眾所周知， 和珅是清朝時一位有名的大貪官， 但就是這樣一位貪官， 卻深得乾隆的寵信。 數十年時間， 和珅從一個守門侍衛， 坐上了一品大員的位置， 並且兒子還娶了皇帝最寵的小女兒， 可謂是一人之下， 萬人之上， 一時風光無限。
乾隆25歲登基， 在位60多年， 也是中國歷史上在位時間第二長的皇帝。 乾隆在位的最後十幾年當中， 因為年齡太大， 身體大不如從前， 所以每次批閱奏章上早朝， 都力不從心。 但為了牢牢把握住手中的大權， 他從沒讓皇子們過多的參與朝政， 這個時候就需要一個能輔助他的人， 這個人當然就是他一直十分寵信的和珅。
而和珅為何深受乾隆喜愛， 從一件事就能看出來。 乾隆是個格外喜歡下江南的皇帝， 70多歲了還兩下江南， 但是南巡一次的花費實在太大， 國庫顯然不好支撐， 而很多時候乾隆南巡時候的奢侈花費都是和珅暗自添進去的。 乾隆玩兒的開心了， 可不就更喜歡和珅了嗎。
和珅也是一個非常有才華的人， 不僅精通多門語言， 通讀四書五經， 最主要的他非常能看懂乾隆的心思， 所以每次乾隆交代的事情， 和珅處理的都讓乾隆非常的滿意， 這更加讓乾隆覺得和珅是這個世上唯一懂自己的人，
這人一旦達到一定的高度， 就不免的有點飄飄然。 和珅位高權重， 于是開始膨脹了， 漸漸的他對大臣們甚至是皇子們說話都不客氣了， 尤其是作為繼承人的嘉慶。 當時的嘉慶可算是憋屈死了，
乾隆在25歲即將繼位的時候曾經說過， 他的在位時間絕不會超過自己的爺爺康熙， 所以在位60年後他是肯定要退位的。 就在乾隆83歲的時候， 有一天在朝堂上， 隨手一揮， 寫了一個大字：「禪」。 大臣們自然不明白乾隆的心思， 只能說一些溜鬚拍馬的好話， 個個都說皇帝的字寫得真好， 甚至還有說乾隆喜歡佛理， 有佛性， 一定可以長生不老的瞎話等等。
乾隆聽到這些話， 感覺這群人壓根不懂自己的心思， 不免的覺得可笑， 于是大笑起來。 大臣們看皇帝笑了， 自然得迎合著啊， 于是朝堂上下， 笑聲一片。 但是唯獨一個人沒有笑， 面如死灰， 那就是和珅。 和珅每天和乾隆相處， 太明白乾隆的心思了， 那個「禪」字， 哪裡是佛法的「禪」， 而是「禪位」的禪。
乾隆這是準備要讓位啊，自己的好日子要到頭了，想到這裡，和珅不免心裡一陣膽寒。果真，1796年正月，乾隆禪位，嘉慶登基。1799年，乾隆駕崩，嘉慶開始親政。15天后，嘉慶賜和珅自盡，抄沒全部家產。一代權臣，就此殞滅。
乾隆這是準備要讓位啊，自己的好日子要到頭了，想到這裡，和珅不免心裡一陣膽寒。果真，1796年正月，乾隆禪位，嘉慶登基。1799年，乾隆駕崩，嘉慶開始親政。15天后，嘉慶賜和珅自盡，抄沒全部家產。一代權臣，就此殞滅。