李昭， 宋朝天禧年間雄州人氏。 祖上富過， 父親嗜賭， 不善持家， 揮霍無度， 偌大的家業就此被掏空。
李昭三歲時， 父親終于忍受不住， 前後落差擊垮了這個不事生產又揮霍無度的人， 索性一死了之， 剩下李昭和母親王氏， 孤兒寡母， 艱難度日。
王氏在丈夫死後， 從前兩手不沾陽春水的貴夫人， 開始獨自撫養尚處在垂髫之年的李昭。
如何養活自己和兒子？婦人無非是給人做些針線活。 李家以前富有， 如今夫人卻以此為生， 不免會惹來別人恥笑奚落。 王氏卻展現出了堅韌的性格， 不爭不辯， 一門心思全放在兒子身上。
李昭家境變壞， 可王氏想讓兒子成為一個讀書人。
從幼年開始， 李昭就深切明白了母親之不易， 也嘗到了人情冷暖。 長大後， 他對母親王氏感恩， 讀書認真， 他不想做個讓母親失望的人。
王氏多年心傷， 加上日日操勞， 身體染疾， 日漸消瘦。
李昭看在眼裡，
王氏反對， 可李昭依舊如此， 因為他明白， 不如此， 母親得活活累死。
也正是如此性格， 使他的命運發生了重大改變。
王氏為何要反對兒子編織鞋賣鞋？是因為人們的輕視。
然李昭卻並不這麼認為， 人生無常， 生活無著落的情況下， 先養活自己為重， 劉皇叔未覺醒時織席販履、韓信成名前漂母嗟食， 可並不影響他們成為一時豪傑， 自己怎麼就不能編織草鞋去賣？
王氏知道兒子至孝， 他這麼做是為了減輕自己負擔， 在不影響讀書的情況下， 也就聽之任之。
每逢夏秋兩季， 李昭都會將葦草收集起來涼幹， 待到冬季時編織成鞋， 如此生活延續到了十八歲。 十八歲的李昭相貌俊朗， 雖家境貧困， 可讀書積累， 身上自有一種儒雅風流氣質。
隨著年齡增長， 他更加明白母親之不易。 一個婦人， 要養活兒子，
人如孝順， 必定善良， 一旦善良， 肯定正直， 十八歲的李昭讓母親王氏很是欣慰。
這一年臘月十三有集市， 李昭起了個大早要去賣鞋。
王氏看著外面的天氣犯愁， 她心疼兒子。
現在雪雖然暫停， 可寒風侵肌， 白雪皚皚， 如此天氣， 外出賣鞋， 該有多冷？
李昭不怕受苦， 他明白娘是心疼自己， 就笑著安慰娘：「娘不用擔心孩兒， 昭兒身強體壯， 如若此苦都難受得， 又談何出人頭地？娘不看昭兒全身冒汗？」
王氏莞爾， 無奈說道：「我兒去便去了， 切記不能橫生是非， 能賣則賣， 不能賣也休要在外面耽擱， 否則娘會擔心。 」
李昭點頭， 娘的諄諄教誨他深記于心， 挑著草鞋出門直奔集市而去。
說不冷， 那是安慰娘親， 如此天氣， 又怎麼會不冷？趕路時還好一些， 甚至有汗出來。 可到了集市一停下， 汗就變成了侵骨寒冰， 凍得他瑟瑟發抖。
如此天氣， 集市上人並不多， 到了下午時方才賣出去幾雙，此時手掌大的雪片向下砸落，很快便白了少年頭。
集市上人越來越少，他決定給娘買些吃食便回家。自己不捨得吃，給娘買了兩個熱炊餅，放在懷中暖著，挑起草鞋向家裡趕。
行至半路，雪越下越大，路上行人稀少，積雪壓彎了路旁樹枝，就連鳥雀都躲起不見蹤影。
正在埋頭趕路的他突然停下，好奇看向路邊。
此陣大雪，掩蓋了先前痕跡，沒人經過的地方原本是白雪覆蓋。但在一邊的白雪之中露出一抹綠色，顯得特別扎眼。
他左右看了看，遠處似有一群人正在向這邊趕來，除此之外，路上再沒有行人。
他心裡好奇，就將挑子放下，踏雪過去查看。到了地方，發現這東西將要被大雪掩埋，他伸手一勾，一方錦帕從雪中出來，剛才看到的綠色，便是錦帕上的綠色縫花。
錦帕應是姑娘之物，他讀書多年，豈能不知？
雖然身邊沒人，他仍然感覺臉色發熱，同時更加好奇。本該屬于姑娘的東西，本該在姑娘閨房和身上好好放置的錦帕，為何會出現在冰天雪地之中？
他拿著這兩樣東西正在發呆，不覺對面那群人已經走近，這幫人看到他手中拿的東西，一個個都勃然大怒，過去伸手就抓住了他，更有人直接將他兩手扭到身後，嘴裡還罵罵咧咧。
李昭被嚇了一跳，先是以為遇到了行路的強人，可仔細一看，這些人俱都是家丁打扮，根本不像是攔路的賊匪。
「各位，各位，你們這是幹什麼？」
這幫人對著他冷笑，更有年輕人伸手要打他，卻被一個中年人給攔住，中年人不住打量他，眼神中滿是疑惑。
發愣的功夫，有年輕人扒開雪尋找，更有人直接打翻了李昭的挑子，將草鞋扔得到處都是。
「你們這是幹什麼？那是在下的東西，你們休要亂動。」
一聽他的話，這些人都氣樂了，中年人臉色陰沉。此時，有年輕人對著中年人搖頭，看樣子他們是在找什麼東西而沒有找到。
中年人思索了一下後，對著年輕人擺手：「把他帶回去。」
年輕人們一聽來了勁，推著李昭就走，李昭不願意了，那些扔得到處都是的草鞋是他和娘千辛萬苦方才編成，豈能就這樣扔掉？
他高聲叫喊，掙紮著不走。中年人只好讓年輕人們將草鞋收起挑著，這才將李昭順利帶走。
被這些人挾持而行，李昭滿腦子問號，因為他壓根兒就不知道發生了什麼，更不知道這些都是什麼人，他們又為什麼要二話不說帶走自己。
可不管是因為什麼，這些人肯定有誤會，只曉解除了誤會，這些人自然會放自己離開。
可讓他沒想到的是，此誤會可不容易解開，一不小心，他就會陷入萬劫不復！
李昭被帶到一處大宅中，中年人對著眾年輕人們擺手，示意他們離開後，自己帶著李昭進入一間房中。
房中有另人中年人在等候，帶著他來的中年人對此人行禮，稱呼老爺。李昭能明白個大概，在屋中等待之人，應該就是大宅的主人，而帶自己來的中年人則是管家，看兩人神色都非常嚴肅，似乎遇到了什麼難解之事。
兩人耳語一陣後，又一齊看向李昭，管家介紹了一下。老爺姓周，叫周明，人稱周員外，管家姓陳，叫陳忠。
介紹過後，陳忠看著他突然發問：「你是如何夜入周家，盜走財物？財物又被你藏于何處？」
李昭被問得丈二金剛摸不著頭腦，什麼叫夜入周家？什麼叫盜才財物？自己不是飛賊，沒有穿房越脊的本事，談何盜財？
見他不說話，周員外開始說話：「你若是生活困難，可以說出來，只盼能歸還財物中一件東西，剩下的可以取走自用，只要你交出來，不會報官。可如果你不交，休怪我們不客氣。」
李昭哭笑不得，先是行了一禮，然後說道：「兩位誤會了，小生雖然貧窮，可讀書多年，豈會做出盜取別人錢財之事？更不知道兩位所說財物是什麼，盜財之事，從何談起？」
周員外臉色慢慢變得不好起來，陳忠一看，對著外面一聲喊叫，從外面進來幾個人，虎視眈眈盯著李昭。
「你若現在承認並且交出，還不算晚。」
周員外再次勸他，可他根本不知道對方在說什麼，又談何交出？只能搖頭。
周員外歎了口氣，對著陳忠點頭。陳忠馬上讓年輕人將李昭拉到門外，然後就是劈頭蓋臉痛打。
李昭平白挨此冤枉和毆打，心中自然不服，叫喊不休，驚動了周家不少人。
「這位周員外，你們為什麼不分青紅皂白就打人？」
周員外被氣笑了：「看你文質彬彬，本不想讓你丟臉，可你卻嘴尖牙利，讀書人的臉都讓你丟盡了。」
他說完就欲讓家丁下狠手，但這時突然有人聲喊了一聲：「且慢！」
李昭抬頭一看，發現在圍觀的人中有一綠衫小姐，身邊跟著兩個小婢女，正是她喊停了眾人。
周員外趕緊對她擺手：「彩兒休要多言，爹肯定幫你找回來。」
可憐李昭，此時尚不知道這些人說的是什麼，可有一點他明白，這周員外以及陳忠，都將他當成了一個盜賊，周家應該丟失了東西，卻誤會是他偷走，這不是冤枉是什麼？
這小姐名喚周彩兒，是周家唯一的女兒，被周員外視若珍寶。
她看著地上的李昭，皺眉問道：「你且說說，你是如何得到那些東西的。」
李昭將自己趕路時看到綠色，心中好奇過去查看，所以得到了錦帕之事說了出來。周彩兒聽後轉頭望向周員外，周員外輕輕點頭，讓家丁先把李昭關起來。
李昭怕家中母親擔心，趕緊祈求，說家中還有老母親，如此不歸，娘親肯定擔心，自己根本沒偷東西，為什麼不放了自己？
周員外不聽他的，仍然讓人將他關押起來。
此時天已快黑，家中母親不知道該如何擔心，見自己不回去，娘肯定會出來尋找，如此天寒地凍，再將娘親凍病如何是好？被關在柴房裡的李昭心急如焚，自己賣鞋又惹到誰了？竟招此橫禍！
正在胡思亂想，柴房門被打開，兩人走了進來，仔細一瞧，竟是周彩兒和一個小婢女。李昭趕緊祈求：「家有老母，體弱多病，我若不回去，娘親定會尋找，如此寒冷的天氣，她無法忍受。況且在下並未行任何偷竊之事，萬望小姐放過我。」
周彩兒的確仔細想過，她也不相信李昭會是竊賊，但丟失東西頗為重要，她來這裡，其實是為了求李昭，如果是他所偷，只要歸還某件東西，她一定勸父親不要追究。
究竟是什麼東西如此重要？
原來，周彩兒苦命，幼年喪母。母親去世前，給她求過一枚姻緣戒指，後來母親去世，這就成為了她對母親的唯一念想，一直用心存放。
前段時間，有媒婆說親，男方名喚張慶，家中富裕，也不知道幹什麼積攢下了財富。周員外感覺倒也門當戶對，遂答應了媒婆。
周彩兒被嬌慣，不想莫名其妙嫁人，她想看一下這個張慶。
于是，周員外和媒婆使了一計，讓張慶到周家，周彩兒躲在暗中偷看。
看到人後，周彩兒見對方倒也一表人才，只是一雙眼睛亂轉讓她不喜，別的沒毛病。
父親和媒婆催促之下，她便也答應了下來。
眼看訂親日子接近，她卻發現有人趁著自己在花園中玩雪時進了閨房，偷走了她一個包袱。
包袱裡有她的一些首飾，還有平時所用的錦帕，最重要的是還有那枚娘親留下來的姻緣戒指。這枚戒指倒不是值錢多少，而是對她來說太過重要，那是母親留下來的，她卻弄丟，這輩子都不會安心。
李昭理解她的感受，可自己真的沒偷，拿什麼還？
他對著周彩兒苦笑：「小姐心情可以理解，可小生也算是個讀書人，知道禮義廉恥，豈會行偷盜之事？你且將我放回去，跟母親報過平安，她老人家不擔心後，我可以幫你尋找此盜賊！」
周彩兒聽完仔細思考，然後說道：「大凡是盜賊小人，被抓後總是會用家有老母來博得別人同情，你莫不是試圖用此理由求脫身？」
李昭面色嚴肅：「小姐，萬事可以開玩笑，唯娘親不能用來開玩笑，請小姐尊重小生！」
周彩兒見狀後出了柴房，片刻後回轉，她竟是說服了父親，周員外和陳忠跟著她到了柴房，並且跟李昭定下承諾。
他說要急著回去使娘親放心，可以讓他回去，不過只有他找出盜賊，方才能洗清自己。
故，周員外會派人跟他一起回家，看看他所說的家有母親是不是真實的，同時，報過平安後，他還需要回來。
李昭聽後點頭答應，周員外派別人怕不放心，直接讓陳忠跟著他回去。
挑著草鞋，和陳忠一起回到家中，王氏果然倚門而望，他再不回去，王氏就要出門尋找了。
李昭怕娘親擔心，不敢說實話，只說陳忠是附近一家員外的管家，要找人做工，自己去看了一下，所以耽擱了回家。另外，自己已經答應人家要做工，所以會隨著陳忠去幾天，讓娘親不要擔心。給娘帶來的兩個炊餅已涼，讓他很是愧疚。
王氏根本沒有向壞事上想，因為她相信兒子不會做出任何壞事。既然他已經答應人家，那便去唄，只是需要注意安全。
李昭趕緊答應娘親，這才又跟著陳忠一起出門回轉周家。
陳忠向周員外說了李昭回家的情形，他沒有說假話，家中確有老母，且此人至孝，母親慈祥，果真不像是個盜賊，看來是誤會了。
陳忠說時，周彩兒也在，她仔細打量李昭，才發現他相貌俊朗。如此一個人，卻被誤會成盜賊，還平白挨了打，她心中生起了愧疚。
李昭在來時的路上就已經開始思考周家進賊這件事，想來想去，他發現了一個重大疑點，此時就該對周員外講明瞭。
周家雖然不算是戒備森嚴，但也有護院家丁夜間巡視。
本來，周家招賊，並不稀奇，可要看丟失的是什麼。
尋常之盜賊，進入大富之家，首先會尋找什麼？定會尋找存放錢財的地方，而人們存放錢財的地方，會是在女兒閨房嗎？
根本不會，所以，一般盜賊斷然不會直接進入閨房去偷東西，除非這盜賊目標明確，或者知道閨房之中某處有財物，這才直奔目標，盜走東西。
周家丟失的東西就是如此。他家裡夜間進賊，家丁護院沒有發現任何異常，別處存放的財物沒有丟失，唯丟了女兒閨房中的一個包袱，恰好此包袱中有女兒放置的首飾。
這就說明，盜賊明確知道周彩兒閨房之中有個包袱，且包袱中有值錢首飾。所以，盜賊進入周家後，會直奔周彩兒閨房，盜走包袱。
故，想要找到此盜賊，不用費力尋找陌生人，因為這個盜賊不會是個陌生人，肯定是個能出入周彩兒閨房，或者曾經出入過她的閨房，甚至是周彩兒告訴過此人，自己包袱中有值錢首飾，這才會發生盜竊之事。
聽了他的話，周員外先是點頭，接著就勃然大怒。
周員外發怒的原因很簡單，因為他仔細一想李昭的話，發覺這裡面不對勁。
既是盜賊，肯定是個男人。女兒閨房重地，豈能有男人出入？如果是有男人出入而自己不知道，那豈不是說女兒私會男人，還帶過男人進入閨房？
這種丟人敗壞家風之事，女兒當然做不出來，李昭這是在信口開河。
可周彩兒卻並未發怒，她皺眉仔細思索，因為聽了李昭的話後，她隱約想到了什麼。
「豈有此理，你為了自己脫罪，就信口開河？周家家風頗嚴，豈能有人出入彩兒房間？你……」
周員外指著他喊叫時，周彩兒卻伸手打斷了父親。
「彩兒這是什麼意思？」
周彩兒說了一件事。前些日子，因為自己想見張慶，父親和管家使計誑張慶來家裡。但他並不是一個人來的，還帶著一個女子，張慶聲稱此女子是他胞妹，名叫張月。
周彩兒偷看過張慶後，父親和張慶吃酒，張月無聊，在院裡閒逛，恰好碰到了周彩兒和小婢女。
周彩兒就約她去了自己閨房。到了閨房中後，她卸下身上首飾，放入了包袱之中。當時張月在場，並且看了個清楚。
也就是說，的確有人進入過她的閨房，並且看到過她包袱中有首飾。但這個人是張慶的胞妹張月，張慶就要和她訂親並且成親，難道他胞妹會見到那些首飾起意，並且夜入周家行盜竊之事？
周員外和陳忠聽後都感覺不可能，一個女子，又怎麼會穿房越脊？況且還是張慶的胞妹，斷然不會做出此等事來。
李昭卻皺眉苦思，周員外和陳忠所言的確有理，張月一個女子，的確不像是能夠翻牆越脊進行盜竊的飛賊。可是，除了她外，沒有別人知道周彩兒包袱的放置地方，更不知道包袱裡有首飾，除了她還能有誰？
思來想去，李昭對周員外耳語了幾句，周員外聽後臉色陰沉，最終還是點頭答應下來。
次日，周員外使人在外面張貼尋物的告示，他聲稱自己弄丟了一枚夫人當年留下來的戒指，此物不值錢，但對自己重要，如果有人撿到並送回，一定會重重酬謝。
告示貼出後一天，有人拿著戒指前來，經過周員外和周彩兒查看，的確就是她丟失的那枚姻緣戒指。
周員外馬上讓家丁抓住了這個人，經過詢問，此人無辜，他說自己是受人所托，對方給了他十個大錢，讓他來兌換此枚戒指。一旦兌換成功，還會有賞錢。
此人覺得這是一件大便宜事，答應後帶著戒指前來。
對方和他有約定，一旦兌換成功，就帶著周員外的酬謝回家，他會在家裡等著。
周員外聽後，馬上讓陳忠做了準備，放此人回去，並且在後面暗暗跟隨。
這人回到家裡，家中果然有人在等候，陳忠帶著家丁將此人捉住，赫然發現這人竟然是張慶。
周員外和陳忠傻了眼，張慶家有錢，要不然周員外也不會答應對方和女兒的婚事，可誰能想到他竟還是個盜賊？他家中不窮，又何必行盜竊之事？
可要說他沒盜竊，這枚戒指就不會在他手裡。
張慶被抓，先是死不承認，熬不住家丁手段後終于吐露實情，但這真相驚呆了眾人，更是羞壞了周彩兒。
張慶所有富貴，皆是盜竊而來。他小時候跟著江湖上的雜耍班子學藝，學成了輕身的本領，卻打起了歪心思。
他有個師妹，也就是張月，張月學的卻是縮骨的本領，兩人一拍即合，決定行盜竊之事。此二人一人身子輕可穿房越脊，一人會縮骨，尋常人家的牆頭窗戶難不住他們。
多年下來，他們盜竊無數，積攢下錢財後在此落腳，置下大宅子。但在外人面前，張慶一直說張月是自己妹妹，以兄妹相稱。換句話說，此二人是不折不扣的大盜，靠著偷竊為生。
媒婆見張慶富有，就為其保媒，說了周員外之女周彩兒。
張慶去周家，帶上了張月，兩人原本就有打算，那就是先娶周彩兒，接近周家，待到將周家搬空後，再想個辦法讓周彩兒「病死」。
到了周家後，張月被周彩兒邀請進入閨房，看到了包袱中的首飾。
按道理說，他們所圖不止這點財物，可是他們盜竊成為習性，看到首飾後心癢難耐，就趁著夜間進入周彩兒閨房，偷走了那個包袱。
到了路上，兩人發現包袱裡有一方錦帕，他們隨手扔在路邊，帶著剩餘財物回家而去。
他們萬萬沒有想到，隨手丟棄的東西被路過的李昭所得，他因此被周員外派出尋找的人誤會。而李昭為了洗清自己身上的冤屈而設下一計，使他們拿著戒指上了當，全面暴露了出來。
周員外為女兒所找的女婿，竟然是個隱藏的大盜，這讓周員外羞愧不已，同時對李昭刮目相看，此人心思縝密，日後前途定然不可限量。
周彩兒見李昭竟能略施小計便找到真正的竊賊，心中也是暗暗佩服。
周員外和女兒商談後，決定將周彩兒嫁給李昭。
李昭想不到自己先是被冤枉，然後就被人許妻。他已經十八歲，娘親也盼著他能成親，周家家境頗好，周彩兒漂亮可人，有什麼不能答應的？
兩相答應之下，大婚得成。
此後三年，李昭應試高中。
周彩兒雖生在富人之家，卻沒有大小姐的刁蠻脾氣，侍奉婆婆王氏非常用心，賢慧異常。
多年後，王氏病故，李昭和周彩兒恩愛到老，兩人共育有一子一女。
集市上人越來越少，他決定給娘買些吃食便回家。自己不捨得吃，給娘買了兩個熱炊餅，放在懷中暖著，挑起草鞋向家裡趕。
行至半路，雪越下越大，路上行人稀少，積雪壓彎了路旁樹枝，就連鳥雀都躲起不見蹤影。
正在埋頭趕路的他突然停下，好奇看向路邊。
此陣大雪，掩蓋了先前痕跡，沒人經過的地方原本是白雪覆蓋。但在一邊的白雪之中露出一抹綠色，顯得特別扎眼。
他左右看了看，遠處似有一群人正在向這邊趕來，除此之外，路上再沒有行人。
他心裡好奇，就將挑子放下，踏雪過去查看。到了地方，發現這東西將要被大雪掩埋，他伸手一勾，一方錦帕從雪中出來，剛才看到的綠色，便是錦帕上的綠色縫花。
錦帕應是姑娘之物，他讀書多年，豈能不知？
雖然身邊沒人，他仍然感覺臉色發熱，同時更加好奇。本該屬于姑娘的東西，本該在姑娘閨房和身上好好放置的錦帕，為何會出現在冰天雪地之中？
他拿著這兩樣東西正在發呆，不覺對面那群人已經走近，這幫人看到他手中拿的東西，一個個都勃然大怒，過去伸手就抓住了他，更有人直接將他兩手扭到身後，嘴裡還罵罵咧咧。
李昭被嚇了一跳，先是以為遇到了行路的強人，可仔細一看，這些人俱都是家丁打扮，根本不像是攔路的賊匪。
「各位，各位，你們這是幹什麼？」
這幫人對著他冷笑，更有年輕人伸手要打他，卻被一個中年人給攔住，中年人不住打量他，眼神中滿是疑惑。
發愣的功夫，有年輕人扒開雪尋找，更有人直接打翻了李昭的挑子，將草鞋扔得到處都是。
「你們這是幹什麼？那是在下的東西，你們休要亂動。」
一聽他的話，這些人都氣樂了，中年人臉色陰沉。此時，有年輕人對著中年人搖頭，看樣子他們是在找什麼東西而沒有找到。
中年人思索了一下後，對著年輕人擺手：「把他帶回去。」
年輕人們一聽來了勁，推著李昭就走，李昭不願意了，那些扔得到處都是的草鞋是他和娘千辛萬苦方才編成，豈能就這樣扔掉？
他高聲叫喊，掙紮著不走。中年人只好讓年輕人們將草鞋收起挑著，這才將李昭順利帶走。
被這些人挾持而行，李昭滿腦子問號，因為他壓根兒就不知道發生了什麼，更不知道這些都是什麼人，他們又為什麼要二話不說帶走自己。
可不管是因為什麼，這些人肯定有誤會，只曉解除了誤會，這些人自然會放自己離開。
可讓他沒想到的是，此誤會可不容易解開，一不小心，他就會陷入萬劫不復！
李昭被帶到一處大宅中，中年人對著眾年輕人們擺手，示意他們離開後，自己帶著李昭進入一間房中。
房中有另人中年人在等候，帶著他來的中年人對此人行禮，稱呼老爺。李昭能明白個大概，在屋中等待之人，應該就是大宅的主人，而帶自己來的中年人則是管家，看兩人神色都非常嚴肅，似乎遇到了什麼難解之事。
兩人耳語一陣後，又一齊看向李昭，管家介紹了一下。老爺姓周，叫周明，人稱周員外，管家姓陳，叫陳忠。
介紹過後，陳忠看著他突然發問：「你是如何夜入周家，盜走財物？財物又被你藏于何處？」
李昭被問得丈二金剛摸不著頭腦，什麼叫夜入周家？什麼叫盜才財物？自己不是飛賊，沒有穿房越脊的本事，談何盜財？
見他不說話，周員外開始說話：「你若是生活困難，可以說出來，只盼能歸還財物中一件東西，剩下的可以取走自用，只要你交出來，不會報官。可如果你不交，休怪我們不客氣。」
李昭哭笑不得，先是行了一禮，然後說道：「兩位誤會了，小生雖然貧窮，可讀書多年，豈會做出盜取別人錢財之事？更不知道兩位所說財物是什麼，盜財之事，從何談起？」
周員外臉色慢慢變得不好起來，陳忠一看，對著外面一聲喊叫，從外面進來幾個人，虎視眈眈盯著李昭。
「你若現在承認並且交出，還不算晚。」
周員外再次勸他，可他根本不知道對方在說什麼，又談何交出？只能搖頭。
周員外歎了口氣，對著陳忠點頭。陳忠馬上讓年輕人將李昭拉到門外，然後就是劈頭蓋臉痛打。
李昭平白挨此冤枉和毆打，心中自然不服，叫喊不休，驚動了周家不少人。
「這位周員外，你們為什麼不分青紅皂白就打人？」
周員外被氣笑了：「看你文質彬彬，本不想讓你丟臉，可你卻嘴尖牙利，讀書人的臉都讓你丟盡了。」
他說完就欲讓家丁下狠手，但這時突然有人聲喊了一聲：「且慢！」
李昭抬頭一看，發現在圍觀的人中有一綠衫小姐，身邊跟著兩個小婢女，正是她喊停了眾人。
周員外趕緊對她擺手：「彩兒休要多言，爹肯定幫你找回來。」
可憐李昭，此時尚不知道這些人說的是什麼，可有一點他明白，這周員外以及陳忠，都將他當成了一個盜賊，周家應該丟失了東西，卻誤會是他偷走，這不是冤枉是什麼？
這小姐名喚周彩兒，是周家唯一的女兒，被周員外視若珍寶。
她看著地上的李昭，皺眉問道：「你且說說，你是如何得到那些東西的。」
李昭將自己趕路時看到綠色，心中好奇過去查看，所以得到了錦帕之事說了出來。周彩兒聽後轉頭望向周員外，周員外輕輕點頭，讓家丁先把李昭關起來。
李昭怕家中母親擔心，趕緊祈求，說家中還有老母親，如此不歸，娘親肯定擔心，自己根本沒偷東西，為什麼不放了自己？
周員外不聽他的，仍然讓人將他關押起來。
此時天已快黑，家中母親不知道該如何擔心，見自己不回去，娘肯定會出來尋找，如此天寒地凍，再將娘親凍病如何是好？被關在柴房裡的李昭心急如焚，自己賣鞋又惹到誰了？竟招此橫禍！
正在胡思亂想，柴房門被打開，兩人走了進來，仔細一瞧，竟是周彩兒和一個小婢女。李昭趕緊祈求：「家有老母，體弱多病，我若不回去，娘親定會尋找，如此寒冷的天氣，她無法忍受。況且在下並未行任何偷竊之事，萬望小姐放過我。」
周彩兒的確仔細想過，她也不相信李昭會是竊賊，但丟失東西頗為重要，她來這裡，其實是為了求李昭，如果是他所偷，只要歸還某件東西，她一定勸父親不要追究。
究竟是什麼東西如此重要？
原來，周彩兒苦命，幼年喪母。母親去世前，給她求過一枚姻緣戒指，後來母親去世，這就成為了她對母親的唯一念想，一直用心存放。
前段時間，有媒婆說親，男方名喚張慶，家中富裕，也不知道幹什麼積攢下了財富。周員外感覺倒也門當戶對，遂答應了媒婆。
周彩兒被嬌慣，不想莫名其妙嫁人，她想看一下這個張慶。
于是，周員外和媒婆使了一計，讓張慶到周家，周彩兒躲在暗中偷看。
看到人後，周彩兒見對方倒也一表人才，只是一雙眼睛亂轉讓她不喜，別的沒毛病。
父親和媒婆催促之下，她便也答應了下來。
眼看訂親日子接近，她卻發現有人趁著自己在花園中玩雪時進了閨房，偷走了她一個包袱。
包袱裡有她的一些首飾，還有平時所用的錦帕，最重要的是還有那枚娘親留下來的姻緣戒指。這枚戒指倒不是值錢多少，而是對她來說太過重要，那是母親留下來的，她卻弄丟，這輩子都不會安心。
李昭理解她的感受，可自己真的沒偷，拿什麼還？
他對著周彩兒苦笑：「小姐心情可以理解，可小生也算是個讀書人，知道禮義廉恥，豈會行偷盜之事？你且將我放回去，跟母親報過平安，她老人家不擔心後，我可以幫你尋找此盜賊！」
周彩兒聽完仔細思考，然後說道：「大凡是盜賊小人，被抓後總是會用家有老母來博得別人同情，你莫不是試圖用此理由求脫身？」
李昭面色嚴肅：「小姐，萬事可以開玩笑，唯娘親不能用來開玩笑，請小姐尊重小生！」
周彩兒見狀後出了柴房，片刻後回轉，她竟是說服了父親，周員外和陳忠跟著她到了柴房，並且跟李昭定下承諾。
他說要急著回去使娘親放心，可以讓他回去，不過只有他找出盜賊，方才能洗清自己。
故，周員外會派人跟他一起回家，看看他所說的家有母親是不是真實的，同時，報過平安後，他還需要回來。
李昭聽後點頭答應，周員外派別人怕不放心，直接讓陳忠跟著他回去。
挑著草鞋，和陳忠一起回到家中，王氏果然倚門而望，他再不回去，王氏就要出門尋找了。
李昭怕娘親擔心，不敢說實話，只說陳忠是附近一家員外的管家，要找人做工，自己去看了一下，所以耽擱了回家。另外，自己已經答應人家要做工，所以會隨著陳忠去幾天，讓娘親不要擔心。給娘帶來的兩個炊餅已涼，讓他很是愧疚。
王氏根本沒有向壞事上想，因為她相信兒子不會做出任何壞事。既然他已經答應人家，那便去唄，只是需要注意安全。
李昭趕緊答應娘親，這才又跟著陳忠一起出門回轉周家。
陳忠向周員外說了李昭回家的情形，他沒有說假話，家中確有老母，且此人至孝，母親慈祥，果真不像是個盜賊，看來是誤會了。
陳忠說時，周彩兒也在，她仔細打量李昭，才發現他相貌俊朗。如此一個人，卻被誤會成盜賊，還平白挨了打，她心中生起了愧疚。
李昭在來時的路上就已經開始思考周家進賊這件事，想來想去，他發現了一個重大疑點，此時就該對周員外講明瞭。
周家雖然不算是戒備森嚴，但也有護院家丁夜間巡視。
本來，周家招賊，並不稀奇，可要看丟失的是什麼。
尋常之盜賊，進入大富之家，首先會尋找什麼？定會尋找存放錢財的地方，而人們存放錢財的地方，會是在女兒閨房嗎？
根本不會，所以，一般盜賊斷然不會直接進入閨房去偷東西，除非這盜賊目標明確，或者知道閨房之中某處有財物，這才直奔目標，盜走東西。
周家丟失的東西就是如此。他家裡夜間進賊，家丁護院沒有發現任何異常，別處存放的財物沒有丟失，唯丟了女兒閨房中的一個包袱，恰好此包袱中有女兒放置的首飾。
這就說明，盜賊明確知道周彩兒閨房之中有個包袱，且包袱中有值錢首飾。所以，盜賊進入周家後，會直奔周彩兒閨房，盜走包袱。
故，想要找到此盜賊，不用費力尋找陌生人，因為這個盜賊不會是個陌生人，肯定是個能出入周彩兒閨房，或者曾經出入過她的閨房，甚至是周彩兒告訴過此人，自己包袱中有值錢首飾，這才會發生盜竊之事。
聽了他的話，周員外先是點頭，接著就勃然大怒。
周員外發怒的原因很簡單，因為他仔細一想李昭的話，發覺這裡面不對勁。
既是盜賊，肯定是個男人。女兒閨房重地，豈能有男人出入？如果是有男人出入而自己不知道，那豈不是說女兒私會男人，還帶過男人進入閨房？
這種丟人敗壞家風之事，女兒當然做不出來，李昭這是在信口開河。
可周彩兒卻並未發怒，她皺眉仔細思索，因為聽了李昭的話後，她隱約想到了什麼。
「豈有此理，你為了自己脫罪，就信口開河？周家家風頗嚴，豈能有人出入彩兒房間？你……」
周員外指著他喊叫時，周彩兒卻伸手打斷了父親。
「彩兒這是什麼意思？」
周彩兒說了一件事。前些日子，因為自己想見張慶，父親和管家使計誑張慶來家裡。但他並不是一個人來的，還帶著一個女子，張慶聲稱此女子是他胞妹，名叫張月。
周彩兒偷看過張慶後，父親和張慶吃酒，張月無聊，在院裡閒逛，恰好碰到了周彩兒和小婢女。
周彩兒就約她去了自己閨房。到了閨房中後，她卸下身上首飾，放入了包袱之中。當時張月在場，並且看了個清楚。
也就是說，的確有人進入過她的閨房，並且看到過她包袱中有首飾。但這個人是張慶的胞妹張月，張慶就要和她訂親並且成親，難道他胞妹會見到那些首飾起意，並且夜入周家行盜竊之事？
周員外和陳忠聽後都感覺不可能，一個女子，又怎麼會穿房越脊？況且還是張慶的胞妹，斷然不會做出此等事來。
李昭卻皺眉苦思，周員外和陳忠所言的確有理，張月一個女子，的確不像是能夠翻牆越脊進行盜竊的飛賊。可是，除了她外，沒有別人知道周彩兒包袱的放置地方，更不知道包袱裡有首飾，除了她還能有誰？
思來想去，李昭對周員外耳語了幾句，周員外聽後臉色陰沉，最終還是點頭答應下來。
次日，周員外使人在外面張貼尋物的告示，他聲稱自己弄丟了一枚夫人當年留下來的戒指，此物不值錢，但對自己重要，如果有人撿到並送回，一定會重重酬謝。
告示貼出後一天，有人拿著戒指前來，經過周員外和周彩兒查看，的確就是她丟失的那枚姻緣戒指。
周員外馬上讓家丁抓住了這個人，經過詢問，此人無辜，他說自己是受人所托，對方給了他十個大錢，讓他來兌換此枚戒指。一旦兌換成功，還會有賞錢。
此人覺得這是一件大便宜事，答應後帶著戒指前來。
對方和他有約定，一旦兌換成功，就帶著周員外的酬謝回家，他會在家裡等著。
周員外聽後，馬上讓陳忠做了準備，放此人回去，並且在後面暗暗跟隨。
這人回到家裡，家中果然有人在等候，陳忠帶著家丁將此人捉住，赫然發現這人竟然是張慶。
周員外和陳忠傻了眼，張慶家有錢，要不然周員外也不會答應對方和女兒的婚事，可誰能想到他竟還是個盜賊？他家中不窮，又何必行盜竊之事？
可要說他沒盜竊，這枚戒指就不會在他手裡。
張慶被抓，先是死不承認，熬不住家丁手段後終于吐露實情，但這真相驚呆了眾人，更是羞壞了周彩兒。
張慶所有富貴，皆是盜竊而來。他小時候跟著江湖上的雜耍班子學藝，學成了輕身的本領，卻打起了歪心思。
他有個師妹，也就是張月，張月學的卻是縮骨的本領，兩人一拍即合，決定行盜竊之事。此二人一人身子輕可穿房越脊，一人會縮骨，尋常人家的牆頭窗戶難不住他們。
多年下來，他們盜竊無數，積攢下錢財後在此落腳，置下大宅子。但在外人面前，張慶一直說張月是自己妹妹，以兄妹相稱。換句話說，此二人是不折不扣的大盜，靠著偷竊為生。
媒婆見張慶富有，就為其保媒，說了周員外之女周彩兒。
張慶去周家，帶上了張月，兩人原本就有打算，那就是先娶周彩兒，接近周家，待到將周家搬空後，再想個辦法讓周彩兒「病死」。
到了周家後，張月被周彩兒邀請進入閨房，看到了包袱中的首飾。
按道理說，他們所圖不止這點財物，可是他們盜竊成為習性，看到首飾後心癢難耐，就趁著夜間進入周彩兒閨房，偷走了那個包袱。
到了路上，兩人發現包袱裡有一方錦帕，他們隨手扔在路邊，帶著剩餘財物回家而去。
他們萬萬沒有想到，隨手丟棄的東西被路過的李昭所得，他因此被周員外派出尋找的人誤會。而李昭為了洗清自己身上的冤屈而設下一計，使他們拿著戒指上了當，全面暴露了出來。
周員外為女兒所找的女婿，竟然是個隱藏的大盜，這讓周員外羞愧不已，同時對李昭刮目相看，此人心思縝密，日後前途定然不可限量。
周彩兒見李昭竟能略施小計便找到真正的竊賊，心中也是暗暗佩服。
周員外和女兒商談後，決定將周彩兒嫁給李昭。
李昭想不到自己先是被冤枉，然後就被人許妻。他已經十八歲，娘親也盼著他能成親，周家家境頗好，周彩兒漂亮可人，有什麼不能答應的？
兩相答應之下，大婚得成。
此後三年，李昭應試高中。
周彩兒雖生在富人之家，卻沒有大小姐的刁蠻脾氣，侍奉婆婆王氏非常用心，賢慧異常。
多年後，王氏病故，李昭和周彩兒恩愛到老，兩人共育有一子一女。