對於清朝, 李鴻章毫無疑問是忠的。 不論是輔佐湘軍, 還是創辦淮軍;不論是鎮壓太平天國, 還是鎮壓撚軍;不論是創辦北洋海軍, 還是創辦招商局;李鴻章的這些事蹟都是在為清王朝蓄命。
對於民族和天下, 我認為李鴻章也是忠的。 李鴻章不是一個完人, 而是一個實幹的人;不是革命者, 而是一個有革新思想的舊式官僚。 李的身上有明顯的舊官僚特徵:貪污腐敗, 任人惟親, 黨同伐異。 。 。 當時就流傳著“宰相合肥天下瘦”的譏諷語。 但我認為作為洋務運動領袖之一的李鴻章, 他的愛國情懷是無庸置疑的。
李鴻章簽過一些極不好的條約, 其中北洋水師在甲午海戰中的慘敗更成為其千古難以洗刷的污點。 但是百餘年後的今天, 當國家再度走向富強, 當國人以更加中肯客觀的態度來看待歷史時, 大家不禁會問:如果當時不是李鴻章, 有沒有人能做得更好?我不禁想起梁啟超痛徹心扉的感慨:“吾國遇四千年未有之大變局”。 國勢至斯, 鴻章奈之何?
當然李鴻章也有很多問題, 他是舊官僚中的能臣。 我想起《走向共和》中李的一句臺詞:“一代人做一代人的事情”。 李鴻章是為國家做過事情的, 有的成功了, 有的失敗了, 有的影響深遠, 它帶著那個時代的印記,
再回到題目, 我認為不但是李鴻章, 包括絕大多數舊官僚, 對國家的忠誠是無庸置疑。 我認為更有價值的探討是他們對社會發展的歷史功過。