西元228年（蜀漢建興六年）， 蜀漢經歷了5年的休養生息， 才從荊州之戰和夷陵之戰的創傷中漸漸恢復過來， 府庫充盈， 兵強馬壯。 蜀相諸葛亮審時度勢， 不失時機地發起了北伐曹魏之戰， 為實現一統中原、復興漢室的宏偉目標進行衝刺， 發起了六出祁山之戰。
遺憾的是， 諸葛亮雖然曉暢軍事， 神機妙算， 然而六出祁山的戰果還是不盡人意。 蜀漢連年興師動眾， 勞民傷財， 連續發起戰|爭， 卻收效甚微， 戰果極為有限， 可以說寸土未得。
六出祁山之所以失敗的主要原因， 一是因為蜀國和魏國的綜合實力實在差距太大， 長蛇吞象力不從心。 二是因為魏國方面屢屢派出司馬懿這樣的一流軍事家， 司馬懿的軍事素養和用兵之才， 比之諸葛亮毫不遜色， 兩人半斤八兩旗鼓相當， 諸葛亮才會屢屢碰壁。 當然， 也正因為如此， 司馬懿也別想占到蜀國半分便宜。
西元234年， 諸葛亮在北伐前線積勞成疾， 病逝五丈原。 諸葛亮的去世， 標誌著蜀國姜維時代的全面開啟。
諸葛亮去世後， 魏延被解決， 趙雲已老， 姜維作為蜀國唯一碩果僅存的軍事頂樑柱， 一步步全面接管蜀國軍事大局， 成為蜀國兵權的掌控者和對外戰|爭的主要指揮者。
姜維自234年接管兵權， 一直到蜀國滅亡， 獨掌兵權長達20餘年。 而諸葛亮去世後， 司馬懿依然在世， 並且在魏國步步高升， 升任最高軍事長官太尉， 與姜維同時出現在歷史舞臺上長達17年。
然而令人難以理解的是， 諸葛亮作為司馬懿唯一的勁敵已經去世去，
答案當然是否定的。 姜維再厲害也超不過諸葛亮， 司馬懿之所以沒來趁機攻打蜀國， 是因為另有原因。 首先， 魏國對蜀國採取的既定方針「以守為攻」，
正如魏國大臣孫資所說， 「察蜀賊棲於山巖」， 蜀國地勢險要蜀道艱難， 如果魏國主動進攻蜀國， 「道既險阻， 計用精兵又轉運鎮守南方四州遏禦水賊， 凡用十五六萬人， 必當複更有所發興。 天下騷動， 費力廣大」。
因此魏國不如「分命大將據諸要險， 威足以震懾強寇， 鎮靜疆場， 將士虎睡， 百姓無事。 數年之間， 中國日盛， 吳蜀二虜必自罷弊」， 總體是以靜制動以守為攻之策， 魏國幾任皇帝都很好地執行了這個國策， 因此司馬懿才一直不主動進攻蜀國。
其次，諸葛亮去世後，魏國也進入多事之秋。遼東軍|閥公孫淵在西元238年發起聲勢浩大的叛亂，魏國北疆震動。司馬懿親自帶領大軍遠征遼東，費盡周折才將其平定。西元241年，吳主孫權也發起一次大規模北伐，又是司馬懿臨危受命，帶兵南下抵禦，成功擊退東吳。西元243年，吳國大將諸葛恪再度發兵北上，司馬懿再度領兵擊退諸葛恪，戎馬倥傯幾毋寧日，實在沒時間組織大軍進攻蜀國。
而且，司馬懿本人的處境也不好過。魏文帝曹丕、魏明帝曹叡、少帝曹芳，先後任用曹真、曹休、曹爽等宗室親王統兵，以分化牽制司馬懿之權，朝堂之上明爭暗鬥爾虞我詐。
司馬懿一度被排擠到半退隱狀態，甚至長時間「稱疾不與政事」，以韜光養晦，躲避曹爽等人的嫉恨與攻擊。在這種自身難保的狀態下，他也很難再有領兵作戰的機會了。
其次，諸葛亮去世後，魏國也進入多事之秋。遼東軍|閥公孫淵在西元238年發起聲勢浩大的叛亂，魏國北疆震動。司馬懿親自帶領大軍遠征遼東，費盡周折才將其平定。西元241年，吳主孫權也發起一次大規模北伐，又是司馬懿臨危受命，帶兵南下抵禦，成功擊退東吳。西元243年，吳國大將諸葛恪再度發兵北上，司馬懿再度領兵擊退諸葛恪，戎馬倥傯幾毋寧日，實在沒時間組織大軍進攻蜀國。
而且，司馬懿本人的處境也不好過。魏文帝曹丕、魏明帝曹叡、少帝曹芳，先後任用曹真、曹休、曹爽等宗室親王統兵，以分化牽制司馬懿之權，朝堂之上明爭暗鬥爾虞我詐。
司馬懿一度被排擠到半退隱狀態，甚至長時間「稱疾不與政事」，以韜光養晦，躲避曹爽等人的嫉恨與攻擊。在這種自身難保的狀態下，他也很難再有領兵作戰的機會了。