自古以來， 中國的婆媳關係就極為複雜。 作為同一個家庭中的兩個個體， 雙方常常想讓事情都由自己控制， 加上思想方式的不同， 婆媳之間就經常出現矛盾。 可作為一家人， 只要多些理解和包容， 無論什麼樣的問題都能迎刃而解。
宋朝淳化年間， 保陽郡有個姓張的老婦， 此人中年喪偶， 膝下育有兩子。 她含辛茹苦將孩子拉扯長大， 並為他們娶了媳婦， 了卻了自己心中的大事。
老大身材挺拔， 儀錶堂堂， 娶了一個落魄員外家的女兒， 喚做杜梅竹。 杜梅竹過慣了錦衣玉食的生活， 也養成了大小姐脾氣， 一不順心就破口大駡。 久而久之， 杜梅竹便把老大收拾地服服帖帖。 張老婦看著兒子的窩囊樣， 心裡很不是滋味， 沒少和大媳婦吵架， 大兒子卻從來不敢攔。
老二老實敦厚， 娶了個農夫家的女兒， 喚做菲菲。 夫妻倆乖巧懂事， 孝順有嘉， 經常會把張老婦接到家中照顧。
張老婦對兒媳婦十分滿意， 有什麼好吃的、好用的都會第一時間給老二家， 還常常拉著菲菲的手談心。 杜梅竹見狀， 十分不服氣， 認為張老父偏心。 就這樣， 大媳婦和婆婆之間的矛盾越來越大。
張老婦家中有個祖宅， 雖有些破敗， 可還是值些銀子的。
得知此消息後， 杜梅竹極為惱火， 找上門和張老婦大吵一架， 還放言不會放過婆婆和菲菲。
日子一天天過去， 一年後， 張老婦在井邊打水， 不慎落入井中淹死了。 當把張老婦的屍體打撈上來的時候， 人們發現她的手指斷了兩根。 母親的死， 叫兩個兒子悲痛欲絕， 杜梅竹和菲菲更是在葬禮上痛哭不已。
可送走賓客後， 杜梅竹便露出了真面目。 由於張老婦走得突然， 沒能立下遺囑。 按理說， 她的遺產應該由兩家平分。 可杜梅竹只想獨佔， 並以他們家庭生活困難為由， 勸菲菲放棄。
老二看著躲在杜梅竹身後的大哥， 歎口氣。 夫妻倆知道鬥不過杜梅竹， 況且還要為母親守靈， 便放棄了家產。
這天夜裡， 菲菲夢到了婆婆張老婦。 張老婦握著她的手， 聲淚俱下：「孩子， 委屈你了。 」兩人聊了一夜， 直到淩晨時分， 婆婆才從菲菲的夢中消失。
隔日一大早， 菲菲發現， 自己的米缸蓋子上多了一撮五穀雜糧。 他將自己夢見婆婆的事告訴了丈夫， 丈夫拿出一塊乾淨的布， 將那一撮雜糧包好， 掛在了大堂上， 並告訴菲菲， 那五穀定是母親送的， 來保佑我們的。
反觀杜梅竹， 婆婆去世七日後， 她也夢到了婆婆。 可她顯然十分害怕， 張老婦則抓住杜梅竹的手：「你這殺人兇手， 跟我走吧， 下來陪我！」
杜梅竹從夢中驚醒，一身冷汗。此時，她家中的桌子上出現了一把有些生銹的剪刀。
一年後，老二和菲菲一家過得風調雨順，夫妻倆還生了一對可愛的兒女。
反觀老大和杜梅竹，生活越來越差，家中的糧食更是見底，夫妻倆整日吵個沒完。後來，杜梅竹在收拾家務的時候，被那把有些生銹的剪子劃傷，沒多久便因病去世了。去世前，她仿佛看到了張老婦站在門口沖著她笑，手中拿著的正是劃傷她的剪子。她正想破口大駡，結果一口氣沒過來，便死了。
後來，老二一家見老大一人孤苦伶仃，便接濟了他。老大見夫妻二人如此寬宏大量，十分感動。自那以後，他努力工作，一改往日窩囊的形象，並在不久後又娶了一位妻子。
編者的話：不是一家人，不進一家門。婆媳之間，從來都沒有不可解決的矛盾，當出現問題時，丈夫也是兩人之間最好的調節劑。兒子不能高高掛起，要順著老婆，哄著母親。若張老婦的兒子能有些出息，張老婦和大媳婦杜梅竹都多些理解和寬容，可能就不會出現這種結果了。
下來陪我！」杜梅竹從夢中驚醒，一身冷汗。此時，她家中的桌子上出現了一把有些生銹的剪刀。
一年後，老二和菲菲一家過得風調雨順，夫妻倆還生了一對可愛的兒女。
反觀老大和杜梅竹，生活越來越差，家中的糧食更是見底，夫妻倆整日吵個沒完。後來，杜梅竹在收拾家務的時候，被那把有些生銹的剪子劃傷，沒多久便因病去世了。去世前，她仿佛看到了張老婦站在門口沖著她笑，手中拿著的正是劃傷她的剪子。她正想破口大駡，結果一口氣沒過來，便死了。
後來，老二一家見老大一人孤苦伶仃，便接濟了他。老大見夫妻二人如此寬宏大量，十分感動。自那以後，他努力工作，一改往日窩囊的形象，並在不久後又娶了一位妻子。
編者的話：不是一家人，不進一家門。婆媳之間，從來都沒有不可解決的矛盾，當出現問題時，丈夫也是兩人之間最好的調節劑。兒子不能高高掛起，要順著老婆，哄著母親。若張老婦的兒子能有些出息，張老婦和大媳婦杜梅竹都多些理解和寬容，可能就不會出現這種結果了。