在跟隨劉備從軍起事之前, 關羽是賣棗的, 張飛是處理豬的, 根據《三國志》的記載, 張飛是「涿郡人, 少與關羽俱事先主」, 而在《三國演義》中就更加具體詳細了:「世居涿郡, 頗有莊田, 賣酒屠/豬」, 關羽則是「河東解良人;亡命奔涿郡」。 也就是說關羽張飛這兩人, 本來都是很普通的人, 年少時便開始追隨劉備。
可以看到他們小時候並不是像馬超這種將戶之家, 也不是黃忠這種軍人之家, 更不是什麼武術世家, 那麼為什麼後來能夠具備高強的武功呢?這裡的因素其實有很多, 最重要的就是兩個, 首先是天授, 其次是實戰。
關羽震驚天下的一戰是溫酒除華雄的時候, 十八路諸侯見關羽除掉華雄如此乾淨俐落, 全都震驚不已。 關羽在未和劉備張飛相遇之前是一個街頭賣棗的小販。 而在賣棗之前, 關羽曾經除掉過一個豪紳, 因此被官府所通緝, 關羽便是在和官府周旋的過程中練就了一身武藝。
張飛是賣肉的屠/戶, 因此平時都會親自處理豬。 處理豬也要講究技巧,
酒足飯飽之後, 必定少不了武藝上的交流, 常年如此張飛也就集江湖人士本領之長, 武藝自然不得了。
還有一點也導致了關羽和張飛能夠如此厲害的原因。
從某種意義上來說, 我們可以看做是劉備成就了關羽與張飛兩人, 成就了他們的武功也成就了他們的功業, 因為在最初的時候, 關羽張飛投奔的只是一個小勢力, 這也是他們當時的本領所限。 但是由于劉備的努力, 這個小勢力發展得越來越大, 所面臨的事務危機也越來越多, 手下人得到鍛煉的機會也就越來越多, 其中勤奮、好學的關羽與張飛就在這個過程中脫穎而出, 鍛煉出了自己強大的能力。