在歐洲人眼中，
誰是中國歷史上最重要的皇帝？答案是：
始皇帝
就是那位被稱為“祖龍”的始皇帝，
那位“書同文，
車同軌”的始皇帝。
要理解為什麼，
就要從東周列國開始體會了。
周朝，
天子為天下共主，
海內咸服，
四方來朝。
然而，
及至平王東遷，
周室衰微，
天子只能保存“天下共主”之名，
而無“天下共主”之實了。
“強國眾，
合強攻弱以圖霸；強國少，
合小攻大以圖王。
”（——《管子 · 霸言》）道出了東周列國的形勢，
所以東周又分為春秋和戰國。
春秋之世，
五霸迭興，
其首出者為齊桓公。
管仲相桓公，
九合諸侯，
一匡天下。
於是，
開啟了強國輪番稱霸，
爭奪盟主的“傳統”；強侵弱，
眾暴寡，
兵革不休，
這個混亂的形勢，
一直持續到秦王政二十六年（西元前221），
自此，
天下大定，
海內為郡縣，
法令由一統。
如果沒有秦王嬴政的通天大計，
後世中原會存在好幾個國家，
不同的語言、文字、服飾、錢幣，
中原文明會分化地越來越遠。
那結果就類似於現在的歐洲了。
現在的歐洲人希望合而為一，
所以消除了國界，
統一了貨幣。
但是不同的語言和文化已然牢固地存在著。
春秋戰國時期形勢之複雜，
毫無疑問，
遠遠超過了如今的歐洲，
乃至於全世界。
由此體會到歐洲人為何看重始皇帝陛下了。
秦始皇，
的確是千古一帝。
然而皇帝制度的出現畢竟才十五年，
在人們的思想中還未根深蒂固。
要確保中原的統一，
還需要後世一位元皇帝的幫助，
這就是大漢開國的太祖高皇帝。
早在秦亡以後，
楚漢戰爭之前，
身為貴族的項羽自封為西楚霸王，
儼然要遵循“傳統”思想，
做天下共主。
而出身于社會底層的劉邦，
無論在楚漢戰爭期間，
還是在執政之後，
他的言行表明出他早早就決定了使用秦始皇發明的皇帝制度。
自此，
中原才能夠確保統一。
中原需要統一，
這個觀念才能夠深植于中國人的思想中，
文化中。
