首先要弄清楚, 彩明是男孩子, 是小廝, 不是丫頭。
即使你沒讀過脂批中「鳳姐用彩明, 因自識字不多, 且彩明系未冠之童」、「彩明系未冠小童, 阿鳳便于出入使令者」兩句, 也應該看到了第二十四回「至院外命人通報了, 彩明走了出來, 單要了領票進去, 批了銀數、年月, 一并連對牌交與賈蕓」、第四十五回「人去了, 打發彩明去說他(周瑞兒子), 他倒罵了彩明一頓」這兩句:跟賈蕓、跟周瑞兒子打交道, 專派彩明, 還看不出這是個小廝嗎?
《紅樓夢》里的丫鬟很少有讀書識字的。 黛玉在揚州時有「兩個伴讀丫鬟」, 司棋能看懂潘又安的情節(這樣隱秘的書信, 不可能找人解讀), 這算是絕無僅有的。 王熙鳳自己也識字不多, 管家需要讀賬本讀帖子, 所以找了年幼的「未冠小童」, 充作她的秘書。
考慮彩明和王夫人的關系, 可能是因為他的名字:王夫人不是有兩個大丫鬟彩云彩霞嗎?彩明是不是她們的兄弟?
丫鬟小廝的名字, 一般是主子決定。 英蓮服侍薛姨媽, 所以寶釵給她起名香菱;薛蟠娶了正妻, 夏金桂給他的小妾改名秋菱;鸚哥跟鴛鴦都是禽鳥名, 跟了黛玉就改為紫鵑, 在鳥兒的基礎上又加上了顏色, 和雪雁并列;平兒是王熙鳳現存的唯一陪嫁丫鬟,
王夫人的四個大丫鬟, 名字也是一對一對兒的。 金釧、玉釧是親姐妹, 難道彩云、彩霞也是?那未免也太巧合了。 而且八十回中, 絲毫沒有彩云彩霞的互動, 她倆甚至很少同框過。
如果不是親姐妹, 這兩個人的名字就可能是王夫人代起的, 或者先來的一個叫「彩什麼」保持不動, 后來的一個跟著她順勢起名。 這都是可能的。
彩明是賈府中的小廝, 應該也是「家生子兒」, 而不是像襲人、嫣紅那樣臨時買來的。 那麼, 他有可能和王夫人的丫鬟「彩什麼」是親姐弟, 因為識字而被王熙鳳看中, 選為秘書的。 這就是他和王夫人的關系。
有人猜測彩明是王夫人派給王熙鳳、幫助她開展工作的。 這未免解讀過甚了。 倒不是說長輩不能給晚輩送個丫頭仆人, 賈母不是把晴雯送給寶玉、把鸚哥送給黛玉、把翠縷送給湘云嗎?甚至從王家陪嫁過來的平兒, 自己說跟鴛鴦是發小, 怎麼來的?也有可能她本來是賈母送給王熙鳳的丫鬟——在王熙鳳年幼的時候、還沒有和賈璉談婚論嫁的時候、只是作為王夫人的娘家侄女來走親戚的時候——后來又跟著王熙鳳嫁過來。
可是, 王夫人不貪權勢、也缺少才干。 她能從蕓蕓眾小廝之中挑中識字的小童彩明、還把他安排到王熙鳳身邊工作嗎?這未免太瞧得起王夫人了!