己之多能而困人。收斂才智，若無若虛；見人過失，且涵容而掩覆之。一則令其可改，一則令其有所顧忌而不敢縱。見人有微長可取，小善可錄，翻然舍己而從之；且為艷稱而廣述之。
譯文：不要以自己的長處去掩蓋別人，不要以自己的善事來彰顯他人的不足，不要以自己的才華與技能來困擾他人。收斂自己的才華與智慧，虛懷若谷；看到別人的過失，幫著包容掩蓋。一來，可以讓他自己反省修改過錯，一來可以讓他有所顧忌而不敢放縱。見到他人稍微有些長處可取，善事可標，就要向他們學習，并要要交口稱贊，廣為他人傳播。
感悟：內斂是一種德行，炫耀是敗德，敗德則損福。從事上講，內斂的人，受人尊敬，讓人覺得有涵養；炫耀容易與人結怨，為人們所忌。所以，中華有「人不外露」的美德，沒有「炫耀自夸」的學問。看到別人有過失了，有錯誤了，幫著掩蓋起來，給人一次改正錯誤的機會，成全別人，這是功德之事。
所以，《弟子規》里面說：「人有短，切莫揭，人有私，切莫說」，它是有其道理存在的。